Отсчёт. Жатва (СИ)

Догадка пришла сама. Весташи и маг, и мэтр этой Лиги, которая объединяла все гильдии убийц. И двигался, словно большой хищник – каждое движение отточено, ни единого лишнего, шаги тихие и плавные, взгляд острый, внимательный. Как я это распознала? Наверное, помогли воспоминания магистра Кирэя – рыжий Ольхо двигался почти также, а его назвали потом тенью. Вот только часть воспоминаний всё ещё оставалась смазанной, будто через зыбкую рябь или лёгкий туман глядела. Был ведь ещё какой-то темноглазый побратим?..

– Тень. Будешь больше бояться?

Я мотнула головой, и Таши неожиданно рассмеялся.

– Зря, – цокнул языком он.

Зря – не зря, только время покажет. Да и захоти он меня убить или сдать Цикаде, давно бы уже это сделал. К чему мне морочить голову, пытаться помочь найти сестру? Я ведь только и должна была, что роль жертвенной козочки сыграть.

Вот и определилась окончательно. Больше сомневаться не буду.

– Если это были тени, и они провалили задание… я могу узнать что-то через свои связи, хочешь? – предложил Таши и задумчиво потёр подбородок.

Не раздумывая, кивнула. Одна во всём этом точно не разберусь.

– Хорошо, узнаю. Вернёмся к письму?

Что писать Яраю, я не представляла. Если уж Цикада каким-то образом вызнала о моём существовании, хотя меня старательно прятали, то в письме нельзя указывать, что Ирнэ ищет её сестра – сразу выдам себя с головой. Потому что за Яраем тоже могли следить. Не знаю уж, с чего возникла зудящая паранойя – заразилась ей то ли оттого, что укусила Ардо, то ли достаточно несколько дней провести рядом с параноиком, чтобы превратиться в него самому, – а всё ж хотелось сделать по уму. И что-то подсказывало – свои лапы Певчая Цикада протянула куда дальше, чем я могла вообразить.

– Сестра говорила, что её муж – артефактор. Можно ли составить письмо так, будто вам требуется помощь с каким-то редким артефактом? Без упоминания меня. И что вы просите личной встречи.

– Осторожная, – хмыкнул Весташи. – Да ещё и умная! Всё ещё думаешь, что я связан с твоими похитителями, или уже доверяешь?

– Пока доверяю.

Он хмыкнул снова.

Составление письма не заняло много времени. Таши положил камень в пиалу и залил водой, прошептал заклинание, кольнул палец кинжалом, который достал, казалось, прямо из воздуха… нет, так и было – обсидиановый клинок словно появился из чёрных завихрений тумана, почти сразу истаявших. Всплеска магии я не почувствовала.

Капли крови расползались по поверхности воды, собирались в мелкие буквы. Разобрала что-то про «маску архонтов» и «живое дерево», а дальше глаза мучить не стала. Весташи точно лучше знал, как заинтересовать артефактора так, чтобы Ярай согласился на встречу.

– Буем наица… а! – Таши вынул пострадавший палец изо рта, с сомнением осмотрел его. – В общем, остаётся надеяться, что приманка сработает как надо.

– А как вы это сделали?

– Что именно? Заклинание для письма? Или?..

– Кинжал! – На эмоциях даже ткнула в оный, всё ещё находившийся в руке Таши.

Ни капли магии ведь не было! Заклинание над камешком – почувствовала. Как лёгкое дуновение сквозняка, от которого по спине пробегает холодок и хочется чихнуть. Смотреть магическим зрением боялась, всё же от этого начинал светиться не-мой глаз, да и голова болела… но кинжал точно появился без всякой магии! И не из рукава – сама же видела, что из чёрного тумана.

– Ты про это? – растянул губы в улыбке мужчина и крутанул кистью. Кинжал растаял в тумане. – Понравился фокус?

– Это ведь не магия? Как вы это делаете?

– Всё же магия. Но – немного другая.

Недовольно засопела. Трудно, что ли, так сразу объяснить?

– Вот решим твою проблему с глазом, научу, – сказал он и, подумав немного, добавил: – Обещаю!

***

Женщина в простом, без излишеств и вышивки, тёмно-зелёном платье. Волнистые волосы чёрными волнами лежат на плечах, зелёные глаза смотря с весёлым прищуром, на руке – браслет из филигранных листочков падуба с кусочками-ягодками красного нефрита. Назвать её красивой не поворачивается язык, она, скорее, выглядит обычной, ничем не примечательной. Длинное лицо, аккуратный тонкий нос, тонкие изящные брови… Тщетно пытаюсь разглядеть красоту, но нет – всё же обычная. И что он в ней нашёл?

К колдуну она не бросается – замирает в дверях. Улыбка, ехидные искры в глубинах зрачков, упирающаяся в бок рука… но аура не скрыта ни амулетами, ни заклинаниями, и вижу – за колдуна она боялась, переживала, места себе не находила. А теперь он был тут, вот только показывать все эти эмоции женщина не хочет почему-то. И ведь неглупая должна быть, а про ауру забыла… ах, да. Дара ведь у неё уже нет. Не хочет скрывать хотя бы амулетом? Доверяет, что заглядывать в её эмоции таким способом колдун не будет?

– Нэ просила передать, чтобы ты не волновалась за неё, – неловко улыбается колдун.

И он тоже – дурак дураком. В ауре не просто пожар – настоящий огненный смерч. И какая польза в столь сильных эмоциях? Нет уж, избавьте меня от подобной участи, быть влюблённым по уши – явно не мой удел.