Откуда ты взялся?

Руки будто потяжелели и больше не желали держать растянутую над головой мокрую рубашку. Внутреннее напряжение, с которым она боролась, постепенно унималось, и конечности сами по себе начали склоняться вниз, позволяя ткани упасть.

Валери почувствовала, как накатывает усталость, и резкое желание расслабиться заполнило её тело. Где-то глубоко внутри остались тревоги и недоверие к Элиасу, но они начали растворяться в лёгком полусне, который волной накрывал девушку.

В этом единении с приближающейся дрёмой, мысли о том, что её окружает, казались далёкими и незначительными. Валери и не заметила, как её голова легла на крепкое на плечо Элиаса, а веки стали тяжёлыми, как свинец.

В этом мире, где царил лишь шум дождя и тепло его тела, Вэл почти забыла о своих страхах, позволяя бессознательному брать над собой вверх.

— Валери? Ты как? — спросил Элиас, когда рубашка, представляющая собой бывшее укрытие, упала ему на плечи.

— Спать хочется…, — обессиленно прозвучал голос Вэл.

— Тем лучше. Спи.

Эти слова будто дали ей разрешение освободиться от тревог и окунуться в негу сновидений.

Валери ощутила, как тяжесть её мыслей начинает исчезать. Дыхание стало ровнее, а сердце постепенно успокаивалось. Вэл прислонилась ещё ближе к горячей груди Элиаса и позволила себе забыться.

Демон приближался к гостинице. Элиас ускорил свой шаг, торопясь под навес.

Распахнув дверь рёкана и миновав холл, где всего пару часов назад оживлённо обсуждали события вокруг Лэстера Рида, Элиас уже поднимался по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж.

Номер 104.

Осторожно приоткрывая раздвижную ставню, Элиас проскользнул в комнату, стараясь не разбудить Валери.

Лицо девушки было мягким и расслабленным в свете вечернего освещения. Элиас придерживал её голову, чтобы не потревожить, и медленно опустил Вэл на футон.

Руки Валери всё ещё сжимали мокрую рубашку. Парень предпринял попытку аккуратно забрать предмет одежды, но она не увенчалась успехом.

Вэл приоткрыла сонные глаза.

— Элиас… Посиди со мной немного, — прошептала она.

— Кхм… Мне нужно возвращаться к Имоджен и Ниму.

— Пожалуйста…

Почему же Элиас послушно присел на край футона? Наверное, по той же самой причине, по которой Валери позволила парню взять себя на руки и прижать к оголённому крепкому телу.

Элиас выдохнул, чувствуя, как напряжение в его плечах постепенно уходит. Он посмотрел на Валери.

Её лицо освещалось мягким светом, и, как ни странно, именно в этот момент он увидел в ней не только уязвимость, но и истинную силу. Она доверяла ему, и это доверие было очень храбрым шагом.

— Валери, тебе лучше поспать, — холодно произнёс демон гнева.

— Не могу. Как только засыпаю, в голове возникает голос и лицо матери. Она больше не узнаёт меня. Словно выбросила единственную дочь из своей жизни…

— Что случилось с твоей матерью?

— Она больна. Это всё из-за моего отца, ненавижу его! — девушка снова впилась ногтями в мягкие ладони. К горлу подкатил ком.

Элиас заметил этот жест насилия в сторону нежных рук Валери и ловко обхватил тонкие запястья, не давая наносить новые раны.

— Если виноват отец, почему делаешь больно себе, а не ему? — нахмурился парень.

— Ему невозможно сделать больно, — с горькой грустью в голосе ответила девушка.

— Хочешь поспорить? — усмехнулся Элиас.

— Дурак!

Валери схватила подушку и метко запустила её прямо в голову парня.

Демон, обладая молниеносной реакцией, перехватил пуховое орудие и с самодовольной улыбкой отбросил его в сторону. В одно мгновение он сократил расстояние между ними.

— Нравится вымещать на мне злость, Валери? Приятно выпускать такие эмоции? — прошептал парень слегка касаясь губами женского уха.

Демоническое нутро рвалось наружу. Вэл почти уткнулась носом в мускулистое оголённое плечо. Элиас пах свежестью мистралей, с лёгкими нотами горьковатого базилика, словно на его теле отразились ароматы северных ветров и душистых просторов полей. Этот запах окутывал её вуалью, разгоняя по телу жар.

— Молчишь? — дразнил демон, обдавая кожу девушки горячим дыханием.

Валери положила кулак на твёрдую грудь Элиаса, останавливая напор парня. В голове снова возник образ златоглазого брюнета на алом маковом поле.

Вэл вдруг вспомнила, как позволяла себе касаться его тела, медленно повторяя пальцами очертания мышц. Она вспомнила, как их взгляды пересекались, как каждый жест становился не просто движением, а целой историей, рассказанной без слов.

Воспоминания наполненные опасным влечением, накрыли Валери с головой. Она попыталась притянуть себя обратно к настоящему, но манящие образы продолжали щекотать воображение.

Вэл разжала кулак и прикоснулась к бархатистой коже раскрытой ладонью. Женские пальцы скользнули по гладкой, словно отполированной солнцем и луной поверхности, оставляя за собой лёгкую прохладу.

Девушка подняла затуманенный взгляд на безмятежное лицо Элиаса.

Парень был готов отпустить всё, что его сдерживало, но из последних сил продолжал сидеть неподвижно.

Тонкое женское запястье робко опускалась всё ниже, проводя мягкими подушечками по кубикам пресса, осторожно поглаживая крепкий торс.