Отравленный исток

— Хочу, чтобы она снова с тобой повидалась да хоть парой слов обмолвилась.

— А нужно это? Чего ж ты считаешь, что в праве её судьбу тревожить?

Кирилл и хотел придать своему голосу больше назидательности, да, видно, не очень-то вышло. Потому как Дарина только глазами упрямо сверкнула.

— Пусть душу отведёт, с тобой поговорит. Я ничего плохого ей не желаю, добра только. Нехорошо ей, с лица спала какой день, а как узнала, что ты здесь, оказывается, так и вовсе как тень ходит. Едва в сад погулять её дозвалась, а то так до свадьбы зачахнет совсем.

Правду говорят, что иные девицы и к зрелости что дети, а иные в пятнадцать мудры не по летам. Кирилл более спорить и взывать к благоразумию не стал, ведь самому хотелось с Заряной хоть рядом постоять. А там, может, и не увидятся больше.

Дарина сочла его молчание за согласие и быстрым шагом пошла назад. Склонившись к уху сестры, что-то сказала, а та побелела, как луна в небе, оглянулась воровато на чернавок да и поспешила к Кириллу, будто только этого и ждала.

— Здравствуй, Заряна, — проговорил он, лишь только девушка углядела его среди груш.

Думал, разразится возмущением или гневом, мол, зачем пришёл? Но она только приостановилась было, словно засомневалась, но потом приблизилась ещё. Разорванный тенями от ветвей свет упал на её лицо, точно кружевной покров, о котором он сегодня вспоминал.

— Поздорову, Кирилл Градиславович, — боярышня поклонилась почтительно и нарочито холодно. — Сестра моя глупость удумала. Негоже нам здесь видеться. А ну как кто узнает? Стыда не оберемся оба.

— Она уверяла меня, что ты сама этого хотела. Скажешь, не так, я тотчас же уйду.

Заряна вскинула голову, в глазах её мелькнул испуг, будто он уже и шаг прочь сделал. Она закусила губу и принялась теребить опушку на воротнике кожуха.

— Мало ли, чего я хотела, — повела плечом. — Теперь я зарученная дочь. А с кем ещё, может, не раз доведётся в дороге знаться, обо всех не нагорюешься.

— Так чего же пришла? — Кирилл медленно шагнул к ней, боясь, что вот сейчас она встрепенётся и убежит. Опомнился от первого удивления, а там и сестру отчитает за своеволие.

— Глупая потому что. И слабая, — вздохнула она.

Видно по всему: не хотела Заряна против отцовской воли идти. Таких, как она, девиц, уготованных в жёны правителям, по-другому и не воспитывают. Да ничего поделать теперь с собой не могла. И Кирилл не мог.

Всплеск девичьего смеха заставил их обоих вздрогнуть и посмотреть в ту сторону. Но они снова встретились взглядами, и Заряна отступать не стала, заметив, как близко от неё стоит теперь Кирилл.

— Не буду таить, — улыбнулся он. — К душе ты мне пришлась, как только увидел тебя. Но поперёк брата не встану, коли окажется, что ошиблась Дарина и я тебе не по нраву вовсе.

Боярышня вцепилась пальцами в воротник и голову совсем опустила, а затем вдруг посмотрела на него прямо и смело. Решилась-таки признаться.

— Не ошиблась она. Да что это изменит?

— К отцу твоему поеду, руки твоей просить буду, коль пожелаешь.

Кирилл приблизился ещё, не сводя с неё взгляда, чтобы не упустить и малого знака, что она согласна. Заряна прикрыла рот рукой, словно страшные вещи он ей говорил. Оно и верно, нехорошо так, зарученную девицу пересватывать. Мало какой родитель такое одобрит. Да разве отец не захочет отдать её за того, кто ей по сердцу? А перед Найрадом и извиниться можно, всякое в жизни случается. Найдётся ещё пригожая дочь у какого боярина в огромном княжестве, что рада будет за него выйти не по принуждению, а по собственной воле и любви.

— Не согласится он, — невесело улыбнулась боярышня. — Давний у них с Градиславом Бореичем уговор. Он меня в жены князю будущему Новручанскому прочил — не иначе. Ещё с тех пор, как я понёву не носила.

Кирилл взял её ладонь в свою, Заряна дёрнулась было, но замерла, словно дышать перестала. И не отстранилась, когда он по щеке её пальцами провел, заглядывая в глаза. Касался ли её когда-нибудь мужчина вот так? Да хотя бы на празднике Купальском, когда многие дела творятся, которыми потом только с подругами втихую делиться-краснеть? А сам Найрад хоть раз держал невесту за руку или виделись они впервые на сватовстве, да тем дело и закончилось? Не похоже, чтобы они хорошо были знакомы, раз невеста не успела к нему каким-то теплом проникнуться.

Невыносимо потянуло внутри, до боли. Кирилл склонился и прижался губами к губам Заряны, словно в омут шагнул. Она трепыхнулась, точно птица — испугалась — но в следующий миг подалась к нему. Перехватило дыхание от вспыхнувшего внутри нетерпения — забрать, увезти далеко, не отдавать никому! — но он заставил себя прервать поцелуй и ещё раз спросить:

— Согласишься моей княгиней стать? Одно твоё слово — я всё сделаю. Только дождись, как вернусь.

Заряна посмотрела на него долго, словно хотела запомнить до мелочей, а затем улыбнулась.

— Ты вернись, Кирилл Градиславович. А там решим, как нам быть.