Отравленный памятью

Чувствую, как гулко стучит сердце, потому что каждый раз, приходя в магазин, кажется, что вот сегодня случится что-то, что поставит крест на моей карьере. Это невыносимое напряжение, которое рано или поздно должно будет ослабнуть. Главное, освоиться и привыкнуть, а всё остальное — полная ерунда.

— Всё замечательно, не переживай, — улыбается Ирма, и вокруг становится будто светлее. Она так красива, что дух захватывает. Так выглядеть в её возрасте, наверное, мечта любой женщины. — Я сама виновата, нужно было вечером тебя предупредить, но иногда меня совершенно неожиданно посещают безумные идеи. Так, собственно, и в этот раз произошло. Мне подумалось, что тебе не помешал бы лишний выходной. Само собой, с сохранением жалования.

Вот это номер. Неожиданно.

— Меня твоя работа полностью устраивает, поэтому, думаю, ничего не случится, если в знак признательности за отличное начало ты сегодня отдохнёшь.

Не верю своим ушам. Неужели я действительно справилась? В самом деле, Ирма довольна мною? Это настолько приятная новость, что затмевает собой все проблемы и тревоги прошедших дней. Хочется подпрыгнуть до потолка, звонко рассмеяться и изобразить какой-нибудь полубезумный танец победителя, как в американских сериалах. Или броситься на шею этой замечательной женщине, в которую за три недели уже успела влюбиться.

— О, замечательно, — выдавливаю из себя самое глупое, на что оказался способен мой мозг.

— Действительно, — смеётся Ирма. — Так как твой испытательный срок окончен, а сегодня у тебя выходной, то давай подпишем документы о приёме на работу и попрощаемся до завтра.

Словно в тумане направляюсь за Ирмой в её кабинет, где уже приготовлена целая стопка бумаг, в которых я, не глядя, ставлю свою роспись-закорючку. Каллиграфия никогда не была моим талантом, особенно сейчас, когда от радости трясутся руки.

— Отлично, — произносит Ирма, когда заполнен последний документ. — Добро пожаловать, Кристина. Всё-таки я была права, когда предполагала, что мы сработаемся. Так оно и вышло.

— Я так рада, спасибо большое. Надеюсь, и дальше у вас не будет повода быть недовольной моей работой.

— Почему-то я больше, чем уверена, что всё будет замечательно.

Некоторое время стою и наблюдаю, как она складывает подписанные бумаги в отдельную папку и ставит её на полку. Гордость распирает изнутри: я смогла! У меня вышло!

Хотя первые дни выдались безумно тяжёлыми. Я носилась по магазину, пыталась запомнить, где что висит, лежит и хранится. Несмотря на драконовские цены в "Арчибальде", поток покупателей не прекращался. Иногда не было времени даже присесть, не говоря уже о том, чтобы поесть. Но я знала, что унывать или сдаваться не имею права — мне слишком нужна эта работа. И вот сейчас, стоя в кабинете, понимаю, что всё было не зря.

Одно только расстраивало: за всё это время ни разу не видела Арчи. Он словно сквозь землю провалился. Каждый раз, когда по помещению торгового зала разливалась мелодия дверного колокольчика, я вздрагивала, в тайне надеясь, что это он пришёл. Но неизменно это оказывался кто-то другой. Каждому улыбалась, с каждым старалась быть приветливой, но глубоко внутри росла досада. Наверное, он даже не помнит, что я такая существую на свете, а с матерью предпочитает видеться в других местах. Иногда после работы захожу в ту пекарню напротив магазина. Всеми силами убеждаю себя, что только ради булок, но на самом деле, кого я обманываю? Но всё это оказывается зря, потому что его нигде нет. А спрашивать у Ирмы неловко — не хочу слышать, с кем он и где проводит время.

— Кристина, подойди, пожалуйста. — Голос Ирмы заставляет очнуться, и я чуть вздрагиваю и направляюсь к столу. Она что-то набирает на клавиатуре, потом нажимает какую-то кнопку, и из принтера с тихим жужжанием вылезает лист бумаги. — Распишись, пожалуйста. Это точно последний.

Смотрю на буквы, расползающиеся в разные стороны по белому полю, вроде бы даже осознаю, что именно там написано, но информация никак не укладывается в голове.

— О чём задумалась? — спрашивает Ирма, улыбаясь. — Как и положено: прошла испытательный срок, получи причитающееся.

— Я понимаю, — говорю, но язык не слушается меня. — Но так много! Тут точно никакой ошибки? Неужели я на такую сумму наработала?

— Никакой ошибки, можешь быть уверена, — говорит Ирма, а я чувствую, как мои губы сами по себе расползаются в счастливую улыбку. Надеюсь, что я сейчас не похожа на безумную. — Распишись и получи.

Она кладёт передо мной деньги. Понимаю, что на прошлой работе столько и за год не заработала, а тут за неполный месяц. Это что-то невероятное. Может быть, я так и не проснулась, а в моём кошельке всё ещё свистит ветер? Но нет, это всё реальность, а не сладкий сон, от чего на душе становится ещё теплее и легче.

— Спасибо вам, спасибо большое! — Наверное, я сейчас меньше всего похожа на адекватного человека, но какая разница? Ставлю роспись в ведомости и убираю деньги в кошелёк.