Отпразднуем развод!

— Я бы тоже не отказалась потанцевать, Эрик. Ты обещал.

— Отличная работа, — усмехнулась Мел.

Тепло его тела, дыхание и будоражащий аромат кожи делали с Мел что‑то невероятное. Будто тысячи маленьких молний то и дело пронзали ее. Несмотря на улыбку, глаза Рэя сделались серьезными. Неудивительно, общение с Эриком — не самый приятный опыт.

— Он горделивый, самовлюбленный эгоист. Это его основная особенность, — объяснила она.

— Хуже, — отозвался Рэй, — он смотрит так, будто по‑прежнему имеет на тебя право. И говорит, будто ты его собственность.

По тону Рэя она поняла, что ему это совсем не понравилось.

Мел не умела танцевать, но могла подстроиться под шаги партнера, кроме того, в студенческие годы ходила с подружками в клуб.

С Рэем она будто не касалась земли, а парила в облаках, когда он водил ее по танцполу, четко попадая в такт музыке, какая бы мелодия ни звучала.

— У тебя множество талантов, — заметила она. — Ты прекрасный танцор.

Он чуть наклонил голову, принимая комплимент.

— Я начал танцевать очень рано. У моих родителей был целый список того, что я должен научиться делать. Это важно, если ты пр…

И он осекся. Мел не стала расспрашивать. Зачем, если этот мужчина прекрасен во всем. Такому партнеру позавидует любая. Будь то классическая медленная мелодия или современный мотив, Рэй двигался так, словно один в зале, без смущения и зажимов, гармонично, отточенно, как профессионал. Как бы сказали дети, захаживающие в кафе к Грете и Френи, у него чувство ритма и музыкальный слух.

Постепенно неприятная встреча с Эриком начала забываться, и Мел все больше отдавалась танцу.

Начался медленный танец. Она прижалась к своему кавалеру, стройному и подтянутому, с сильными мышцами рук и груди. Мел так и подмывало положить голову ему на грудь, обхватить руками шею.

В таком положении, двигаясь медленно, в такт музыке, она не могла не вспоминать, прокручивая в голове снова и снова, как он поцеловал ее. Если он так целуется на публике, то каков он в уединенном месте? Что‑то подсказывало ей, что, если бы они не опомнились, поцелуй мог бы продлиться гораздо дольше, даря обоим невероятные ощущения. Она, как струна, дрожала от каждого его прикосновения.

«Прекрати! Это все не имеет смысла. Он живет за тысячи миль, он из другого круга». Такие, как она, не встречаются с миллионерами. У нее есть только этот вечер, а завтра он исчезнет из ее жизни раз и навсегда.

К ним подошел Эрик и похлопал Рэя по плечу.

— Вы позволите?

Рэй вопросительно посмотрел на Мел, встретившись с ней глазами, чтобы понять, что она на самом деле думает. Мел кивнула. Больше всего на свете ей не хотелось скандала на празднике.

— Пойду освежу наши бокалы, — предложил Рэй прежде, чем полностью выпустить ее из объятий. — Буду ждать тебя в баре.

Она с неохотой вступила в пару с другим мужчиной, стараясь держаться как можно дальше от него.

— Это одна из твоих любимых рождественских мелодий, — вспомнил Эрик, когда Рэй отошел на достаточное расстояние, чтобы не слышать их разговор. — Я не забыл.

«Голубое Рождество», которое она терпеть не могла. Одна из ее любимых мелодий — «Белое Рождество». Мел не стала поправлять. Поскорей бы закончилась музыка.

Она ошибалась, собираясь что‑то доказывать своему бывшему. Теперь она не хотела уделять ему ни минуты внимания. Прекрасный брюнет у стойки бара занимал все ее мысли. Настоящее это свидание или нет, не важно. Он сегодня с ней, и она не может дождаться, чтобы снова очутиться в его объятиях.

Хотя судя по тому, как на него посматривают другие девушки, один он точно надолго не останется.

— Так, значит, он твой парень? — спросил Эрик напрямую, не утруждаясь прелюдиями.

— Мы друг друга только узнаем.

— Ясно, значит, ты узнавала его губами, когда мы вошли.

Это уж слишком.

— Не твое дело, Эрик. Мы в разводе, забыл?

Тот немного напрягся.

— Не начинай, Мел. Я по‑прежнему забочусь о тебе и не хочу, чтобы тебе разбивали сердце.

— Как щедро с твоей стороны.

— Ого, а ты стала жестче за последнее время.

— Мне пришлось измениться.

— Будь осторожна, вот что я хочу сказать. — Эрик посмотрел в сторону Рэя. — Откуда он? Из Вандерлии? Мне это ни о чем не говорит.

— Вердовии, — поправила она. — Мы не обсуждали его родину.

Мел забеспокоилась. Она и правда ничего не знает о его стране. Почему раньше не подумала спросить его об этом?

— Он здесь, чтобы вести какие‑то переговоры. — Эрик пародировал Рэя и его акцент.

Мел словно током ударило. Даже для Эрика это ни в какие ворота. Какое высокомерие.

— Ты высмеиваешь его речь?

— Может, и так.

Слезы подкатили к глазам Мел. Как она могла потратить всю себя и деньги на такое ничтожество. Пелена с ее глаз спала, и она прекрасно видела, что он не достоин ни минуты ее внимания. Почему она раньше не замечала, какой он на самом деле? Теперь же она думала, что, может, к лучшему, что они расстались.

Она высвободилась из его объятий. Сделав глубокий вдох, уверенно сказала:

— Мне пора к Рэю.

Развернулась на каблуках и пошла прочь, оставив Эрика одного посреди танцпола. Ни минуты больше она не потратит на него.