Отравленный отпуск

А о чем ещё прикажете говорить в подпитии? Не о политике же, которая всю плешь переела, в зубах завязла? Не поминать же недобрым словом криминальную обстановку в стране? При одном воспоминании об этом голова раскалывается на части.

К тому же за праздничным столом Раков — единственнный представитель правоохранительных органов, с которым можно обсудить недавнее убийство владельца местной прачечной или ограбление принадлежащей Крымову химчистки.

Но я в первую же минуту застолья заявил: сегодня в криминальные игры не играю…

К полуночи Крымова развезло. Он начисто отказался от вин и коньяков, отодвинул любимую водку, чокался бокалом, заполненным кока-колой… Нет, Венька не качался — сидел прямо, выпятив сферический животик, или расхаживал по гостиной. Только глаза вытаращились да обвисли мокрые губы.

— А что, Леночка, составим компанию отпускнику? — неожиданнш запылал он новой идеей. — Нам с тобой тоже не мешает отдохнуть да болячки заштопать.

— Схватят тебя басаевцы — новые наживешь. Неизлечимые.

— Правильно сказал Славка: то ли будет, то ли нет, то ли дождик, то ли снег, — подражая мне, тонким голоском пропел Венька, обоими руками ухватившись за спинку стула. — В случае чего сыскарь прикроет… Погляди какие у него плечища! Любой боевик свалится в обморок и запросит пардону… Как тебе, женушка, блестящая идея?

Крымова поморщилась. Кажется, мужняя инициатива её не вдохновила. Отделалась ничего не говорящим: потом поговорим…

Действительно, разговор — ни о чем. Некая мягкая прокладка между тостами, легкая приправа к пресным закускам. Поэтому я пропустил супружеский разговор мимо ушей. Завтра проснутся и даже не вспомнят очередную фантазию Веньки.

В шесть утра меня разбудил резкий звонок. Погрешил на чертов будильник и с досадой затолкал его под подушку. Звон не прекратился.

Телефон!

Неужели судьба-злодейка сейчас выплюнет в меня страшную весть об аннулировании долгожданного отпуска?… Прости, Слава, ситуация изменилась… Расследуешь ещё одно преступленьице и двигай в свой Пятигорск…

Но звонил не начальник и не его зам.

— Разбудил? — прохрипела трубка голосом Крымова. — Пора, сыскарь, на службу, ловить убийц и грабителей…

— Собираюсь, — проинформировал я, мысленно посылая в адрес бизнесмена. самую вычурную матерщину — А ты уже грабишь больных и пенсионеров?

В трубке — зловещее молчание. Обвинения в грабежах Крымов всегда воспринимает болезненно, выводя их за рамки дружеских подначек.

Наконец, проглотил горькую пилюлю.

— Мы с Леночкой обсудили твое предложение, — Крымов щедро «подарил» мне свою идею. — И решили согласиться…

Я состроил такую гримасу, что при виде её Венька ликовал бы по меньшей мере целые сутки.

С одной стороны, отдыхать одному малоприятно, значительно лучше — в компании. С другой — иметь в санатории соглядатаев и контролеров — превратить отдых в самый настоящий ад. Но переупрямить Веньку все равно не удастся. Упрется рогами — бульдозером не сдвинешь.

— Хорошо подумали? — решил попробовать я на всякий случай. — В наше время ехать на Кавказ — что совать глупую башку в растопленную печь…

От негодования бизнесмен стал заикться.

— Вчера — одно, сегодня — другое. Когда ты говоришь правду, а когда — брешешь?

— Во первых, брешет дворовый пес, на которого ты сейчас походишь, — огрызнулся я. — Во вторых, сейчас можешь мне поверить. В третьих, пошли бы вы с Ленкой… куда нибудь поподальше!

По опыту длительного общения с Крымовым уверен — получив подобный отпор, тот немедленно включит заднюю скорость. Соответственно, я научился применять этот способ. И на этот раз он не дал осечки.

— Ну, что ты за обидчивый человек? Все воспринимаешь в перевернутом виде… Я ведь только хотел сказать: мы с женой твердо решили ехать вместе с тобой.

— Раз твердо решили — принято, — смилостивился я. — Собирайте вещички, покупайте путевки. Я этот этап уже прошел… Выезд — в понедельник, встретимся прямо на вокзале. Билеты беру на себя…

Говорю твердо, уверенно, а коленки подрагивают. И будут они так дрожать до тех пор, пока поезд не минует пределов Московской области.

Конечно, начальство может достать меня и в Пятигорске, но это связано с известными трудностями, а трудностей, как известно, начадьники не любят.

Процедура оформления отпуска до предела примитивна. Передал коллегам незаконченные дела, сдал пистолет, получил отпускные…

2

Поезд прижался к перрону, будто гусеница к стволу дерева. Я приехал заранее — терпеть не могу опаздывать и торопиться. Пассажиров ещё маловато, плетутся лениво одиночками и группками.

Крымовых подождал на перроне, в тени. Вместе вошли в вагон.

Купе — прообраз коммунальной квартиры на четыре жильца, где спальные места — отдельные комнатушки, а пространство между ними и столик — места общего пользования.

Из четырех «комнат» три принадлежат одной «семье»: мне и Крымову с женой. Естественно, им я по праву «старшего» предоставил нижние полки, свой чемоданчик забросил на верхнюю. Вторая верхняя пока свободна.