Отруби по локоть

– Неудобно, – замялся Порнов; видя такое поведение Мич, он уже страдал от своей недавней несдержанности и на чем свет стоит проклинал свой вспыльчивый характер.

– Неудобно штаны через голову снимать, – Мич чувствовала его состояние, но продолжала играть выбранную роль; старалась окончательно развеять остатки чего-то большего, чем чувство взаимной приязни. – Или боишься руки испачкать?

Порнов не боялся испачкать руки, – он боялся не сдержаться вновь.

Он так и сказал об этом принцессе.

– Ты, Порнов, глупый, – ласково, но холодно заметила Мич. – Что ты возомнил? Что я, королевская дочь, ради тебя брошу все на свете?! Отца, мать, – я уж не говорю о королевском дворце. Ведь самый последний изгой будет иметь тогда больше прав, чем я. Неужели ты этого хочешь?! Между нами – пропасть; ее имя – закон чистоты королевской крови.

– Не верю я вам. Ваше Высочество, – с наглостью смертника проговорил Порнов. – Не могу я быть Вам безразличен, после всего, что для вас сделал! Не-ве-рю!

– Я тебе очень признательна, – согласилась Мич, облачаясь в золотой хитон. – Но ты же видишь, я – банкрот; я не в силах платить по выданным векселям. Будь судьба к нам более милостива, я бы смогла тебя отблагодарить как-то иначе. Сейчас же я могу предложить одну плату за твое мужество – возможность спастись.

Видимо, здесь Мич ожидала от Порнова взрыва сарказма типа «Вот спасибо!», «Благодарю покорно!» и прочее. К ее удивлению, Порнов воспринял ее слова как само собой разумеющееся. Если он и возмутился, то совсем по другому поводу.

– Что значит – не в силах платить?! – сказал он. – Ты не в силах меня поцеловать?!

– Ах, это…

Порнов приблизился к Мич, слегка обнял за пояс и жадно припал губами к ее рту. Ему еще никогда не приходилось целоваться с мраморными скульптурами: холодный и мертвый камень губ принцессы не смогло бы отогреть никакое солнце.

– В расчете? – осведомилась Мич, взбираясь на золотые же туфельки.

– В расчете, – удовлетворенно сказал Порнов, незаметно высвобождая пальцы из складок ее хитона.

Ой, не нравилось Мич это его поведение; но не было уже ни нервов, ни сил разбираться в тонкостях порновских настроений; и себя-то саму приходилось все время затягивать в узду чисто рационального поведения; в общем, не до Порнова ей сейчас было.

– Далеко до космопорта? – спросила Мич. Она была полностью готова; таких крутых дам Порнову видеть еще не доводилось. Даже пылинка на облегающем прекрасную фигурку хитоне выглядела на миллион; во сколько же можно было оценить все остальное?

– Уже, – сказал Порнов, любуясь ею. – Находимся рядом с одним из капониров; если пробить земляную перемычку, можно выйти через него.

– Прикажи роботам сделать приличную дорогу до капонира, – вяло попросила Мич. – Очень охота в таких шикарных туфлях по грязи шагать…

Посидели. Помолчали. Мич думала о чем-то своем. Порнов смотрел на нее.

Появился ремонтник и доложил о том, что супербетон схватился; дорожка в капонир готова.

Мич поднялась; Порнов вскочил тоже.

– Провожать не надо, – приказала Мич. – Сразу же уезжай. Помни – ты дал слово. Пусть ты не принц, но… не заставляй меня думать о тебе плохо. Чао!

Она мотнула челкой и исчезла; только каблучки простучали снаружи.

Порнов потянулся в кресле – и вдруг сильным рывком пододвинул себя к пульту. Маска уныния и вселенской скорби упала с его лица; спокойствие и сосредоточенность были на нем. Черный пояс готовился к бою.

На телеэкране ближнего обзора виднелась фигура Мич. Луч прожектора дробился на ее платье сотней солнечных зайчиков, прыгающих по мрачным сводам подземелья. Вот они разом исчезли; Мич скрылась в боковом проеме.

– Надо было воткнуть пару камер в капонир, – сказал Порнов.

– Вдруг заметила бы? – парировал «медбрат». – Хватит и «клопа».

– Заряды установили?

– Сразу, как приехали.

– Что наверху?

– Тихо. Карта будет минут через пять.

– Черт, не опоздать бы. Включи «клопа».

– Все идет по плану.

Послышалось учащенное дыхание Мич; как она ни старалась сохранять самообладание, волнение все же вырывалось наружу.

– Как думаешь, не заметит?!

– Вас бы на эшафот вели, вы бы на многое обращали внимание?!

– И то…

Стук каблучков стих; слабый шум ветра послышался из динамика.

Неожиданно все скрылась за страшным треском; вой и хрипение динамика были так сильны, что Порнов поморщился.

– Широкополосные помехи по всем направлениям, – прокомментировал «медбрат». – Настоящая радиоэлектронная война; теперь ее фиг запеленгуешь. Дорого бы я дал за то, чтобы узнать, как она это делает.

– Не болтай; лучше с помехой разберись, – посоветовал Порнов.

«Медбрат» проявил максимум смекалки и уменьшил хрип в динамике до шума сильного прибоя. Порнов изо всех вслушивался в этот мерный рокот, пока не уловил:

– …что значит – «никаких условий»?! Если ты не можешь гарантировать мне даже это, о чем мы вообще можем говорить?

– У тебя десять лет поражения в правах! Это если не считать оставшегося срока тюрьмы, плюс – за побег!

– И это ты мне говоришь; ты, которая подсунула мне этот дурацкий кубок с ядом!..