Отобрать для (у) князя, или Невеста из другого места (СИ)

Холод пронзил каждую клеточку организма. Казалось, будто бы я в холодную реку под лед провалилась и плыву теперь по течению неизвестно куда, медленно окоченевая. Конца и края не было этому движению, этому пронизывающему холоду, этому изощренному истязанию. Не могла открыть глаза, не ощущала собственного дыхания. Даже границ тела своего не могла уловить. Будто бы растворялась в потоке, сама превращалась в холодную воду, несущуюся куда-то и не знающую покоя.

«Тук-тук…» — грохотало мое сердце.

Дарьяр. Его образ, такой притягательный… Его улыбка, такая нежная, теплая. Согревающая. Его тело, такое крепкое, горячее… Его поцелуи, такие сладкие, обжигающие…

Мысли о моем драконе будто бы согрели, словно бы заставили кровь снова бежать по венам.

Открыла глаза. Нет, никакой реки не было. И воды не было. Только холодный камень, на котором я лежала в полумраке. Тяжело вздохнула, потянулась, разминая затекшее и ставшее ватным тело, а затем поднялась на ноги.

— Здравствуй, Нина! — раздалось справа.

Обернулась на голос, и взгляд наткнулся на молодую девушку. Она мягко улыбалась мне, в плохо различимых из-за полумрака чертах ее лица было что-то такое… Печаль? Грусть? Досада? Все вместе? Возможно. Но скорее это была… Жалость? Ко мне? С чего бы?

Я нахмурилась, а девушка сделала пару шагов, подходя ближе, давая возможность лучше ее рассмотреть.

— Руида? — спросила я, признав в ней внучку старичка Жигора.

Та закивала, протянула ко мне руки и взяла мои ладони в свои, сочувственно их пожав. А у меня внутри все перевернулось, понимание острыми осколками царапнуло нутро. Ведь стало очевидно: я, как и Руида, шагнула за грань, превратилась в нечто полумертвое, а может быть, и совершенно неживое.

Глава 59

— Как?.. — выдохнула я, но тут же поняла, что вопрос глупый.

Конечно же, виной всему бабка и ее напарник — Натьяр Базальтовый.

— Зачем? — закрыла глаза, чувствуя, как нутро сжимается и что-то там переворачивается, разрушаясь, раскалываясь, уничтожаясь. Наверное, это рухнули хрупкие надежды. Нелепые мечты о возможном счастье с Дарьяром — драконом из другого мира. Как я могла позволить себе поверить, что такое возможно?

— Зачем? — повторила я, относя вопрос к себе, намекая на собственную беспечность, на то, что зачем-то уверовала в то, что мы с Дарьяром созданы друг для друга. Глупо, наивно, по-детски.

— Они хотят получить силу, чтобы вернуть мертвое к жизни! — неожиданно ответила Руида. — Его светлость Натьяр искал возможность вернуть из-за грани свою почившую супругу. Его боль от утраты истинной пары была так сильна, что рассудок князя помутился. Тогда он обратился к темной магии, нашел старинные манускрипты, начал практиковать то, чего в Аруме отродясь не было! И это делало его все злее, все безжалостнее, все одержимее. Вскоре он стал готов на что угодно, на любые жертвы!

— Так твое состояние — дело его рук? — спросила я, понимая, что получила шанс наконец узнать обо всем, что оставалось скрытым.

Руида кивнула.

— Но я еще ничего, — нахмурилась девушка. — Благодаря тебе…

— Мне? — удивилась я в ответ.

— Да. Те деньги, которые ты отдала моему деду, — кивнула девушка. — Он купил на них артефакт у мастера. Дедушка, конечно, очень расстроился, когда я не очнулась после его применения, он ведь не знает, что теперь я не просто бродящая во тьме тень, как другие…

Она оглянулась. Я проследила за ее взглядом и увидела еще двух призраков, чьи черты мне были знакомы. Да, это были они: маленькая девочка из деревни лесорубов и молодая драконица из города мастеров. Но выглядели они не как Руида, иначе. Более тонкие, прозрачные, с туманным взглядом, они не шли, они плыли в пространстве, сдвигались на несколько десятков сантиметров и застывали, глядя куда-то в пустоту немигающими взглядами, затем бесцельно меняли направление, снова сдвигались. Зрелище было, мягко говоря, жутковатое.

— Я теперь обрела надежду на возвращение, на то, что не все потеряно, что я смогу вернуться в свое тело! — с придыханием сказала Руида. — Да, я говорю! С тобой! А прежде могла только наблюдать…

— Наблюдать за кем?

— Да за ними! — она указала в другую сторону.

Я обернулась в указанном направлении. Окружающая действительность смазалась, будто бы расплылась на несколько мгновений и вдруг стала яркой и четкой, вырисовывая то место, где я очутилась.

Увиденное заставило ахнуть и вздрогнуть всем телом. Мы находились в склепе, в том самом, подземном, куда я провалилась в самом начале своего пребывания в Аруме. В том, где мне встретилась призрачная. Она и сейчас была здесь, кружила над моим телом — моим телом! — обложенным по кругу побегами лусторции, лежащем на месте, где прежде покоились ее останки.