Отмененный проект

В том же году Дэнни попалась на глаза статья психолога Экхарда Гесса в Scientific American. Гесс описал результаты проведенных опытов по измерению расширения и сужения зрачка в ответ на различные раздражители. Показываете мужчине картинку с едва одетой женщиной, и его зрачки расширяются. То же самое происходит, стоит показать женщине фотографию симпатичного мужчины. С другой стороны, если вы покажете испытуемым фото акулы, их зрачки сузятся. (Абстрактное искусство имеет тот же эффект, что любопытно.)

Если вы даете людям вкусный напиток, их зрачки расширяются, если неприятный (лимонный сок или хинин) – сужаются. Если испытуемые пробовали пять слегка отличающихся вкусов газированного напитка, их зрачки показывали, какую степень удовольствия они получили от каждого из них. Люди реагировали очень быстро, даже прежде чем полностью осознавали, что им понравилось больше всего. «Существенная чувствительность отклика зрачка – писал Гесс, – предполагает, что можно выявить предпочтения даже в тех случаях, когда вкусовые различия настолько невелики, что субъект не в состоянии их сформулировать».

Глаз может предложить окно в разум. В лаборатории гипноза вместе с психологом Джексоном Битти, которого он переманил у Блюма, Дэнни решил выяснить, как зрачок отреагирует на предложение выполнить различные задания, требующие умственных усилий: запомнить ряды цифр или отличить звуки различных тонов. Исследователи стремились понять, не обманывает ли глаза сознание и наоборот. Или, по их выражению, как «интенсивная умственная активность затрудняет восприятие». Они обнаружили, что не только эмоциональное возбуждение меняет размер зрачка; умственные усилия давали тот же эффект.

Из Мичигана Дэнни планировал вернуться на штатную работу в Еврейский университет. Когда университет отложил свое решение о предоставлении ему должности, он отказался возвращаться. «Я был очень зол. Я позвонил им и сказал – я не вернусь». Осенью 1966 года Дэнни уже учился в Гарварде. (Три года в Беркли убедили его, что он достаточно умен, чтобы играть в большой лиге.) Там он услышал выступление молодого британского психолога Энн Трисман, которое открыло ему еще одно направление для работы.

В начале 1960-х годов Трисман подхватила работу коллег-британцев Колина Черри и Доналда Бродбента в том месте, где они остановились. Черри, ученый-когнитивист, определил то, что стало известно как «эффект коктейльной вечеринки». Он заключался в способности людей фильтровать шум ради звуков, которые они хотели услышать, – так они поступали, когда прислушивались к кому-нибудь на коктейльной вечеринке.

Подобная проблема существовала у авиационных диспетчерских служб. Тогда в башнях управления полетами голоса всех пилотов, которые нуждались в указаниях, транслировались через громкоговорители. Авиадиспетчерам приходилось фильтровать голоса для идентификации наиболее важных самолетов. Предполагалось, что им следует игнорировать голоса, которые не играли большой роли, чтобы сосредоточиться на тех, которым требовалось их внимание.

Вместе с другим британским коллегой, Невиллом Мореем, Трисман решила изучить, как люди слушали, когда они слушали выборочно. «Никто до нас не проводил и сейчас не проводит каких-либо исследований в области избирательного прослушивания, – писала она в своих мемуарах, – так что мы могли полагаться только на себя».

Они с Мореем одевали людям наушники, прикрепленные к двухканальному магнитофону, и транслировали два разных отрывка прозы одновременно в разные уши. Трисман просила испытуемых запомнить и повторить ей только один из отрывков. Затем она спрашивала, что они запомнили из отрывка, который должны были игнорировать. Оказалось, что они не полностью пропустили его мимо ушей. Некоторые слова и фразы проникали в сознание, даже когда их туда не приглашали. Например, если в игнорируемом отрывке звучало имя человека, его часто слышали.

Это удивило Трисман, вынудив вместе с несколькими другими коллегами обратить внимание на внимание. «Тогда я думала, что внимание было только фильтрацией, – говорила Трисман, – но получается, что какой-то мониторинг продолжается. Возникает вопрос: как мы это делаем? Что, когда и как дает нам возможность воспринимать содержание?»

В своем гарвардском выступлении Трисман предположила, что внимание – не механический переключатель и люди замечают не только то, что следовало заметить. Существует более тонкий механизм, который выборочно ослабляет, но не блокирует полностью фоновый шум.