Отмеченные водой и пламенем

-Вы приказали, - согласился Кенниг. - Но это не обязательно выполнили.

В зеленых глазах мажордома светилась уже ничем не прикрытая ненависть. Впрочем, это не помешало ему повернуться к слугам и повторить вопрос колдуна:

-Все здесь?

По толпе прошла волна шепотков, люди запереглядывались, а потом гомон вынес наружу отдельные слова:

-Ратилы нет! Клее нет! Ратилы Клее нет!

-Где она?! - насторожился Кенниг.

Во дворе повисла тишина, а потом вперед выступил самых храбрый. Мужчина лет сорока на вид смущенно мял в руках шапочку с пером:

-Так это самое... Она госпоже помогает сак собрать...

-Госпоже? Селинт?! - Винтар оглянулся на мажордома. - Она куда-то уезжает? Надолго?

-Возвращается в Шварцвельс, - откликнулся услышавший разговор Адельмар, и Винтар поразился его тону. Казалось, лорд-манор только и ждал, когда же его пассия покинет замок.

Бертвальд бросил исподлобья короткий взгляд на правителя и тихо, одними губами прошептал:

-Боюсь, навсегда.

Впрочем, Винтар его услышал.

Сердце пропустило удар:

-В смысле?!

Новый короткий взгляд исподлобья. Новый блеск негодования в зеленых глазах, и короткие слова - будто мажордом не хотел вообще снисходить до разговора с колдуном, но другого выхода у него не было:

-Таково решение Его Светлости. Девушке из деревни нечего делать в лорд-манорском замке.

В первый момент Кеннигу показалось, что он ослышался. Селинт уезжает из замка?! Селинт возвращается в родную деревню?! Что за бред?!

За те годы, пока лорд-манор находился в плену, он не забыл о простой деревенской ведьме! После побега из Бруна он пять лет пытался вернуть ту Селинт, которую знал! Всю ту зиму, которую Кенниг с трудом переждал, прежде чем отправиться в Бирикену, в замке только и разговоров было, что о грядущей свадьбе! И вот теперь, стоило на месяц уехать, как все в корне поменялось!

Винтар оглянулся на Сьера.

Неужели одна несчастная бабочка могла все так испохабить?!

Но ведь ледяная статуэтка была зачарована лично Аурунд. С помощью этого артефакта ведьма смогла привлечь на свою сторону Селинт, задурманив той разум. Если Винтар хоть что-то понимал в магии, других возможностей у бабочки не было.

Значит, она пробудила какие-то способности у Клее. Способности, благодаря котором в замке за один месяц изменилось все.

Нужно было срочно найти эту Ратилу, пока не случилось ничего ужасного...

Тут, кстати, становится понятна короткая оговорка мажордома, когда он упомянул Селинт. Видно, мужчина как раз и хотел сказать, что у пассии лорд-манора уже нет никаких прав, нет никакой власти...

-Сумки можно и позже собрать, - обронил Кенниг.

А если все удастся разрешить, может Селинт и уезжать никуда не будет.

Не смотря на явную нелюбовь к колдуну, Бертвальд на этот раз спорить не стал. Выцепил взглядом из толпы какого-то мальчишку и скомандовал:

-Идгер, сходи к госпоже, приведи Ратилу. А госпожу попроси задержаться. Уехать, если что, она сможет и завтра.

Ребенок кивнул, и умчался, звонко стуча по каменной мостовой тяжелыми деревянными ботинками.

Вернулся он довольно быстро, ведя за руку худенькую простоволосую девушку - молоденькую, ровесницу Эрменгильды, а то и младше. Тугая коса перекинутая на грудь, была завязана тонкой алой ленточкой, а простенькое серое платье до боли напомнило Кеннигу наряды слуг инквизитора.

Девушка не дошла до Винтара несколько шагов. Замерла, выпустила руку сопровождающего, подняла взгляд на водяного колдуна... И мужчина почувствовал, как сердце сбилось с ритма.

Глаза Ратилы Клее были настолько голубыми, что они могли поспорить синевой с летним небом...

А ведь кажется, еще полгода назад девушка была кареглазой...

Бабочка. Проклятая бабочка продолжала действовать даже после смерти Аурунд.

Кенниг шагнул навстречу служанке. Та испуганно отступила, взгляд раненной птицей заметался между людьми, на секунду остановился на Менрихе... Иллюзионщик вздрогнул всем телом и, не дыша, уставился перед собой. Взгляд его метался от Ратилы к Кеннигу...

Винтар почувствовал, как мир поплыл перед глазами. Пропали люди, столпившиеся во дворе, исчезли стены замка. Качнулись ветви растущих вокруг деревьев. Где-то в вышине запела ранняя птаха... А навстречу шагнула Аурунд... Не та, что пять лет назад правила Ругеей. Не та, что участвовала в захвате Бирикены. Нет. Кеннигу улыбалась Аурунд Аберас, дочь скорняка из Ватлуны....

...Эрменгильда вряд ли могла объяснить, как она чувствует магию. Каждый раз это было по-разному. Иногда - огонь, обжигающий до костей. Иногда - жар, льющийся с небес. Иногда - вибрация земли под ногами.

Сейчас это был ветер. Ледяной пронизывающий ветер, пробирающийся даже сквозь плотную ткань плаща, хлещущий по лицу, выбивающий слезы из глаз.

Так это было для нее, а Винтар, направившийся к пришедшей служанке, вдруг остановился, взгляд колдуна остекленел... Девушка, только что пришедшая во двор, отступила на шаг, еще один, еще... И никто не бросился к ней, не пытался остановить... Даже Винтар не шевелился...

Эрменгильда не выдержала, бросилась к водяному колдуну, коснулась его плеча:

-Господин Кенниг! У вас все в порядке?!