Отныне и навсегда

Выдохни, мысленно приказал себе Бекетт, стукнув дверным молотком. На этот раз он принес Клэр букет веселых белых маргариток. Лучше не повторяться с цветами, чтобы не накаркать помех. Из-за того, что свидание было отложено, Бекетт испытывал какое-то странное чувство – не просто дежавю, но еще более острое предвкушение встречи.

Только ужин, не более, напомнил он себе. Нужно не придавать этому событию чересчур большого значения, иначе он все испортит. Бекетт столько раз прокручивал в голове этот вечер, как будто им предстояло лететь в Париж и ужинать в… ну, там, где обычно ужинают люди в Париже. Кстати, стоит спросить Клэр, не бывала ли она во Франции, ведь у нее на счету гораздо больше путешествий, чем у него. Может, она даже говорит по-французски. Не учила ли Клэр французский в школе? Кажется… Все, хватит, одернул себя Бекетт. Когда Клэр открыла дверь, он растерялся, не зная, что делать: то ли радоваться, то ли бежать.

Судя по всему, Клэр тоже боялась сглазить свидание. Сегодня она надела другое платье, украшенное принтом в виде белых и розовых вихрей. Поверх платья на ней был тоненький розовый джемпер с рукавами до локтей, и Бекетту опять захотелось поцеловать нежное местечко на сгибе локтя. Может, это знак и надо было принести розы?

– Ты меня скоро избалуешь. – Клэр протянула руку за букетом. – Я начну рассчитывать на цветы каждую пятницу.

– Решил внести разнообразие и взять маргаритки, – пояснил Бекетт.

– Молодец, спасибо. Проходи в дом. Я поставлю букет в воду, и пойдем. – Клэр заметила в руке Бекетта небольшой пластиковый пакет. – Что, еще подарки?

Он переложил пакет в другую руку, словно пытался убрать подальше.

– С тебя пока хватит, а это взятка, чтобы никого не стошнило на мои туфли, – игра для «Плейстейшн». Я посмотрел все их богатства, этой игры вроде не видел. А где мальчишки? Ты заперла их в туалете?

– Я – нет, а вот бабушка с дедушкой – вполне возможно. Сегодня мальчики ночуют у моих родителей.

– А-а… – В воображении Бекетта тут же пронеслись все вещи, которыми они могли бы заняться наедине в пустом доме.

Остынь, парень, приказал он себе, не торопи события. Тише едешь – дальше будешь. Бекетт прошел вслед за Клэр на кухню, где она занялась цветами.

– Как тихо, – прокомментировал он.

– Это точно. Никак не пойму: то ли мне жутко, то ли в кайф, когда детей забирают на выходные. Наверное, это можно назвать жутким кайфом.

– Не боишься ночевать дома одна? – поинтересовался Бекетт. Он мог бы остаться, лечь в детской. Или в какой-нибудь другой комнате.

– Не боюсь, если только не начитаюсь перед сном ужастиков. Романы ужасов – моя слабость, только потом приходится спать с зажженным светом. Правда, до сих пор не знаю, каким образом свет способен уберечь от вампиров, призраков и демонов. Ну вот. – Клэр шагнула назад, рассматривая цветы в вазе. – Восхитительно. Идем?

– Да, пора выдвигаться, – кивнул Бекетт и мысленно добавил: иначе он не перестанет думать о спальне Клэр и о том, что в доме нет детей.

– Это не твой пикап, – удивленно произнесла Клэр, когда они вышли на улицу.

– Верно. Мама не разрешила мне ехать с тобой на свидание, по крайней мере на первое, в пикапе и дала ключи от своей машины. Прямо как в школьные годы.

– И в котором же часу она запирает входную дверь?

– Я знаю много способов попасть домой.

Пока Бекетт усаживался за руль, Клэр задумалась над его словами.

– Ты действительно делал это подростком? Проникал в дом тайком?

– Еще как! Правда, иногда попадался – мы все попадались, – но вариантов не было. – Бекетт повернул голову. – А ты разве не лазала?

– Нет, и теперь вижу, что многое потеряла.

– Если хочешь, когда вернемся, я помогу тебе забраться домой через окно.

– Заманчивое предложение, но все равно это уже не то, ведь у меня есть ключ. И чем же ты таким занимался, что приходил домой после того, как родители уже запирали дверь?

– Ну, всяким-разным.

– Хм-мм. Я уже волнуюсь о том дне, когда мои сыновья начнут заниматься «всяким-разным» и влезать в дом через окошко. Хотя сегодня этого точно не случится. Самая моя большая проблема сейчас в том, что Мерфи решил, будто его жизнь не имеет смысла без собаки. Теперь все трое объединили усилия.

– Не любишь собак?

– Люблю и считаю, что у детей должен быть пес. Когда-нибудь позже.

– Мамочка имеет в виду «поживем – увидим»?

– Примерно. Я не раз думала об этом, потому что детям необходим домашний питомец. Мальчики обожают Люси и Дружка, мопса и кота, которые живут у моих родителей.

– У твоих родителей есть кот по кличке Дружок? Почему я об этом не знал?