Отравленный исток

— Может, и должен был! — Хальвдан огляделся в клети. — Где Рогл? Почему он не пытается вытащить её оттуда?

— Я не могу больше ходить в Забвение, — раздался от двери голос вельдчонка. Все посмотрели на него, вытянув шеи. Тот прошёл в избу и остановился напротив Хальвдана, глянул без опаски и совсем не по-мальчишески. Взросло. — После того, как она убила Корибута и спасла меня от его воли, не могу. Я пытался.

Хальвдан шагнул к нему, сжимая кулак, чувствуя, как раскаляется изнутри от бессильного гнева. И тогда лишь заметил, как серебрятся в его чёрных волосах первые нити седины.

— Значит, плохо пытался!

— Оставь его! — тяжёлая ладонь Кирилла упала на плечо. — Он сделал, что мог!

И вдруг все силы, что пришлось собрать, чтобы добраться до детинца, схлынули, как вода в землю. Хальвдан опустился на лавку у стены и, обхватив голову здоровой рукой, опёрся локтем на колено. Все молчали, просто глядя на него. Князь, старшины, вереги казначей… Они все, почти невредимые, были здесь ценой Её жизни. Возможно, они тоже скорбели. Но больше им нечего было сказать. И, верно, никто из них ничем не мог ему помочь. Снаружи слышался отдалённый людской гомон. Во дворе всем нынче найдется работёнка. Нужно восстанавливать детинец, лечить раненых и снова налаживать пошатнувшийся жизненный уклад.

— Мы с Ингвальдом решили, что тебе лучше было вернуться на Медвежий утёс, — помолчав, добавил Кирилл. — Поэтому они забрали тебя.

Хальвдан медленно вздохнул, закрыв глаза, и встал. Голову от резкого движения повело, но он не показал вида.

— Вы все, верно, забыли кое о чём. Схоронили её и успокоились, — он с укором посмотрел на князя, а затем и Рогла.

Вельд несогласно покачал головой. Верно, тоже ещё не оставил надежду и понял, о чём он собрался сказать.

— Она должна… — начал мальчишка.

— Хватит праздно выжидать, — оборвал его Хальвдан. — Пора бы поторопить Богшу. Я еду за Веданой.

***

Хальвдан уехал наутро. А до того больше ни с кем не пожелал разговаривать. Просто решил, что все кругом виноваты в гибели Млады и опустили руки раньше времени. Не захотел выслушать и понять, что три дня для Кирията, изломаного и раненого нападением чудищ, пролетели, точно один, и за Веданой попросту ещё не успели никого отправить. К тому же, как объяснил Рогл, она сама должна была приехать со дня на день. О том загодя сговорились с волхвом миртов Богшей. Но Хальвдану, хоть он о том и знал, оказалось нужнее осерчать и в обиде утопить хотя бы часть боли, что сейчас терзала его.

Кирилл понимал и не вмешивался. Он чувствовал за собой вину в том, что случилось с Младой. Он должен был лучше держать себя в руках и сопротивляться Корибуту. Должен был…

Каждый день он ложился спать с опасением, что вновь увидит жизнь Хозяина, и всё закрутится по новой. Но пока во снах его сопровождала только темнота — и это было лучшее из того, чего он мог пожелать. Даже сильно обгоревшая и поврежденная рука не тревожила его. Заживёт. Жаль только, что душа не заживает.

Ингвальд отложил отплытие, решив остаться до возвращения Хальвдана. Даже зная его много лет, Кирилл не ожидал, что он будет так радеть за приёмного сына и желать, чтобы тот всё же уплыл обратно на Медвежий утёс. Хоть воевода своего согласия и не дал. Вереги принялись помогать там, где могли пригодиться их умения. А сильные руки в работе никогда не будут лишними. Особенно там, где на месте жизни сотен людей осталась только яма в четыре человеческих роста.

Каждое утро теперь начиналось со встречи с Квохаром, который только и знал, что докладывать о расходах. И всё указывало на то, что, покуда город будет восстановлен, казна опустеет едва не до дна.

И Кирилл совсем уж погряз было в рутинных заботах, пока к нему однажды не наведался Виген.

— Мои люди нашли Заряну, — просто сказал он.

Тихий вечер, уже одетый в сумерки, вспыхнул, словно упавшее за окоём солнце вдруг решило вернуться на небосклон.

Кирилл забыл, что в руке у него перо, с которого на чистый лист начали падать капли чернил. И так левой писать замаешься, и выходит хуже, чем курица лапой нацарапала бы, а тут и вовсе ценная бумага испорчена.

— Где?

— Да тут, недалеко, в соседней с Беглицей веси. Лешко не мудрствовал. Родичи у него там, — на лице скрытника отразилась скука. Задача оказалась слишком для него простой. — Привезти?

Кирилл опустил перо в чернильницу, размышляя. Странно сейчас было вспоминать, как ещё недавно ему хотелось мести за побег, за унижение перед первыми людьми княжества. Кто знает, не справься Млада с Корибутом, возможно, Заряна рано или поздно разделила бы судьбу его несчастной жены. Но теперь душу не терзала жажда расправы, и от этого становилось легко и спокойно.

— Нет. Я сам поеду.

Виген вскинул брови. Верно, не думал, что князь изволит за беглянкой отправиться. Старшины ведь не верили ему до сих пор. Ждали новых казней или наказаний. Как долго это ещё будет продолжаться? Неужто теперь до конца жизни он будет ловить на себе подозрительные взгляды ближников?