Отпуск на Земле

— Зачем? — не понял я. — Ну база — и база. Подумаешь, поизучали немного отсталое человечество. Да людям и объяснять-то не надо ничего — с крысами какой разговор?

— А такой, — вдруг подмигнул Азраэль, — что, по непонятным мне причинам, руководство неожиданно расхотело с вами ссориться. И терять имидж спасителей теперь не в наших интересах. Поэтому, кстати, решено свернуть программу «Панацея». Чтобы лишний раз не светиться.

— Ну-ка, подробнее, насчет панацеи, — подобрался Сакрадов.

— Закрывают лавочку, какие ещё подробности? — пояснил ангел. — Некоторое время Штольц будет ловить скорпионов, но пустышек будет всё больше, пока добыча не упадет до нуля. Умбриэль тогда пополнял запасы в последний раз.

Сакрадов вдруг засмеялся. Крыша что ли поехала? От пережитого.

— Представляю, как отреагирует начальство, — пояснил он, — когда узнает о прекращении поставок. Вот это бомба будет! Надо продавать акции и валить на пенсию, — добавил он с серьезным видом.

— Для начала надо свалить отсюда, — напомнил Азраэль. — Садитесь на вездеход и уезжайте через портал. Я отключу его с этой стороны, наши не сразу разберутся, что к чему. Успеете добраться до крымского перехода.

— Кстати, насчет порталов, — вспомнил я. — Куда ведет вот этот? — указал я рукой на блестящее зеркало рядом с нами.

— На Дальние колонии, — немного поколебавшись, ответил ангел. — Там производят панацею. Пространство там отличается от здешнего, так же, как и от земного. Особые условия.

Дальние колонии, — посмаковал я мысль. Дальние колонии, куда ни один землянин ещё не добирался. Шеф подозревал, что там находится настоящий дом веганцев. А на Веге-4 располагается как раз колония. Можно проверить.

Я посмотрел на ангела и спросил:

— Азраэль, с Дальних колоний можно попасть на Вегу?

Веганец помедлил, размышляя и окидывая меня оценивающим взглядом.

— Можно, — наконец ответил он. — Что ты задумал?

— Охранная система всё равно запомнила наши лица, и твоё, кстати, тоже. А базу в любом случае уничтожат. Предлагаю сделать это самим. Заметём следы.

— Пожалуй, я смогу запустить систему самоуничтожения, — согласился ангел. — Но вам в любом случае надо торопиться, времени почти нет.

— Тогда план такой, — объявил я. — Александр Юрьевич уйдет через портал в улей, а я — на Дальние колонии, вы закроете оба перехода, запустите систему и вернётесь на свой пост. Пока веганцы разберутся, кто чего и куда… А может и не разберутся, — с надеждой добавил я.

— Разберутся, не сомневайся, — нахмурил брови Азраэль. — Только зачем тебе на Дальние колонии? Тебя там раскроют на раз-два, на маскарад не посмотрят, — кивнул он на торчащие из-за моей спины крылья. — Только если… Погоди, — задумался ангел.

Мы с Сакрадовым терпеливо ждали.

— Тебя могут счесть временным творением, — выдал наконец веганец. — Это возможно.

— Кем? — спросил Бэтмен.

— Не «кем», а «чем». Сейчас, — Азраэль подошел ко мне и приложил большой палец к моему лбу. Лоб ощутимо защипало, словно его помазали щелочным раствором. — Вот так, — отступил ангел с удовлетворенным видом.

— Что это значит? — спросил Сакрадов, разглядывая мой лоб.

— Это временное имя, — объяснил веганец.

— Надеюсь, ничего неприличного? — осведомился я.

Не хватало ещё ходить по улицам с дурацкой надписью на лбу.

— Не беспокойся, через месяц сойдет, — сказал Азраэль.

— Видел бы ты себя, — усмехнулся Бэтмен. — «А во лбу звезда горит».

Остряк. На себя посмотри. Ужас, летящий на крыльях ночи.

— Пора по коням, — перебил его ангел. — Наши близко, я чувствую.

— Есть зеркало? — спросил я.

— Некогда, — отрезал Азраэль.

— Ладно, поскакали, — двинулся к машине Сакрадов. — Пока скакалку не отобрали.

Но дойти до джипа не успел.

— Вся банда в сборе, — раздался голос от дальней стены шатра. Говорили на веганском.

— Азраэль, я от тебя такого не ожидал, — добавил один из появившихся ангелов.

Дождались, что называется. Один за другим, внутри пещеры открывались минипорталы, и из них выходили веганцы. Через минуту под шатром собралось пятнадцать ангелов, не считая «нашего».

Азраэль умел думать быстро. Развернувшись, он толкнул меня в грудь так, что вышиб весь воздух, я полетел куда-то спиной вперед — как оказалось, в мембрану портала, — продавил её и грохнулся на пол с другой стороны. Блинообразное зеркало тут же исчезло: веганец отключил переход со своей стороны.

Я с трудом поднялся на ноги и потер грудь. Будет синяк, однозначно. О том, что сейчас происходит на подземной базе, не хотелось даже думать. Шансов у Азраэля и Сакрадова против полутора десятков ангелов не было никаких. Впрочем, кто их знает, этих веганцев? Может, они и не будут нападать, решат вопрос культурно.

Хотя, чего я себя успокаиваю. Этот, как его, Умбриэль, продемонстрировал способы разрешения таких ситуаций. Боюсь, ребята из пещеры уже не выйдут. А веганцы, те, что прибыли, вскоре откроют портал сюда. Не знаю, сколько времени это у них займет, но лучше не мешкать.