Отравленное яблоко (СИ)

Он поставил белого короля на место, но по-прежнему держал указательный палец на его короне. Черные глаза уставились на белую армию позади него.

— Это не гонка, — продолжал он мягко. — Не соревнование. Речь идет о стратегии, наиболее эффективной для достижения цели. Если упустить из виду хоть малейшую деталь — поражение неизбежно, но они этого не понимают…

Он взял двух белых коней с буквами «М».

— Ваша сплоченность хороша, — обратился он к ним, — но безрассудна. Я не могу заставить вас принять меня, как бы это хотелось Элу. Я не могу вас даже заставить слушать меня, но…

Ниа не закончил, вернув фигурки на место. Взгляд черных глаз медленно переместился на вражескую сторону доски, где во главе стоял черный король и королева с надписью «Кира» на каждой фигурке.

— Я уверен, что если бы я предложил тебе сыграть со мной в шахматы, ты выбрал бы белых, Ягами Лайт, — прошептал Ниа. — Но если ты убил собственную королеву, чтобы спасти свою жизнь…

Ниа щелчком пальцев отбросил черную королеву с доски, и король остался совершенно один, смело глядя на целую белую армию впереди себя.

— Можно подумать, — начал Ниа, подняв белого короля над доской, словно позволяя ему осмотреть поле боя, — что все так просто, верно? Но… до тех пор, пока Мэлло и Мэтт идут своим путем, мы будем только тянуть одеяло на себя и можем допустить непозволительную ошибку, дав Кире возможность себя уничтожить.

Все еще сжимая в ладони белого короля, Ниа закрыл лицо свободной рукой.

— Что мне делать, Эл? — пробормотал он. — Что мне делать?..

***

— Эл велел не возвращаться туда, — лениво сказал Мэтт, глядя в экран своего компьютера.

— Он сказал именно тебе туда не возвращаться.

— Нет, он заставил меня пообещать, что никто из нас туда не вернется.

— Вот именно, — Мэлло закончил шнуровать правый берц и выпрямился во весь рост. — Это ты ему пообещал. А я никому ничего не обещал.

— С этим не поспоришь, — пожал плечами Мэтт и вернулся к работе. Он знал, что никакие аргументы не заставят Мэлло отступиться, поэтому даже не пытался его отговорить. Мэлло был чертовски упрямым и если что-то задумал, то цепляется в эту идею как собака в косточку. Глаза не фокусировались на экране, мысли были далеко от базы данных. Как Мэлло отреагирует на эту ледяную оболочку Эла? И как Эл отреагирует на Мэлло?

— Тем не менее, он упорно настаивал на том, что там может быть опасно. И не только для меня, а для нас всех.

— В таком случае, надо принять меры предосторожности, — Мэлло достал из кармана пистолет и проверил обойму. Патроны на месте. — Я сомневаюсь, что мне повезет так же, как и тебе, и Ягами меня не заметит, но если он попадется мне на пути, то получит заряд свинца прямо в черепушку.

Мэтт ухмыльнулся. В такие моменты Мэлло бывает особенно крутым и как никогда серьезным.

— Ну и как ты планируешь его арестовать?

— Пока никак, — прорычал он. — У нас против него ничего нет, кроме фразы в записной книжке Эла. Для нас это неопровержимое доказательство, но не для полиции. Зато у нас в руках Тетрадь Смерти, с ее помощью мы должны вывести Киру на чистую воду. Ягами Лайт продумывает каждый шаг, так что, возможно, он и это предусмотрел.

— Ты думаешь, что Тетрадь поддельная?

— Ну, она отличается от той, что на фотографиях в полицейской базе данных, — Мэлло сунул пистолет в задний карман кожаных брюк и скрестил руки на груди. — К тому же, исходя из имеющейся у нас информации, за каждой Тетрадью Смерти стоит свой шинигами, который не виден до тех пор, пока не коснутся его Тетради. Ты сказал, что никого не видел, верно?

— Шинигами я точно не видел, — кивнул Мэтт. — Может, он прятался.

— Возможно, — Мэлло бросил взгляд на черную тетрадь, лежащую на столе рядом с клавиатурой. — Пока мы не доказали, настоящая она или нет, пригляди за ней, Мэтт.

— Есть, капитан, — шутливо отсалютовал ему Мэтт, и Мэлло направился к двери.

— Хорошо.

— …Знаешь, — вдруг вкрадчиво сказал шатен, когда рука Мэлло легла на дверную ручку, — думаю, Эл ждет твоего прихода. Ты ведь никогда не выполняешь обещания и делаешь то, что захочешь.

— Он совсем сумасшедший, если думает, что я не приду из-за какого-то обещания.

Мэтт вздохнул:

— Он и так сумасшедший, — пробормотал он. — Как раньше, так и сейчас.

Это было последним, что слышал Мэлло, прежде чем выйти в коридор и запереть за собой дверь. Эти слова преследовали его всю дорогу.

Эл сумасшедший? У него, конечно, были свои причуды и странности, но не до такой степени, чтобы считать его сумасшедшим. Он был гением. Он никогда не действовал импульсивно, всегда продумывал все варианты развития событий и выбирал наиболее верное решение, в то время как сам Мэлло бросался в огонь.

Он вспомнил о том, как описал Мэтт нынешнего Эла. Ледяной. Мэлло с трудом верил, что человек может вернуться из мертвых, это было что-то на уровне фантастики, но не мог же Мэтт над ним подшутить? Да и невозможно врать таким взволнованным голосом. И тем не менее, Мэлло сомневался.

Поплотнее запахнув куртку, он вышел из вестибюля на улицу.