У семейства Феррасов был самый обычный, ничем не примечательный день. Леонидас вместе с одним из сыновей уехал на работу в компанию, а Иветти и другой близнец предпочли остаться дома — мать семейства только что успешно организовала очередное дефиле и заслужила отдых, Франсишку же наслаждался учебными каникулами.
— Я включу футбол, — сказал он и щелкнул кнопкой от пульта телевизора.
«Сенсационное заявление было сделано сегодня в статье газеты «Британские известия». Первый человеческий клон рожден в Бразилии — правда это или вымысел?» — тараторил диктор с экрана.
— Мама! — вскричал Франсишку. — Мама, иди сюда! Скорее!
— Что такое, сынок? — прибежала на крики Иветти.
— Смотри, тут говорят, что Альбьери сделал клона!
— О, Боже мой! — она распахнула широко глаза, побледнела и чуть не упала в обморок.
— Мама, ты плохо себя чувствуешь? — обеспокоенно поддержал ее сын.
— Франсишку… это же… это… — Иветти потеряла дар речи. — Это же мой крестник, Лео! Это о нем!
— Что?.. — Франсишку не принадлежал числу пугливых или впечатлительных людей, но от этой новости сам чуть не грохнулся на пол.
— Я звоню Лукасу, — она схватила сотовый телефон и дрожащими руками начала набирать номер. — Алло! Лукас?
— Иветти, слушаю тебя! — ответил мужчина.
— Лукас, я только что слышала по телевизору…
— Да-да, я в курсе. Я уже попросил знакомых из Лондона отправить мне по электронной почте эту злосчастную статью, я должен прочитать все сам.
— А что Львеночек? — растерялась Иветти. — Как мне его подготовить? Он наверняка обо всем узнает!
— Не волнуйся, я подъеду чуть позже, хорошо? Пока ничего не предпринимайте.
— Ладно, Лукас, до встречи, — произнесла женщина и отключила телефон.
Лео подошел к воротам большого, уютного особняка, чем-то напоминающего дом Мел. Его поразило странное чувство, похожее на то, как человек чувствует себя, возвращаясь в позабытые места детства. Смутное, призрачное воспоминание — Лео точно знал, откуда оно взялось.
— Сеньор, здесь живет Лукас Феррас? — обратился он к охраннику.
Тот уставился на него стеклянными глазами, пытаясь сообразить, кто перед ним.
— Скажите ему, что пришел Лео! — попросил таинственный гость.
— Одну минуту, я свяжусь кое с кем, — ответил охранник.
На крыльцо дома вышла темнокожая женщина немолодых лет, вероятно, служанка. Она деловито зашагала по направлению к воротам, но вдруг остановилась, как вкопанная, увидев Лео. Женщина беспомощно шевелила губами, силясь что-то сказать, а из глаз ручьем текли слезы.
— Диогу!.. — еле прошептала она. — Диогу, мальчик мой!
— Я не Диогу, меня зовут Лео, — возразил парень, поняв, что его перепутали с покойным. — Я пришел поговорить с Лукасом по очень срочному делу.
— Далва! — во двор выбежал Франсишку, вовремя заметивший разыгравшуюся у ворот сцену. — Пропусти его, — сказал он охраннику и повел няню в дом, поддерживая ее под локоть. — Далва, все хорошо, это крестник моей мамы, просто он очень похож на Диогу.
— Он… он не похож, это и есть Диогу! — разрыдалась Далва.
Лео так и остался растерянно стоять возле крыльца, пока к нему не вышла шикарного облика блондинка средних лет. Парень догадался, что это его крестная, хотя не видел ее ни разу в жизни, не считая младенческих времен. Она обратилась к нему ласково, без тени страха или удивления:
— Здравствуй, Лео. Ты же Лео? Деуза показывала мне твою фотографию, я сразу узнала тебя.
— Д-да, — Лео не ожидал такой реакции, внутренне готовясь вновь оказаться в качестве объекта мистического ужаса.
— Я твоя крестная, Иветти, — представилась женщина и заключила его в объятья. — Господи, как же ты вырос! Я помню тебя совсем крохотным! Деуза жила у меня какое-то время после родов, ты знаешь? Ох, что же это я, — спохватилась Иветти, — идем скорее в дом, не стой у порога!
Она провела крестника в просторную, уютную гостиную и усадила на мягкий диван.
— Сейчас принесу тебе что-нибудь, а то Далва у нас впечатлительная. Не удивляйся, что она расплакалась — Далва была очень привязана к Диогу, своему воспитаннику, а ты очень на него похож.
— Да, я знаю, — улыбнулся Лео. — Мне ничего не нужно, Иветти, я пришел встретиться с Лукасом.
— Лукас здесь не живет, но он скоро приедет, — заверила его крестная. — Можешь подождать его в моей комнате, идем, я проведу тебя.
Лео поднялся на второй этаж дома, где все казалось ему, с одной стороны, незнакомым и чужим, а с другой, привычным и родным. Теплая, лучезарная улыбка Иветти даже заставила его на время позабыть о беде, в которую он угодил. Из этого дома, как ни странно, не хотелось уходить.
— Располагайся, Лео, — распахнула она перед ним дверь. — Я сейчас ненадолго спущусь вниз, а потом мы с тобой поболтаем, ладно?
— Договорились! — весело сказал парень.
Иветти отправилась поддержать Далву — та находилась в поистине шоковом состоянии. Она сидела на кухне и трясущимися руками пила воду с сахаром, чтобы немного успокоиться. Иветти присела рядом с ней.
— Далва! Не стоит так волноваться, это Лео, мой крестник.