Отлученный

Женевьев никогда не заходила в кабаре, а Ла Скумун старался, чтобы Ксавье не проводил там все ночи, особенно в плохие часы, начиная с трех утра, когда иной раз спрашиваешь себя, стоит ли начинающийся день того, чтобы его прожить.

Тогда Ксавье усаживался в углу стойки, смотрел на свой пустой рукав и много пил.

Даже Тельма не решалась подойти к нему.

– Хотел бы я знать, излечится он хоть когда-нибудь, – сказал Ла Скумун Фанфану.

– Это знать невозможно.

– Может, нам купить домик в провинции? На тачке до него можно быстро доехать. Он катался бы на лошади или разводил волкодавов. Представляешь себе?… Может, так для него будет лучше?

– Во всяком случае не повредит, – согласился Фанфан.

– Прощупай гуляк… Иногда среди них попадаются те, кому срочно нужна наличка. Я так уже купил себе тачку. Очень хорошо устроилось.

Фанфан легко сходился с людьми. Он умел быть обаятельным. Ла Скумуну пришлось вмешаться всего однажды. В «Зеленый час» регулярно приходил посмотреть стриптиз один блатной – красивый, хорошо одетый парень. Как-то ночью он дал Фанфану свой адрес.

– Если понадобится, найдешь меня там. Спроси Деде Щеголя.

Фанфан вздрогнул.

– Может, ты обо мне уже слыхал? – спросил тот, напыжившись от важности.

– Нет. В другом городе я был знаком с парнем по имени Шарло Щеголь.

– А!

– Да, Шарло Щеголь, – повторил Фанфан как будто для себя и добавил громче: – Ты всегда носишь жуткие костюмы и это всем заметно, можешь не сомневаться…

В тот вечер Ла Скумуну показалось, что у Фанфана странный вид.

– Что с тобой? – спросил он незадолго до закрытия.

– Странная штука жизнь. Все время кажется, что она идет по кругу. Видишь парня, который клеит брюнетку с роскошными формами?

– Да.

– Его зовут Деде Щеголь. Ты себе не представляешь, как это на меня подействовало!

Ла Скумун не нашел, что сказать. Прошлое прилипало к подошвам, словно глина.

На следующий день он дождался ухода Деде и вышел следом за ним.

– У тебя найдется минутка? – спросил он его на улице. Тот с удивлением посмотрел на него.

– Давай, говори.

– Я насчет Фанфана.

Ла Скумун собирался просто приказать ему: «Не суйся больше в «Зеленый час!», но передумал.

– …У него когда-то был друг с такой же кличкой, как у тебя, этот друг умер. Ты о многом ему напоминаешь, а это вызывает у него грусть.

– Мне лучше не приходить, да?

– Да. Мне очень неприятно это говорить.

– Ты отличный парень. Можешь на меня положиться, – заявил Деде.

Они расстались, и Ла Скумуном овладело странное волнение. Несколько секунд он неподвижно стоял на тротуаре, потом вернулся в кабаре.

– Странно, что-то Деде не приходит, – заметил Фанфан через несколько дней.

Расспрашивать брюнетку он не решался.

– Небось, запутался в своих девчонках, – ответил Ла Скумун.

Однажды ночью, после того, как Ла Скумун убедил Ксавье отправиться домой, Фанфан нашел редкую птицу.

Отпрыск богатой семьи намеревался продать виллу в Нормандии, чтобы легче было топить свободное время в шампанском, положив голову на пышные женские груди.

А поскольку свободным было все его время, это обходилось недешево.

– Поехали смотреть немедленно, пока железо горячо, – решил Ла Скумун.

Было пять часов утра. Поместье находилось в сотне километров.

– Пойду еще ему налью, – сказал Фанфан.

Они выехали из Парижа только около шести, через заставу Майо. Продавец сначала пел во все горло, потом заснул. Но Ла Скумун записал адрес на бумажке.

– Удача с нами, – сказал он Фанфану.

Начинало светать.

Глава 12

Около семи часов утра в дверь квартиры на авеню Трюден позвонили.

Женевьев не спала. Она ждала Роберто, который обычно возвращался около шести и имел свои ключи.

– Кто там? – спросила она.

– Тельма, – ответил женский голос.

Женевьев сразу подумала о несчастном случае… Тельма никогда не приходила на авеню Трюден, а принимала Ксавье у себя, в меблированной квартире на улице Ла Файетт.

Открывая дверь, Женевьев крикнула:

– Ксавье, это Тельма!

В квартиру ворвались четверо вооруженных мужчин.

– Не рыпайся! – приказал один из них Женевьев и стал подталкивать ее вглубь комнаты, где вся компания наткнулись на сонного Ксавье.

– Встать, руки вверх!

Ксавье быстро размышлял. Он поднял руку.

– Обе!

Он не ответил, оставшись стоять босиком на ковре.

– У него всего одна! – засмеялся тот, что командовал.

Трое были в кожаных куртках, четвертый – в грязном габардиновом пальто. На головах у всех береты, лица по нос закрыты платками.

– Найди второго, – приказал мужчина в габардиновом пальто.

Они обыскали квартиру, толкая Женевьев перед собой.

– Смелости вам не занимать, – бросил Ксавье.

– Посмотрим.

– Не повезло, что Роберто нет дома, – продолжал Ксавье.

Все собрались в одной комнате, и главарь обратился к Женевьев:

– Где он?

– Пока не пришел, – ответила та, слегка успокоившись.

– Кабак закрыт. Обычно к этому часу он возвращается, – сказал один из незванных гостей.

– Раз ты знаешь его привычки, ничего нового мы тебе сообщить не сможем, – бросил Ксавье.

Старший смерил взглядом его и своих людей.

– Поищите бумаги.

«Это люди Грегуара и Фабра», – подумал Ксавье, наблюдавший за четверкой.