Отравленное сердце

О, клянусь богами. Большие изумрудные глаза Синклера парили в моих мыслях, его горячая улыбка, загорелая кожа над твердыми бугорками мышц. Но это не он касался меня. Я чувствовала запах Арчибальда. Я чувствовала присутствие Арчибальда. Но не чувствовала себя так, как раньше, просто представляя, как он вот так прикасается ко мне.

С моих губ сорвался тихий хрип. Я подняла руки, поскольку хотела оттолкнуть кузена от себя, но прежде, чем это произошло, Арчибальд резко отстранился. Он смотрел на меня почти с ужасом.

– Дидре, – с трудом выдавил он. – Ч-что с тобой?

Я в недоуменни моргала. Не мог же Арчи понять, что я думала о другом мужчине. Или?..

– Я… что?

Между его бровями пролегла глубокая складка. Его шокированное выражение лица вызвало у меня дискомфорт. Медленно Арчибальд поднял руку, вытянул один палец, приблизил его к моему лицу. Затем прижал подушечку к моей щеке, прямо рядом с уголком рта.

– Арчи, что…

– Как такое возможно? – Он вонзил свой палец в мою кожу, как будто хотел проделать в ней дыру. – Как такое может быть…

– Арчи. – Я обхватила его руку и оторвала ее от себя. Его взгляд встретился с моим. – Что с тобой не так?

– Мне, пожалуй, лучше спросить об этом тебя. – Он сглотнул. – Ди, твое лицо, оно… оно стало прозрачным!

Я застыла на месте. Мое сердце пропустило удар.

– Что?

– На короткое мгновение ты стала похожа на голограмму.

И снова. Это выражение на лице кузена, которое я заметила уже в тот раз, когда открыла ему свои чувства. Как будто я была чем-то неестественным. Монстром.

– Это ненормально. Это слишком даже для нас, Ди. Мы должны сообщить об этом Верховным.

Мои глаза расширились.

– Нет!

– Ди…

– Если ты так поступишь, то станешь моим врагом, Арчи. – Мой голос был тихим, но никогда еще он не звучал так угрожающе. И это несмотря на то, что страх во мне был непреодолим. – Если ты скажешь хоть слово моей прабабушке, ты потеряешь меня навсегда.

– Но Ди! – Арчи был в ужасе. – Мы должны помочь тебе. Я волнуюсь! Твое лицо…

– Ничего не случилось, Арч! Ты придумываешь ерунду и хочешь вызвать беспорядки в полку, используя необоснованные аргументы! Я не собираюсь в этом участвовать.

– Я не выдумал это. Я…

– Уходи.

– Ч-что…

– Убирайся, Арчи!

Он в ошеломлении уставился на меня.

– Ты действительно этого хочешь?

Мое горло сжалось, щеки горели, и больше всего мне хотелось бы отрицать это. Я хотела, чтобы он обнимал меня, пока я бы плакала и рассказывала ему, что Тираэль тоже видел нечто подобное. Что теперь мне следовало отнестись к этому серьезно. И что я была напугана.

Но что-то внутри меня шептало, что я не могу доверять Арчи, и это разбивало мне сердце. Разрывало на части. Потому что именно его я всегда хотела, потому что именно он хотел дать мне все это сейчас, и потому что именно я оттолкнула его от себя.

Слезы застилали мне обзор.

– Уйди. Оставь меня в покое.

Арчи глубоко вздохнул. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Я думала, надеялась, что он просто переступит с ноги на ногу, покачает головой и скажет: «Нет, Ди, я остаюсь, потому что я уже слишком много раз уходил», но он этого не сделал. Арчи действительно ушел. Оставил меня со всеми бушующими эмоциями и кричащими мыслями о том, почему я, из всех людей, должна была оказаться другой. И это стало причиной того, что мое сердце больше не могло выбирать Арчибальда Бернетта. Он ушел, вместо того чтобы остаться.

Я в отчаянии бросилась на кровать, но вместо подушки наткнулась на что-то твердое. Открыла глаза и узнала книгу, которую ранее сняла с полки. Она все еще была открыта. Я как раз собиралась сердито отбросить ее в сторону, когда мой взгляд зацепился за одну строчку.

Эти ночи также называли горящими башнями Эдинбурга.

Нахмурившись, я осмотрела книгу со всех сторон, размышляя, почему эти слова показались мне такими знакомыми.

Горящие башни.

Эдинбург.

А потом пелена спала с моих глаз.

Стихотворение.

Эмилль

Прошли целые сутки с тех пор, как мы с Элин вошли в Неописуемую Область Мертвых лесов и слепая женщина пропала. Канул в Лету целый день, а Тираэль все еще не пришел за мной. Что-то было не так, и я предположил, что это, весьма вероятно, происходило из-за возвращения Хелены. Мы с Ти по очереди дежурили возле молодой женщины, охраняя ее. Иногда помогали Дидре, Иззи, Силеас или Камрин, редко Баба Грир, но в основном это была работа нас двоих. Это означало, что на охрану он должен был выступить давно – Тираэль не мог не заметить ее отсутствия. А это, в свою очередь, означало: его там не было. Несколько часов назад я ожидал, что Ти войдет в дверь моего коттеджа и собственноручно отрубит мне голову, но и этого не произошло.

– Можно мне шоколадное молоко, папа?

Я поднял глаза. Элин, закутанная в одеяло, сидела на другом конце дивана и листала книжку с картинками, где был изображен поросенок в шерстяной шапочке. С этими широко раскрытыми глазами и детским личиком она казалась такой невинной. Такой совершенно послушной.