Отлёт с Земли [Earth Flight ru]

Мы сидели на роскошном большом диване в своих апартаментах на базе «Зулу». Фиан схватил лежавшую рядом подушку и бросил в меня.

— Скажешь это еще раз, и я тебя придушу. «Застава» – простейшая полевая база, отправиться туда могут немногие, и им совсем не нужно, чтобы под ногами путался какой-то бестолковый студент-историк.

— Ты не бестолковый.

— Еще какой. Джарра, мы говорим о полевой базе в мире с непригодной для дыхания атмосферой. Им придется приставить ко мне постоянную няньку, поскольку я даже не знаю сигнала тревоги на случай повреждения купола.

— О, — я нахмурилась. — Да, наверное…

— Да, туда отправили группу, но научные звенья и канцелярия остаются здесь. Безопасники с «Заставы» будут присылать для них детальные отчеты, так что мы не пропустим ничего из происходящего. К тому же ничего особенного пока и не происходит.

Он вновь повернулся к настенному телику. Один из трех армейских зондов, находившихся сейчас на границе системы Фортуны, висел напротив сферы пришельцев. Оба ничего не предпринимали. Даже не двигались последние десять минут.

Фиан вздохнул:

— Не слишком оживленная беседа.

— Сложно вести настоящую беседу, когда единственные слова… то есть световые сигналы, которые мы понимаем, — это числа и несколько научных терминов. Теоретически, нам стоило как следует изучить их язык до контакта, но поскольку по нынешним оценкам это займет лет сто…

— Девяносто восемь лет, один месяц и три дня, — поправил он, подражая серьезному тону полковника Левека.

Я хихикнула.

— Я знаю, что наш словарь очень ограничен, — продолжал Фиан, — но это длится уже шесть часов, а толку ноль.

— Неправда, — возразила я. — Уже достигнута договоренность, что мы не стреляем в них, а они – в нас. Это достаточно важно.

— Ну да, только…

— Пора есть. — Ворон отошел от буфета, держа по тарелке в каждой руке.

— Команда мебели: стол в положение два, — велела я.

Перед диваном послушно разложился низкий столик, и Ворон опустил на него тарелки.

Фиан взглянул на мою и вздохнул:

— Ворон, я бы хотел, чтобы ты прекратил кормить Джарру сырным суфле.

Я вцепилась в лакомство:

— Возможно, ты его и не любишь, Фиан, но я – очень даже!

Ворон принес напитки и свою еду, но едва уселся напротив нас, как в апартаменты позвонили. Он вскочил и пошел проверять дверные датчики.

— Это капитан Марстон с полной аэротележкой вещей.

Ворон несколько минут проверял все доставленное сенсорами и только потом позволил Марстону зайти. Мы с Фианом осмотрели гору багажа, нашли управляющие брелоки и щелкнули ими. С тихим шорохом сумки ожили и, выбравшись из тележки, сами выстроились в два отдельных ряда, мягко подпрыгивая перед нами в воздухе. Ворон схватил последнюю оставшуюся сумку – свою.

— Спасибо, — сказала я.

— Рад помочь, сэр, — отозвался капитан Марстон исключительно недовольным тоном.

Затем исчез в коридоре вместе с тележкой, и Ворон закрыл за ним дверь.

Фиан, глядя на сумки, скривился:

— Мы просили Плейдона и Далмору сложить несколько вещей, а не все наше имущество.

— Думаю, Плейдон догадался насчет родного мира инопланетян и подготовился к нашему долгому отсутствию, — предположила я.

Он кивнул:

— Наш внезапный уход выглядел несколько подозрительно. Надеюсь, Крат не обсуждает его со всеми подряд.

— Уверена, Плейдон заткнет его при необходимости, — я проверила свой файндер. — Так и знала!

— Что?

— Плейдон уже начал посылать нам записи лекций.

— Он отправляет их и мне, — сообщил Ворон.

Рассмеявшись, мы с Фианом нажатием кнопки отправили багаж в спальню, чтобы позже распаковать. А когда вернулись в гостиную к телику, военный зонд вновь передавал тестовую последовательность. Мы уже мгновенно узнавали эту скульптуру.

Фиан вздохнул:

— Ну вот, шестой раз все по кругу.

Я собрала грязные тарелки и отнесла в чистящий отсек буфета.

— Джарра, раз мы вернулись на военную базу, посуду должен убирать я, — заявил Ворон.

— Я думала, в армии с радостью переходят от формальных действий к неформальным. У нас здесь неформальная обстановка.

— Знаю. Но даже в неформальной обстановке ты не станешь ожидать, что генерал Торрек будет сам возиться с грязными тарелками.

— Конечно, но между подполковником и генералом большая разница.

— Да, между капитаном и подполковником тоже.

— Капитана Марстона, похоже, не впечатлило мое звание, — фыркнула я. — Он в открытую раздражался, что пришлось ждать.

Ворон пожал плечами:

— Квин Марстон бесится, потому что Рейн Тар Кэмерон его бросила, разорвав помолвку. Его выгнали из клана Тар и переведут на другую базу, как только генерал Торрек вернется и все утвердит.

Фиан наконец оторвал хмурый взгляд от телика и вступил в разговор:

— Я понимаю, почему Квин Марстон не может остаться в клане Тар, но еще и переводить его, по-моему, несправедливо. Это из-за низкого звания?