Отсчёт. Жатва (СИ)

– Давай! – выпалил Раджети, перехватывая занесённый для удара кинжал.

Напавший оказался мальчишкой не многим старше меня, одетый с ног до головы в чёрное и с тонким серебристым клинком, зажатым в ладони. Широко распахнутые глаза смотрели с ненавистью и светились холодным голубоватым пламенем, губы кривились в полной презрения усмешке… Чародей ринулся вперёд, выворачивая руку противнику, роняя его на пол и припечатывая тяжёлым ударом колена в шею. Мне почудился хруст.

– Ну! – сквозь зубы рыкнул Ардо.

На этот раз ослушаться не вышло. Сделав два неуверенных шага спиной вперёд, я метнулась к окну, благо, защёлка на нём не была опущена, и времени тратить не пришлось. Скорости не рассчитала – чуть было не перелетела через подоконник. Не оборачиваясь, вылезла наружу, нащупала ногами узкий поясок и закусила губу до крови – босые ступни скользили по мокрому, чуть наклонённому деревянному выступу, приходилось цепляться пальцами за доски. Невдалеке находился сарай, почти рукой подать. Ну почему так тяжело не падать?!

Вдохнула. Медленно выдохнула. Я справлюсь, я смогу! Сделала шаг, почувствовала, как соскальзывает нога, и – рванулась вперёд, насколько хватало сил. На крышу сарая приземлилась спиной, сдавленно зашипела от боли… и что-то дёрнуло перекатиться в сторону. Вовремя. В то место, где я лежала всего миг назад, вонзилась распространяющая пламя стрела. Охнула, подняла взгляд и увидела на скате крыши постоялого двора тёмную фигуру. Блеснула искра, и я с трудом увернулась от второй горящей стрелы. Недолго думая, попыталась плавно соскользнуть с края на землю, но не смогла зацепиться пальцами, удержать вес собственного тела и рухнула вниз с грацией мешка картошки. Плечи и спина болели и, казалось, превратились в сплошной синяк, вновь стал жечь кожу знак полумесяца – не так сильно, однако ощутимо и, что было даже на руку, отрезвляюще.

На пути к побегу встал забор – ломиться в запертые на толстенную цепь ворота не имело смысла. Или, может, стоило закричать, разбудить кого-нибудь? Вот дура! Может, именно об этом и просил Раджети – не только сбежать в окно, но и позвать на помощь? Набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась орать, что есть мочи, как вдруг мой рот крепко зажала знакомая мозолистая ладонь.

– Тсс-с! Пожар сделает всё лучше тебя. Кто сгореть не захочет, – маг хихикнул мне в ухо, – мигом выскочит наружу. И из соседних домов тоже.

Облегчённо выдохнула и привалилась к Ардо – живой! Он успокаивающе погладил меня по волосам и мотнул головой в сторону забора. Белая рубашка чернела кровавыми пятнами, но те вроде и не думали расползаться дальше. Хорошо. Справимся-прорвёмся! Теперь, когда чародей рядом, не так уж и страшно. Нервно хихикнув в ответ, улыбнулась Раджети.

– Давай, рассиживаться некогда. Я подсажу.

– Кто это? – кое-как поднимаясь на ноги, спросила у чародея.

– Не сейчас. Давай, поднимай ногу, ставь сюда… да, вот так.

Оказавшись по ту сторону, вцепилась в руку Раджети и твёрдо намеревалась не отпускать её, пока не окажемся в безопасности. Магу пришлось буквально тянуть меня за собой, я не успевала за широким шагом Ардо, да ещё и чувствовала себя вытащенной на берег рыбой. На грудь словно положили тяжёлую раскалённую плиту, во рту разом пересохло, и с каждым выдохом я невольно издавала надсадный хрип. В какой-то момент напрочь перестала понимать, что происходит. Для меня осталась только шершавая ладонь чародея и бесконечный бег. Сердце ухнуло в живот, к горлу подступил слепленный из высушенной глины ком, я стала бояться обернуться и увидеть бородатую харю с разрезанным моими же руками горлом.

– А… Микель?..

Ардо искривил губы в непонятной гримасе.

– Наши жизни важнее. Не болтай – береги дыхание. Попробуй как медитации, только на бегу, – он чуть сжал мои пальцы.

Не знаю, как Раджети выбирал дорогу в кромешной темноте, но бежали мы, в основном, узкими проулками. Путь держали к центру города – я смогла понять это по тому, как чавкающая грязь под ногами сменилась холодными камнями мостовой. В сбитую пятку впилось что-то острое, останавливаться явно было не с руки, поэтому дёргать мага не стала и крепче стиснула зубы. Прикрыла глаза, полностью доверившись Ару и решив воспользоваться его советом, сосредоточилась на перебирании ногами – шаг, второй, третий. Поймать ритм, дышать в такт. А теперь можно и открыть глаза…

Мир пылал всевозможными красками – разноцветные потоки струились, переплетались, смешивались. Я видела, как Ардо творит заклинание, собирает завихрения вокруг себя, а его аура… При виде переходящих из искрящегося серого в чёрный с багровым спиралей сердце ёкнуло, пропуская удар, и забилось в разы быстрее, порываясь выскочить наружу. Будто бы почувствовав замешательство и страх, Раджети резко остановился и, не оборачиваясь, снял с шеи амулет. Я видела его не раз – красный камень, похожий на застывшую каплю крови, в красивом ажурном переплетении серебра.

– Что ты видишь? – маг посмотрел на меня чёрными глазами.