Отпуск на Земле

— Если бы. Я позвал ребят, они как раз охотились неподалеку, сказал, что увидят тут нечто интересное. У Жана сломалась машина, поэтому приехала только группа Дениса. Однако ангел, завидев приближающийся джип, решил избавиться от свидетелей и позвал стадо хоботов. Они это умеют, — Сакрадов говорил быстро, словно боялся остановиться и осознать смысл того, что сам рассказывал. — Вокруг начали открываться порталы, из них полезли слонопотамы, большое стадо, сотни голов. Денис не успел сманеврировать, врезался в одного хобота, машина встала. А дальше слоняры превратили её в железный шарик. Выжил только Ринат, просто чудом. А я выстрелил в ангела. И он умер. Понял, стажер?

— А с телом что? Безопасники его не нашли.

— Тело я спрятал в улье. Сообразил, чем это пахнет, поэтому решил не спешить сдаваться. А потом оно исчезло.

— Веганцы забрали, — кивнул я.

— Я тоже так подумал. И понял, что искать надо где-то рядом, — Сакрадов свернул в очередной проход, и машина ухнула вниз метра на три, оказавшись в прямом, как стрела и квадратном в сечении коридоре. Гладкие стены не оставляли повода для сомнений — перед нами было рукотворное сооружение, вырезанное в скале чем-то вроде лазера. Шмели в этот коридор не совались.

Бэтмен утопил акселератор и помчал джип в дальний конец прохода. Впереди мелькнула зеркальная поверхность, я узнал тонкий блин портала.

— Искал я, искал, — проговорил Сакрадов, приближаясь к порталу не снижая скорости. — И нашел.

Джип влетел в блестящий круг и продавил мембрану перехода. Напарник сразу затормозил, но машина прошла ещё десяток метров по инерции перед тем, как остановиться.

— Чего-то я ни черта не вижу, — признался я. За окнами вездехода стояла темень, хоть глаз выколи. Пока мы ехали по улью, стены его нор и переходов светились привычным коричнево-желтым или, местами, зелено-желтым светом. Коридор, ведший к порталу, так же иллюминировал. А здесь ничего не испускало свечения. Может, и нечему было светиться?

Сакрадов молча нажал кнопку на панели приборов, включив фары. Лучи света выхватили из темноты какие-то фермы из желтого металла и волнообразные стеклянные панели.

— Фонари под сиденьем, — сообщил Бэтмен.

Я пошарил рукой и действительно вытащил пару внушительных фонарей. В поездки по аду их с собой обычно не брали — зачем, и без того всё светится. Видать, Сакрадов заранее подготовился к этой экскурсии.

Мы вышли из джипа и принялись оглядываться вокруг словно японские туристы в Кремле. Металлические конструкции — бронза, латунь, золото? — образовывали нечто похожее на шатер, стены которого состояли из стеклянных панелей. То есть, это я для себя назвал их стеклянными, а уж из чего они там были на самом деле — пусть спецы разбираются. Когда закончу осматриваться, пошлю весточку шефу, пусть присылает ребят из аналитического отдела.

— Где мы? — спросил я напарника.

— Под землёй, — ответил он. — Видишь? — луч его фонаря метнулся вверх и уперся в низкий, метра четыре, свод пещеры. — Но мы всё ещё на планете насекомых.

— Откуда такая уверенность?

— А ты прислушайся к себе. Чувствуешь? Напряжение в груди, которое возникло у тебя, когда ты вошел в крымский портал, никуда не делось. С планеты мы не ушли, в этой пещере такое же чужое пространство, что и на поверхности.

— Хм. Но все-таки, где мы, в каком месте ада?

— У меня есть одно соображение. На планете не так много мест, где отсутствует люминесценция горных пород. И все они находятся под постоянными лагерями исследователей и охраны. Возможно, мы под одним из них.

Я прошелся вдоль наклонной стены, разглядывая прозрачные панели. На некоторых были нанесены тонкие черточки.

— Здесь несколько дверей, — сообщил я. — Вы были в соседних помещениях?

— Н-нет, — удивленно протянул Сакрадов. — С чего ты взял, что это двери?

— Написано, — пояснил я, указав фонарем на черточки. — «Анализаторная», «Протяженная», «Переход» и «Площадь».

— Ты знаешь их язык?

— Пять лет зубрил, — буркнул я. — С произношением туго, а понимать — понимаю.

— Что, в Москве уже курсы открыли? Надо бы походить.

Теперь была моя очередь усмехаться:

— Причем тут Москва? Я на Веге работал, в посольстве. Изучал культуру и искусство наших спасителей.

— Вот как, — хмыкнул Бэтмен. — А тебе не придется меня убить, после сообщения такой информации? — шутил, конечно.

— Какой вы кровожадный, Александр Юрьевич, — покачал я головой. — Все, кому надо, и так в курсе, где я работал. Давайте лучше походим по этим помещениям — вдруг найдем что-нибудь интересное.

— Самое главное я уже обнаружил, — заявил Сакрадов.

— А именно?

— Забыл что ли? Ангел, которого я убил, вкалывал панацею в жало скорпиона! Соображаешь, что это значит?

Собственно, соображать тут было нечего. Получалось, что насекомые никогда и не вырабатывали панацею. Что веганцы, исходя из каких-то непонятных интересов, подсовывали нам скорпионов с закаченным в хвосты лекарством. Зачем только? Не проще ли было продавать нам сей продукт? Сколько лишней мороки можно было избежать. Бред какой-то.