Отогрей моё сердце

Спешившись, князь с удивлением посмотрел на девушку, так похожую на его невесту. Но Сергей быстро понял, что это не Жюли, по нескольким причинам. Во-первых, стоящая перед ним барышня явно была младше, Юлии, которой, как помнил Шаховский, уже должно было исполнится двадцать один год.

А во-вторых, глаза... Они не были тёмными как ночь, а скорей напоминали золотистую осеннюю листву.

- Mademoiselle... - неловко начал Сергей, но девушка тут же помогла ему.

- Меня зовут Софья Николаевна, князь, - произнесла Сонечка, немного отойдя от потрясения.

- Софи? Вы были ещё ребёнком, когда мы виделись в последний раз! - воскликнул Шаховский.

- Прошло почти пять лет, Сергей Борисович, - сказала mademoiselle Яминская, - мне уже восемнадцать. Но вы... Вы остались живы! Как это произошло?

- Это слишком долгая история, Софья Николаевна, - попытался ответить молодой человек, не вдаваясь в подробности, - я приехал сюда в надежде встретится с Жюли. Она, как вы, очень любила здесь гулять... Я хотел встретится с ней без свидетелей, прежде чем нанести официальный визит. 

- А разве вы ничего не знаете?! - поинтересовалась Сонечка, и тут же прикрыла рот ладошкой,представив, какую боль испытает князь, когда узнает о побеге Жюли.

- О чём я должен знать, Софи? - насторожившись спросил Шаховский, - я только вчера вечером вернулся домой,а на утро решил отправиться на встречу с вашей сестрой.

- Жюли сбежала более полугода назад, и с тех пор от неё и не было никаких вестей, - с грустью произнесла mademoiselle Яминская. 

- Сбежала!? Но почему? - не веря услышанному, промолвил Сергей. 

Князь был готов услышать что угодно, но побег... Узнай Шаховский, что Жюли теперь замужем и счастлива, наверняка бы принял такое развитие событий. Но то, что любимая им девушка сбежала... Наверняка на то были серьёзные причины. 

- Сергей Борисович, я не знаю всех подробностей, но незадолго до свадьбы с бароном Строгановым Жюли сбежала... Я не знаю, где она сейчас, но мои близкие и сами не желают этого слышать, запретив произносить её имя в нашем доме. 

- София Николаевна, думаю вам стоит попытаться узнать, какие тайны могла хранить ваша сестра! Я не верю, что она не оставила никаких следов. Прошу вас, Софи постарайтесь узнать хоть что-то, а я... Я попытаюсь её найти! Возможно, у Жюли был дневник или альбом... 

- Я постараюсь быть вам полезной, - с готовностью отозвалась Софья, радуясь, что нашёлся человек, которому не безразлична судьба её сестры.

- Буду благодарен вам, mademoiselle, - произнес князь, поклонившись, - мы могли бы встретиться завтра утром на этом же месте? 

- Сергей Борисович, вы уверены, что нам стоит встречаться, даже ради поисков Жюли? - поинтересовалась Сонечка, когда первые впечатления от радостной новости улеглись. - Слухи которые ходят по уезду... 

- Софи, мне плевать на слухи! - яростно возразил молодой человек. - Я хочу найти вашу сестру, но не смогу это сделать без вашей помощи. Так вы поможете мне, Софья Николаевна? 

- Хорошо, Сергей Борисович, я буду вас ждать на этом же месте, завтра поутру.

 ***

Спустя несколько недель прибывания на острове, Юлия поняла, что полюбила этот удивительный край. Они с Мари смогли исследовать множество интересных мест, начиная с центральной площади,неподалеку от которой находился живописный парк с памятниками основателям города и множеством цветов и животных, заканчивая торговыми лавочками на соседних улицах. Резиденцию губернатора Жюли ещё не приходилось видеть вблизи, но сегодня это должно измениться. Их с Этьеном пригласили на приём, который устраивался там сегодня вечером. Вспомнив о муже, маркиза тяжело вздохнула. Она держала своё обещание, стараясь как можно реже попадаться ему на глаза. Исключением были ночи,поскольку они по-прежнему делили одну спальню. Но даже тогда каждый из них предпочитал молчание. Супруг более не пытался её коснуться, и Юлия сделала вывод, что получив желанное, он сразу утратил к ней интерес. Ей хотелось почувствовать его ласки на своём теле,полностью раствориться в нём и дать понять, что её любовь к нему намного сильнее, чем он думает, но Юлия не смела первой сделать шаг навстречу. У неё всё-таки была гордость, о существовании которой она раньше не подозревала. 

Этим утром, проснувшись как обычно в холодной постели, Жюли почувствовала себя дурно. Ещё никогда ей не было так плохо. Голова сильно кружилась, а тело казалось чужим. Но уже через несколько мгновений всё прошло, и она поспешила позвать Фатиму. 

Быстро покончив с завтраком, маркиза стала готовиться к предстоящему вечеру.

Немного понежившись в тёплой, благоухающей воде, Юлия поспешила выбрать наряд, который стоило одеть на приём. Он по сути является их с Этьеном первым официальным выходом в местное общество.

Долго сомневаясь, Жюли остановила свой выбор на атласном платье цвета английской лаванды. 

День незаметно прошёл в хлопотах, и вот уже маркиза смущённо разглядывала своё отражение в зеркале.