Отлученный

Они не были блатными, хотя у одного в руках был автомат. Все молодые.

Акты о продаже Ла Скумун спрятал в «Зеленом часе».

– Ничего нет, – признали они через некоторое время.

– Итак, – спросил главарь, – вы так и не вспомнили, где Ла Рока?

– Можно опустить руку? – обратился к нему Ксавье. Они обшарили его глазами.

– Валяй, – разрешил главарь.

– Для вас лучше всего было бы уйти до его возвращения, – посоветовал Ксавье.

– Мы не собираемся тут ночевать. Но если уйдем, то не из-за твоего дружка. Нас такие как он не испугают.

– Вы хотели ему что-то передать?

– Скажи ему, чтобы отправил акты о продаже мэтру Рошу, адвокату, в Сент-Этьен, авеню де Франс.

Главарь записал имя на листке блокнота и протянул его Ксавье.

– Остальное легко запомнишь. Ну-ка, дамочка, одевайтесь, поедете с нами.

– Что? – взревел Ксавье.

Женевьев посмотрела на брата.

– Одевайся, не то пристрелим его! – пригрозил тип, направив оружие на Ксавье.

– Иди, – капитулировал тот.

– Так будет лучше, – заметил неизвестный.

– Я натяну штаны и побегу к Роберто, как только вы уйдете, – пообещал Ксавье. – Так мы выиграем время. Понимаете, она моя сестра.

– Обыщите его шмотки, – приказал шеф.

Они обыскали пиджак, брюки, носки и бросили их ему. Трое мужчин остались в комнате с Ксавье, четвертый наблюдал за Женевьев в соседней.

В шляпе, висевшей в прихожей, у Ксавье был спрятан пистолет калибра 6,35.

Скоро Женевьев вышла, белая, как покойница.

– Не волнуйся, – еле слышно попросила она.

Ксавье еще ни разу не видел, чтобы похищение закончилось по-честному. Ты посылаешь выкуп, а взамен получаешь труп.

– Она могла бы взять с собой немного денег, – предложил Ксавье. – Вдруг пригодится.

Шеф заколебался.

– А они у тебя есть?

– Да, там… – показал Ксавье на прихожую.

Они пошли за ним, и он указал на пальто, висевшее под шляпой.

– Там.

– Погоди, – остановил его шеф.

Один из четверки подошел и принялся обыскивать пальто. Ксавье немного продвинулся вперед и поднял руку. Его пальцы касались шляпы. Главарь стоял за ним.

Ксавье обернулся, словно хотел что-то сказать Женевьев, оставшейся на пороге комнаты.

Главарь машинально повторил движение Ксавье, который воспользовался этим, чтобы запустить пальцы в шляпу. С одной рукой Ксавье не мог скрутить человека, осматривавшего пальто и превратить его в живой щит.

Поэтому, едва схватив маленький пистолет, он выстрелил в главаря. Тот крутанулся, прижав обе руки к горлу.

Женевьев закричала. Мужчина, обыскивавший карманы пальто, бросил его, но Ксавье уже всадил ему пулю в голову.

Перекрывая тихие выстрелы пистолетика, раздалась автоматная очередь.

Ксавье упал не сразу. Прислонившись спиной к вешалке с подставкой для зонтиков, он выпустил остаток обоймы в третьего противника, который выронил автомат.

– Окно! Окно! – закричал Ксавье.

Женевьев побежала к окну спальни, и единственный остававшийся на ногах нападающий выстрелил в нее.

– Ой! – вскрикнула она с болезненным удивлением, уцепилась за двойные шторы и медленно сползла на пол.

В восстановившейся тишине двое оставшихся в живых, один из которых был ранен в плечо, удрали.

* * *

Соседи и консьержка вызвали полицию через несколько минут после перестрелки. Узнав о случившемся, Бло решил выйти из дома раньше обычного. Консьержка заявила, что четверо мужчин поднялись около семи часов.

Бло склонился над одним из тел и узнал Ксавье.

– Удар не заставил себя ждать, – обратился он к Мерсье.

– Он мертв?

– Похоже на то.

Вскоре прибыл судмедэксперт. Трое мужчин были мертвы, но Женевьев еще дышала, несмотря на пулевое ранение в спину. Ее срочно отправили в больницу.

Собрав улики, Комиссар Бло взял документы убитых. Когда трупы увезли и эксперты покинули квартиру, он сел за стол и просмотрел бумаги.

– Так я и думал, – прошептал он.

– Что? – спросил Мерсье.

– Фабр легко задурил головы этим типам. Они из Сент-Этьена, бывшие партизаны, привыкшие к силовым акциям. Не удивлюсь, если один из них окажется его дальним родственником. Нужны были именно такие люди, на которых репутация Ла Роки и Ксавье Аде не произвела бы впечатления. Во-первых, они их просто не знали. Но даже если бы навели справки, все равно взялись бы за работу. Им все равно с кем иметь дело.

– К тому же, на их стороне был эффект внезапности…

– Да, вначале, но Аде спутал им карты и, в конце концов, именно он застиг их врасплох. По-моему, они хотели их увести, а Аде взбунтовался. Обратили внимание, что оба Аде одевались в спешке?

– Странно, что эти типы из Сент-Этьена пошли на дело с документами.

– Они отправились сюда как на увеселительную прогулку и, можно сказать, им повезло.

– Как сказать…

– Вспомните схватку с неграми в Марселе. Если бы Ла рока вернулся сегодня вовремя, погибли бы все четыре незванных гостя. Да и с Аде, будь у него две руки, результат оказался бы таким же.

– Многообещающее начало.