Отравленный памятью

Она уже на грани истерики, что безумно раздражает и провоцирует новый приступ мигрени. Её голос отбойным молотком долбит череп изнутри, и я на секунду зажмуриваюсь, чтобы успокоить нарастающую боль.

— Ты от темы не увиливай, ясно? — Делаю ещё пару шагов. — Какого чёрта ты брала мой телефон, если у тебя свой есть? И кому звонила? Признавайся по-хорошему, пока я тебе все кости не переломал.

22. Арчи

В магазине с десяток покупателей снуют между полок, выбирают хлеб и булочки к завтраку. Стою за стеллажом с круассанами, спиной к входу, усиленно изображая из себя незаинтересованное лицо. Чувствую себя шестнадцатилетним прыщавым подростком, который ждёт девочку на площади под часами.

Идея написать ей записку и пригласить на встречу, честно признаться, не моя. Это всё мои не в меру романтичные друзья придумали. И, само собой, не обошлось без Ирмы — маму хлебом не корми, дай мою судьбу устроить. А тут такой шанс, который она просто не могла упустить.

И как сцепились все вместе языками, как давай план продумывать, чтобы всё без сучка и задоринки, да лихо и под музыку. Ирма для этого дела даже решила Кристине внеплановый выходной дать — аферистка.

Никогда не чувствовал себя глупее, честное слово. Несколько раз, видя, как стрелка часов неумолимо приближается к девяти, я порывался уйти отсюда. Наверное, не придёт, хотя, чего я хотел? Что она всё бросит и, сломя голову, побежит со мной на свидание? Да и свидание ли это на самом деле? Разве приличные мужчины назначают их в хлебных магазинах?

Я думал три недели над тем, что чувствую к ней. И понял, что должен попробовать, потому что сильно пожалею, если ничего не сделаю для того, чтобы узнать её лучше. Не знаю, правильное ли решение принял, но брать назад свои слова не привык.

Я не боюсь, что не понравлюсь ей или разочарую. На самом деле, могу быть и милым, и приятным, когда захочу. Да и не дурак и заметил, что симпатия моя — взаимна. Просто мне так до сих пор и не ясно, зачем она мне? Она ведь не из тех, кого можно трахнуть по-быстрому, прижав лицом к стене. Нет, с Кристиной нужно разговаривать, заботиться о ней, любить, в конце концов. А способен ли я на это?

Нервы, что натянутый канат. Кажется, ещё несколько минут и порвутся с оглушительным треском. Неужели не придёт? Но мама по телефону уверила, что Кристина взяла мой конверт, значит, откроет и прочтёт записку — глупую, в сущности, писульку, нацарапанную впопыхах на нашей визитке. Романтично, ничего не скажешь. Спасибо Птичке — это она раздобыла красивый чёрный конверт, чтобы сделать моё послание хоть немного приличнее. А ведь я просто хотел позвонить или отправить сообщение, но мои друзья решили, что так я буду таким же, как все. А я же Арчи, чёрт меня дери! Арчи другой! Интересно, кто им напел эту дичь?

— Прячешься? — От звука её голоса всё моё нутро застывает, словно мороженное в стакане. Хочу повернуться, сказать хоть что-то, но ноги не слушаются. Да, в конце концов, сколько мне лет? Что я из себя изображаю?

— Нет, не прячусь, — говорю, медленно поворачиваясь. Ух, ты, какая красивая. — Просто всегда ищу возможность скрыться, пока всё не стало слишком сложно.

Что это за внезапные откровения такие? Что я вообще несу? Моя привычка говорить женщинам правду когда-нибудь выйдет мне боком.

— Мудрая позиция, — смеётся, сжимая в руке ремешок сумки, перекинутый через плечо. Кристина кажется спокойной, но побелевшие костяшки пальцев выдают её волнение. — А я вот... пришла.

— Вижу. — Ничего умнее в голову не приходит, и несколько секунд мы стоим, просто глядя друг на друга.

И чёрт меня дери, если я не хотел бы простоять так целую вечность.

— Зачем звал? — спрашивает, поднимая на меня глаза и чуть закусывая нижнюю губу. Не знаю, отдаёт ли она отчёт в том, что так вообще-то делать не нужно, а то могу слететь с катушек.

Наверное, понимает. Не дурочка же, правильно?

— Просто захотел круассанов.

— Ну, так и ел бы, — улыбается, но не перестаёт мучить бедный ремешок, который сейчас, кажется, треснет на несколько частей. — Зачем тебе я для этого? Из меня советчик так себе — я в булках плохо понимаю.

— Ну, а вдруг я боюсь есть в одиночестве? Вдруг у меня фобия? — Мне бы, кстати, и самому не помешало что-то, что смогу мять и рвать, чтобы чем-то занять руки. Потому что ситуация уже выходит за грань моего понимания, а что будет дальше даже предположить не могу.

Я отвык от сложностей, отвык ухаживать. Вот что делать дальше? Ума не приложу.

— В таком случае я согласна составить тебе компанию. Нельзя же оставлять человека наедине со своими страхами, правильно? — спрашивает, обводя взглядом помещение вокруг. Кристина будто боится смотреть на меня, но я не могу понять, что её смущает. — На самом деле я и сама собиралась сюда зайти и купить булочек к чаю. Очень уж они понравились Женечке.