Отныне и навсегда

– Конечно. – Клэр снова потрогала лоб Лиама. Температура пока держится, и еще эта бледность… – Я вернусь через минуту. На всякий случай вот тазик. Позови, если вдруг затошнит до моего прихода.

– Хорошо. Спасибо, мамочка.

Она принесла игрушки и вышла. Лиам лежал в постели в обнимку с Люком.

– Алва? Огромное спасибо за… – Клэр запнулась: из детской вышел Бекетт. Босиком.

– Она ушла. Просила позвонить, если будет нужна помощь. Как Лиам?

– Вроде получше. Лежит на моей кровати и смотрит телевизор в компании плюшевого пса, Росомахи, Железного Человека и Дэдпула[16]. Дэдпул – это…

– Я знаю, кто это. Ты все время забываешь, что когда-то я тоже был мальчишкой.

– А, ты знаешь. В общем, у Лиама небольшая температура и слабость. Щеки понемногу розовеют. Похоже, он подхватил ту же инфекцию, что и Мэйзи… Не ожидала, что ты останешься.

– У нас вроде как было свидание.

– Да, но…

– Поскольку ты меня «продинамила», я тусуюсь с твоими парнями. Так поступают все мужчины. Полагаю, тебе опять требуются услуги сиделки, и, скорее всего, вряд ли в твоем доме есть униформа – такая, с короткой белой юбочкой…

– Лиама опять вырвало? – поинтересовался Мерфи.

– Да, но после этого ему стало лучше. – Клэр потрогала лоб младшего сына. – Как ты себя чувствуешь?

– Меня не тошнит.

– Прозвище «Железный характер» не дают просто так, – улыбнулась Клэр. – Гарри, а ты?

– У меня все нормально. Мы собираемся поиграть в домино «Змейка», но Бекетт не знает правил.

– Я быстро учусь. Доставайте игру и готовьтесь к поражению.

– Еще чего! – Гарри проворно схватил коробку.

– Бекетт, ты не обязан… – начала было Клэр, но тут же спохватилась: – Боже, совсем забыла! Я должна принести Лиаму еще имбирного эля. Не хватало только, чтобы у него началось обезвоживание. Скоро вернусь.

Клэр поспешила на кухню. На столе стояла большая миска с попкорном и ваза с невероятно красивыми розами – ее розами.

– Я мешаю?

Клэр обернулась: Бекетт смотрел на нее, стоя в дверном проеме.

– Нет, конечно, но не можешь же ты потратить два вечера подряд на чужих сорванцов, одного из которых к тому же стошнило на твою обувь. Кстати, что с туфлями?

– Ничего с ними не случится.

– Лиам боялся, что ты его отругаешь.

– Ну он же не целился специально, – сказал Бекетт, наблюдая, как Клэр налила в принесенную сверху кружку имбирный эль и положила на блюдце несколько печений. Ему вдруг стало жаль мальчугана, вынужденного лежать в постели, в то время как братья весело играют.

– Может, мы с Гарри и Мерфи навестим его?

– Гм…

Бекетт решил вопрос, взяв из рук Клэр кружку и блюдце.

– Я слыхал, позже ожидается просмотр фильма и попкорн.

– Да, таков был план. Только теперь, боюсь, он откладывается.

– Ничего, я подожду. Я готов ждать! – с нажимом повторил Бекетт.

– Бекетт, – позвала Клэр, когда он собрался идти наверх. – Как насчет яичницы?

– А что у нас насчет яичницы?

– После того как Лиам сгрызет печенье, он обязательно захочет яичницу, это его любимая еда во время болезни. Гарри просит куриный бульон со «звездочками», а Мерфи – к счастью, он редко болеет – тосты и клубничный джем. Могу приготовить яичницу. И есть вино.

– Звучит неплохо. Так по поводу униформы…

– Отдала в химчистку.

– Черт, попал в неудачный момент.

Бекетт вышел, а Клэр улыбнулась ему вслед. Этот мужчина не сбежал, когда дело коснулось болезни ребенка; от его поцелуев у нее в животе начинали порхать бабочки, и он знает, кто такой Дэдпул. Нет, сердце Клэр больше ей не принадлежит. Определенно.

Поднявшись на второй этаж, Бекетт вошел в комнату Клэр. Ему сразу бросилось в глаза, каким маленьким и хрупким выглядит Лиам в большой постели.

– Как дела, парень?

– Меня вырвало два раза.

– Вот что бывает, когда переешь устриц и выпьешь чересчур много виски.

– Я ничего не ел и не пил!

– Ага, говори теперь.

Изо всех сил прижимая к себе плюшевого пса, мальчик тихо сказал:

– Я не хотел тошнить на тебя.

– У мужчин такое случается. – Бекетт присел на краешек кровати, протянул Лиаму имбирный эль и печенье.

– Да-а?

– Задай мне тот же вопрос через десять лет. Готов поспорить, что Дэдпула тошнило на Росомаху.

– Ух ты… Правда?

– Ничего удивительного.

Заинтригованный, Лиам взял игрушечного Дэдпула и сымитировал приступ рвоты.

– Круто. Мама сказала, что приготовит тебе яичницу, если захочешь.

– Может, и захочу. Посмотришь со мной телик?

– Только недолго.

И хотя Бекетт мечтал оказаться в постели Клэр совсем при других обстоятельствах, он все же лег и прислонился к изголовью кровати. Лиам тоже устроился поудобнее, положив голову на плечо Бекетту. И посмотрел на него снизу вверх, одарив точно такой же ангельской улыбкой, как у младшего братишки.

* * *

Он играл в домино «Змейка» (занятная игра!) с Гарри и Мерфи, пока Клэр жарила яичницу. Смотрел вместе с ними комедию, пока она кормила Лиама. Дождался, пока Клэр уложит спать старшего и младшего, проверит, как там средний.

– Уснул, – сообщила она, спустившись вниз. – Лоб уже не горячий. Думаю, кризис миновал. Следующим будет Гарри, но у него так легко не обойдется.

– Не слишком оптимистичный прогноз.

– Знаю по опыту. Не против, если я подам яичницу на кухне?