Отприщен гроб

Още по-интригуващи бяха забелязаните от Робин знаци за напрежение и може би неприязън между сестрите Пърбрайт. Не беше забравила, че Бека и Емили бяха обвинили покойния си брат в сексуален тормоз над тях, и все пак не виждаше белези на солидарност между двете. Тъкмо обратното, когато се окажеха близо една до друга, никога не се поглеждаха и всяка бързаше да се отдалечи нанякъде. Предвид че църковните членове обикновено не пропускаха да се поздравят, като се разминаваха в двора, и се забелязваше подчертана любезност да си отварят врати едни на други, да си отстъпват място в трапезарията и прочее, подобно поведение определено не можеше да се обясни със страх от обвинение в материално притежание. Робин се питаше дали Бека не се бои, че репутацията ѝ може да бъде опетнена от беглата аура на позор, заобикаляща Емили с нейната обръсната глава, или имаше друга по-лична причина, източник на враждебност. Сестрите изглеждаха единни само в едно: в презрението си към жената, довела ги на този свят. Нито веднъж Робин не видя сянка от сърдечност или дори знак за разпознаване на Луиз от страна на която и да било от дъщерите ѝ.

Робин все така водеше сметка за дните с помощта на камъчета. Приближаването на третия ѝ четвъртък във фермата носеше вече познатата смесица от възбуда и нервност, тъй като копнееше за връзка с външния свят, но пък нощното ѝ промъкване до пластмасовия камък си оставаше все така стресиращо.

Когато лампите бяха угасени, тя отново се облече под завивките, изчака другите жени да се умълчат и обичайните хъркащи да докажат, че са заспали, и тихо се измъкна от леглото. Нощта бе студена, остър вятър духаше в тъмното поле, когато Робин го прекоси, а щом влезе в гората, дърветата около нея пукаха и шумоляха. За нейно облекчение този път откри по-лесно пластмасовия камък.

Когато го отвори, видя писмо от Страйк, бележка с почерка на Райън и за нейно удоволствие, блокче млечен шоколад „Кадбъри“. Настани се зад дърво, разкъса опаковката му и го изяде на няколко хапки. Беше толкова гладна, че не можа да се наслади на вкуса му. После включи фенерчето и зачете писмото на Райън.

Мила Робин,

Много се зарадвах да получа известие от теб, вече бях започнал да се тревожа. Тази ферма явно е странна, но ти си момиче, израсло в провинцията, и сигурно там не ти е толкова неприятно, колкото би ми било на мен.

При мен няма особени новини. В момента работя по нов случай с убийство, но не е така вълнуващ без присъствието на секси частна детективка, ангажирана с него.

Снощи проведох дълъг телефонен разговор с майка ти. Притеснява се за теб, но мисля, че успях да я успокоя.

Сестра ми в Сан Себастиан иска да отидем там през юли, защото умира от желание да се запознае с теб. Има и по-лоши начини да се отпразнува излизането ти от онова място.

Във всеки случай много ми липсваш, затова, моля те, внимавай да не се присъединиш към сектата и завинаги да си останеш там.

С обич Райън ххх

П. П. Растенията ти още са живи.

Въпреки погълнатия преди това шоколад писмото не повдигна особено духа на Робин. Да научи, че Райън и майка ѝ се тревожат за нея, никак не помогна за уталожване на чувството за вина и страх, които усърдно ѝ вменяваше УХЦ. Нито пък в момента можеше да мисли за неща като лятна ваканция, когато всеки ден траеше сякаш цяла седмица.

После насочи вниманието си към писмото от Страйк.

Четвъртък 28 април

Браво на теб за съобразителността по повод „сестра ти”. Мидж ти написа отговор от Плимптън Роуд 14, NW6 2JJ, който адрес ще е на писмото. Там живее сестрата на Пат (има различна фамилия от нея, така че няма да се открие лесно връзка – би могла да е хазайката на Териза). Тя ще ни съобщи, ако пишеш отново, ще вземем писмото и Мидж може пак да ти отговори.

Срещнах се със семейство Грейвс. Оказва се, че Алекс Грейвс оставил четвърт милион лири, които Мадзу е наследила при смъртта на Дайю. Полковник Грейвс е убеден, че семейство Уейс и Чери са били в сговор относно удавянето. Не успях да се добера до Чери Гитинс въпреки две възможни следи. Животът и` след напускането на фермата определено навежда на мисълта, че тя има какво да крие: на няколко пъти си сменя името и има досег със закона покрай приятел, извършил въоръжен грабеж на аптека.

Няма много други новини. Двамата Франк са се закротили. Все още търся заместник на Литълджон. Уордъл се кани да ми прати някого и се опитвам да уредя интервю.

Не забравяй: в мига, щом не издържаш вече, само кажи и ще дойдем да те приберем.

Сх