Отсчёт. Жатва (СИ)

Отчасти понимаю, что колдун взял с собой не просто так. Своё тайное убежище с дражайше оберегаемой женой он вряд ли бы показал тому, кому не доверяет. Вот только что мне с этого доверия? Да и как это возможно, чтобы у этого мерзкого типа был кто-то, кто любил его всей душой?

– Кто это с тобой? – наконец заметив меня, женщина хмурится.

Скалюсь в ответ, не желая отступать вот так сразу. В конце концов, колдун уже всё решил и чуть ли не силой притащил меня сюда. Не мой выбор, сеньора, уж извините. Я бы с удовольствием остался бы рядом с побратимом и не заставлял вас хмуриться, но раз уж так вышло – терпите. Вам тоже выбора, похоже, не предоставили.

Как же её зовут?.. Имя ещё показалось куда более поэтичным, чем то, что заставил принять меня колдун…

Моё теперь – Иксарш. Вывернутое наизнанку имя бога смерти – сомнительная радость. А колдун отчего-то уверен, что именно оно станет для меня счастливым. Побратиму он тоже дал не самое лучшее… но пока мы под крылом этого хитрого типа, деваться некуда. До Алитты мы, конечно, добрались своими силами, но без помощи побратим бы не нашёл место, где его навыки пришлись ко двору, а я – так и продолжал бы призывать демонов, неосторожно пользуясь магией.

Колдун сказал, что как только пройду хотя бы начальное обучение под его присмотром – смогу гулять на все четыре стороны. А мне только это и надо. Прогуляться куда-нибудь до Синтэрни, отыскать тех, кто продал побратима в рабство… сжечь дотла парочку островов… Пусть я сам с даром, а всё ж владение Словом не даёт права считать кого-то без него – скотом. Тем более, если дар может просыпаться позднее… нет, всё равно не даёт.

Парадокс какой-то. Сам – маг, а магию ненавижу.

Как же всё-таки?.. Что-то связанное с азалиями… азалия ведь зимний цветок? А, точно… точно ведь. Зимний цветок. Larhytse.

========== (14) ==========

(14)

Проснулась в предрассветных сумерках, со смутным ощущением, словно видела во сне – снова неясном, зыбком и незапоминающимся – маму. Пришлось приложить недюжие усилия, чтобы не разреветься, зарывшись носом в подушку. Да и что мне это даст, кроме опухших глаз и покрасневшего носа? Проще не плакать, чем потом пытаться что-то кому-то объяснять… не плакать, не плакать!..

Отвлеклась на тиканье – оно уже не так раздражало. Я всё ещё не поняла, где часы стояли – звук был отчётливый и будто отовсюду разом, но внимание слишком сильно привлекала яркая мелочёвка кругом, на фоне которой циферблат терялся. Не удивлюсь, если они лежали где-нибудь под кроватью.

Покидать мансарду Ио не запрещала, скорее, просто не рекомендовала. Я же была твёрдо уверена: чем быстрее познакомлюсь со всеми обитателями дома и пойму, что здесь да как, тем лучше и спокойнее стану себя чувствовать. А то захочется пить, пойду ночью на кухню… и наткнусь на какого-нибудь Брика и его басовитый голос. Точнее, он на меня. Потому что вся гильдия дружно обладала навыком бесшумной ходьбы, в этом была уверена. Подкрадётся Брик, спросит, что делаю, а я с испугу огненный шар влеплю. Вероятнее всего, промахнусь… но причиной пожара стану.

От Улы знала, что дом оживал и просыпался ближе к полудню, поэтому сочла момент удобным – и рассмотреть нижний этаж можно, не боясь никого, и если столкнусь – не страшно, потому что не со всеми разом. Познакомиться по очереди казалось проще и легче, чем если через день или два Ио представит всем разом, за каким-нибудь завтраком или ужином. А вечно в комнате сидеть не получится… да и любопытно! И отвлечься не помешает.

Быстро переоделась в оставленные Улой вещи, наспех переплела растрепавшуюся за ночь косу, сунула ноги в чуть великоватые туфли и отправилась вниз. Как идти по половицам, чтобы те не скрипели, уже знала, а осмотр начала с самого важного – кухни. Всё ещё волновал вопрос, есть там задняя дверь или нет?

Внимание привлекла небольшая печь с плитой и духовым шкафом, почти такая же, как стояла дома. Матушка подпускала к ней всего раз или два, под строгим надзором, но я тогда всё равно умудрилась как-то обжечься… О, какой красивый лакированный стол с гнутыми ножками! За ним, наверное, и трапезничали все вместе. Шкафы с резными дверцами, буфет, зачем-то подписанная дверь в кладовку – какие запасы лежали внутри, проверять не стала, подобное показалось невежливым. Зато теперь знаю, куда идти, если захочется пить. А вот и дверь с витражным окошком. Прижалась щекой к стеклу, разглядывая, что там – небольшой крылечко, заметённая снегом мощёная дорожка, каменный забор… значит, если бы не Весташи, скиталась сейчас где-нибудь по улицам, пытаясь найти приют. Повезло, что он попался. Я бы скорее замёрзла, в одной-то шёлковой ночнушке, чем спаслась бы.

На очереди была гостиная, в которую я заглянула, опасливо косясь по сторонам. Всё ещё казалось, что на кого-то наткнусь, если буду ходить, не таясь.