Отрицание отрицания

— Остальное вы знаете. Я поднял роту и направился к вам… — Капитан стоял перед главой государства, не поднимая взгляда с собственных ботинок.

Президент повернулся и пошел в свой кабинет. Я плюнул под ноги растяпе и направился за президентом. Радио продолжало вещать:

«…Только что нам сообщили, что президент Ларист, кажется, не убит, а только ранен. Наш корреспондент висит на телефоне, но не может дозвониться — в кабинете президента снята трубка… А вот пришли сообщения из городов, охваченных забастовкой: народные министры спешно покидают города и возвращаются в столицу… Через несколько минут мы продолжим сообщения о военных действиях в столице…»

Заиграла музыка, и президент заявил мне:

— Прежде всего, успокоить народ…

Он набрал номер телефона центрального радио, но там было занято. Ларист скривился и положил трубку. Тотчас же раздался звонок.

— Да, — сказал президент. — Да, это Ларист, Это вы, генерал? Хорошо…

Мне были слышны только слова президента.

— Да, я в курсе, — говорил он. — А в курсе ли вы? Что это за маневры с выходом из столицы?.. Неважно, откуда! Будьте любезны повернуть назад и занять все центральные здания…

— … … — щелкало в трубке.

— Да мне наплевать на ваши планы! — фыркнул президент, — Вспомните июль прошлого года… Тогда штаб Аргамеддона тоже зачем-то стал выводить войска из столицы, и он делал это в то время, как мы основными силами просачивались в центр города через каналы и подземку…

— … … — продолжало только щелкать в трубке.

— Мне кажется, что тогда командовали тоже вы, генерал… Точно такая же мания — контратаковать, окружить и ликвидировать… Да это же глупо, посмотритe на карту! Как вы собираетесь окружать противника на юге? Там лес и скалистый кряж — машины, значит, не пройдут…

— … … — говорил что-то генерал.

— В общем, выполняйте мое распоряжение. Через пять минут доложите о начале отхода войск на места постоянной дислокации. А я прикажу дежурному написать приказ об отстранении вас от командования дивизией. Если через час ваши подразделения не будут на своих местах, я его подпишу… Жду вашего звонка.

И президент положил трубку.

— Давайте я напишу! — предложил я. — Это мы мигом, только диктуйте…

— У вас, Авентуза, плохой почерк, — улыбнулся Ларист.

Во дворе Дома Правительства ровно застрекотал тяжелый пулемет, потом гулко ударила пушка.

— Начинается, — спокойно заметил Ларист. — Точно по такому же сценарию, как и мы в июле… Хотел бы я посмотреть на тех, кто вошел в новую Когорту..

Меня неожиданно пронзила догадка.

— Вы имеете в виду… э-ээ… — язык мой еле поворачивался, — наших министров?

Ларист молчал, но это молчание было красноречивее всех слов.

Резко зазвонил телефон.

— Да! — сказал в трубку президент. Послушал и кивнул головой. — Так и продолжайте, генерал. Мы продержимся… — И он снова положил трубку.

— Но ведь… — сказал я, — этот генерал… Он тогда тоже был с нами… А сейчас он в столице…

— Ну и что с того? — спросил Ларист. — Станет руководить где-нибудь в провинции, подальше от Лакусты… Чтобы тот не спросил его: а где вы были, старина, в памятном Ноябре?..

Музыка по радио внезапно оборвалась, и снова послышался голос диктора:

«Только что передали из районов, прилегающих к Пому Правительства. Подразделения повстанцев постепенно овладевает рубежами, занятыми остатками батальона охраны…»

— Уже «повстанцами»! — ахнул я. — Куда же делись «мятежники»?

Ларист рассеянно усмехнулся.

«…Нам удалось связаться с дежурным офицером в Доме Правительства. Он отрекомендовался майором службы безопасности. Послушайте запись телефонного разговора с ним:

„… — Дежурный майор Бариман слушает.

— Это с центрального радио, майор! Сообщите, как вы там?!

— Великолепно, так и передайте радиослушателям… Беспокоиться не о чем. Боеприпасов — недоенная корова, блиндажи железобетонные — пушкой не прошибешь…

— Как здоровье президента Лариста?

— Увы, президент только что скончался от ран на моих руках… Предатель Авентуза, личный телохранитель президента, продавшийся врагам народа за тридцать сребренников, всадил в него всю обойму…“»

— Вот это деза! — воскликнул я.

«Мы временно прерываем свои передачи, чтобы исполнить траурный марш в честь славного президента, народного избранника Анвара Лариста…»

Заиграла печальная музыка.

А за окном уже вовсю шла перестрелка, мы различали минометы, базуки, пулеметы и легкие орудия. Взахлеб заливались автоматы. Во дворе было пустынно, большинство из взвода личной охраны президента, видимо, присоединилось к тем, кто охранял подступы к Дому Правительства.

— Надо уходить, — сказал я. — Прорываться из столицы навстречу войскам…

Ларист грустно улыбнулся.

— Президенты так не уходят, Суи, — он впервые назвал меня по имени. — Они остаются на своем посту до конца. К сожалению, он уже близок…

И тут меня как ошпарило. У нас же есть «Полимодель»!

— Глупости, — поморщился Ларист, — тут не до игр…

Но я уже разворачивал установку и протягивал ему мнемошлем:

— Надевай, надевай! Это займет несколько минут! Помнишь, Сокура говорил, что она уже предсказала смерть своему конструктору?.. Почему бы ей не сделать это и для нас?