Отрыв

хоккей, лишь потому что мать меня поймала, когда я пытался впихнуть ноги в коньки

сестры, чтоб отправиться играть в хоккей с соседскими мальчишками. Сестра брала уроки

фигурного катания, и три раза из–за дурацких зубцов я почти сломал руку. Когда мне

было пятнадцать, меня пригласили играть в команду из лиги развития. Ничего похожего

на систему в Канаде, но, если американские дети хотят играть в большой лиге, именно так

все и происходит. Или же хоккей в колледже. В общем, меня пригласили, но родители не

отпустили из–за временных и денежных затрат, хотя мы могли себе это позволить. Они не

хотели, чтоб я фокусировался на том, что было лишь хобби, и пропускал школу. Ты же

знаешь, что мои родители никогда не видели, как я играю в хоккей? Ни разу.

– Прости, что? – Лейн не смог промолчать. – Ты... ты сказал “никогда”? В колледже

или...?

– Нигде, – ответил Джаред, и Лейн издал испуганный звук.

– Нет? Ты и Райли. Его родители тоже не ходили на его матчи. Что не так с

американцами? Не хочу здесь жить. – Лейн был так зол на родителей Джареда за то, что

они отказались позволить сыну следовать за мечтой и никогда не видели, насколько он

был хорош или насколько был счастлив или...

– Знаю. Все нормально, Лейн. Я рад, что из–за меня ты на них злишься, но мне

удалось это пережить. Мысленно возвращаюсь назад, и если б я присоединился, меня бы

выкинули. Или еще хуже: мне пришлось бы играть в защите, чего я делать не хотел,

потому что, как говорилось ранее, все остальные именно этого и хотели. И вчера я

осознал, что нет смысла сожалеть о том, что не сделано, и даже о том, что сделано. Тебе

не известно, что было бы, поступи ты так или иначе.

– Э–э... – Лейн отпил пива. – Ладно. Наверно, продолжай. Я перестаю тебя

понимать.

– Точно. Короче, я пытался справиться и играл в школе, и получил стипендию в

штате Феррис. Еще меня приняли в Бостонский университет, но стипендии не хватило бы,

чтоб оплатить полный срок обучения. И снова родители посчитали, что это будет

ненужной тратой денег.

– Блин, да ну на хер, – гневно прошипел Лейн. – Покажи им вчерашний сэйв.

Посмотрим, будут ли они считать так же. Они вообще в курсе, кто такой Патрик Руа?

Улыбка Джареда была грустной.

– Нет. Мои родители ненавидели спорт, а мои друзья боготворили “Рэд Уингз”, потому–то я и стал фанатом “Эвс”. Между ними была ожесточенная борьба.

– Знаю, – глазея на него, сказал Лейн. – Я из Канады. Мы там все знаем про хоккей.

Значит, ты отправился в Феррис.

– Да. И все было нормально. Довольно хорошо, но не прекрасно. Я видел твои

цифры, Лейн. Когда я был в твоем возрасте, у меня не было ничего подобного.

– Как и сейчас, – добавил Лейн. – Не вынуждай меня опять смотреть сэйв. Я все

еще в режиме придурочного хоккеиста. Это пройдет.

Джаред улыбнулся.

– Знаю. Можно сказать, моими карьерными перспективами были четыре года в

колледже. Существовала вероятность быть задрафтованным в АХЛ. Но если б я остался,

скорее всего, все равно оказался бы там, где нахожусь сейчас. И я счастлив здесь, Лейн.

Правда. Ты не представляешь, что вчерашняя победа для меня значит, но... она была тем, чего я отчаянно хотел, но боялся получить. Если в этом есть смысл.

Лейн не торопился и вглядывался в Джареда – такого сильного, торжествующего и

бородатого – и его едва заметные синяки, украшавшие кожу, будто боевые шрамы.

– Я в курсе, – очень тихо отозвался он. – Поверь.

Казалось, Джаред остался доволен и продолжил:

– Мне хотелось хоккейную карьеру, и все говорили мне... Ну, не то чтоб это было

невозможно. Для того, чтоб просто что–то сказать, нужно было бы приложить слишком

много усилий. В основном... все молчали. Все считали меня отличным игроком, отличным

напарником. Никто не говорил: “Джаред играет не на пределе своих возможностей”.

Никто вообще не говорил, что у меня есть потенциал. Но и что его нет, тоже не говорили.

Сидя на диване, Лейн за ним наблюдал и боролся с настойчивым желанием

подняться и инициировать секс или предложить поиграть в приставку, что, по мнению

Лейна, решало проблему негативных эмоций.

– Но потом я отправился в колледж, и кое–кто так сказал. Кое–кто сказал: “Ох,

тобой недостаточно занимались. Ты получаешь мало игрового времени. В тебе больше

потенциала, чем можно признать”. Кое–кто сказал, что стоит немного потрудиться, и я

смогу стать центром первого звена и получить драфт. И я глупо–преглупо втрескался в

этого человека, Лейн. Я сделал бы для него что угодно. – Взгляд Джареда был спокойным.

– Зовут этого человек Эндрю Уиттакер. Знаешь, как его звал я?

Лейн кивнул. Из–за злости поднималась тошнота. Ему вообще все это не

нравилось.

– Да. Ты называл его тренером.

– Вот именно. И он обольстил меня. По самое “не могу”. До этого я развлекался с

парнем. Ничего удивительного, что я клюнул, но спать с тренером – совершенно другая

игра. Прости за плохую шутку. Эндрю знал, что сказать, понимал, чего именно я никогда

не слышал, как и знал, что сможет получить от меня все. Все. Если убедит меня, что он

серьезен. И он был умен. Он начал с дополнительных сеансов и работал со мной в