Отложенное убийство

— Это ты мне льстишь, Зой. — Макса смутило столь откровенное проявление чувства. — Это ты, как Снежная королева, красивая. А я лохматый, жирный, неаккуратный. Вечно жую что под руку попадется. Орехи там, сухарики, гамбургеры, пирожки… Сам понимаю, что это со стороны противно выглядит, а все равно, хоть убейся, целыми днями жую и ничего не могу с тобой поделать.

— Мне не противно, — горячо заверила Зоя. — Все ты выдумываешь. Как же это мужику не есть? Откуда ж тогда силу взять?

Словно подтверждая то, что прикосновение к толстому, лохматому, вечно что-то жующему Максу ей не противно, Зоя взяла его за руку, невероятно нежным и проникновенным жестом, и приложила его ладонь к своей груди.

— А, все равно пропадать! Максимчик, пойдем в зал? А? Ты ведь не против?

— Для тебя, Зой, — галантно пообещал Макс, — всегда пожалуйста.

Сказать о скрытой камере у него не хватило духа. Пленка была уже смонтирована и ушла к адресату. Впрочем, никто его к такому разоблачению и не принуждал. К счастью. Что бы там ни утверждали специалисты по сексу, избыток откровенности частенько вредит отношениям между партнерами…

25 февраля, 05.30. Сергей Логинов

Начался дождь. Как раз в тот момент, когда его меньше всего ждали, из конденсировавшихся над Сочи уже в течение суток серых, насыщенных влагой туч он пролился: закапал по бетонным и каменным дорожкам, из белых превращая их в черные, усеивал сквозистым пунктиром стекла, нежно постукивал по подоконнику. Не свирепый весенний ливень — дождь тихий, не громогласный, умиротворенный. Под такой дождь отрадно спать, завернувшись в теплое одеяло, чтобы он всю ночь до утра нашептывал умиротворяющие сны.

Однако, как ни старался этот кроткий весенний дождь, даже он не сумел успокоить Сергея Логинова. После просмотра кассеты, да еще после того, как он что-то мямлил в ответ Кроту (тот обещал перезвонить позже), невозможно было лечь спать. Сонный, отягощенный ночью мозг не в состоянии был трезво оценивать ситуацию, заставлял совершать ошибки; точнее, Логинов больше не знал, насколько ошибочно решение, которое он принимает. А раньше знал — догадывался верхним звериным чутьем; потому и выигрывал… Первым делом он позвонил Зое. Вялый разбуженный Барсуков, как и следовало ожидать, не забил панику, обнаружив, что жена не вернулась домой. Изучивший зятя Логинов с отвращением домыслил то, в чем не признался ему Барсуков: конечно, этот слизняк, эта улитка без панциря воспринимает отсутствие Зои как отдых. Наверное, сейчас же взялся марочки свои раскладывать, клиент дурдомовский! Все же напрасно Зоя его так задрессировала: можно было бы его привлечь к делу вызволения жены. А так — Барсуков только рад будет, если ее до смерти замучают… Не вдаваясь в объяснения, куда пропала Зоя и зачем понадобилось ее искать среди ночи, Логинов шваркнул трубку мимо рычага, и только истерическое попискивание коротких гудков заставило его привести телефон в исходное положение. Впрочем, тут же Логинов принялся названивать родителям в станицу Староминская. Станица Староминская не отвечала. Логиновский мозг шипел и жарился на сковородке самых страшных предположений.

— Шнурок! — окликнул он, точно пса, и Шнурок уже был тут как тут, поглядывал преданными глазами на Зубра. Насколько Степа предан ему на самом деле? Зубр всегда был в почете у братвы, потому что Зубр — это сила. Но каково придется ему, когда он обнажит свою слабость? Когда окажется, что он — всего лишь человек, по-человечески переживающий за своих родственников?

— Что, Сергей Матвеич?

— Поедешь к моим родителям. Если они там, берешь их и перевозишь сюда. Если нет… — На этот случай Логинов никаких действий со стороны Шнурка изобрести не мог и потому замялся.

— Понял, Сергей Матвеич! — вывел его из затруднения Шнурок, отправляясь выполнять задание — аж пятки засверкали.

После его ухода дом обезмолвел. Только Логинов бесцельно бродил из комнаты в комнату, вспугивая тишину. Один раз, чтобы нарушить это тягостное молчание, он едва не включил видеомагнитофон, в который все еще была вставлена злополучная кассета, но буквально поймал себя за руку с пультом: это-то еще с какой стати — весь этот ужас заново смотреть? Вынув кассету, он, словно гигантское ядовитое насекомое, взял ее двумя пальцами и осторожно переместил за кровать. Осторожно — потому что еще понадобится. Он непременно пересмотрит ее, выявит все подробности, которые способны навести на след… Не сейчас. После. Сейчас он ничего не в силах сделать. Руки и ноги — совершеннейшие инструменты убийства — стали вялыми и, казалось, осклизлыми, как столовские разваренные макаронины.