Отщепенец

В остальном всё вернулось к исходному варианту. Время, проведенное с сыном, ничем не отличалось от такого же времени, ставшего прошлым чуть раньше, чем это, новое. Натху ел, пил, спал, завязывался узлом. Глаза его блестели двумя стёклышками, в которых не отражался ни Гюнтер, ни кто-либо другой. Сын неприятно напоминал отцу сытого удава, переваривающего добычу во сне — петли, кольца, равнодушие, холодная кровь, зацикленность на пищеварении. Что именно переваривает Натху, Гюнтер не знал.

Он хотел рассказать Тирану о ментальном контакте, о своих догадках про путаницу инициаций — нет, промолчал. Уже готов был поделиться, уже открыл рот, но тут Ян Бреслау решил первым пойти на откровенность.

— Телепаты, — сказал он, и по тону, верней, по эмоциональному фону вокруг собеседника Гюнтер понял, что Тиран рассчитывает на сочувствие. — Вы, телепаты, вы все…

— Мы, менталы, — поправил Гюнтер. — Мы разные: телепаты, эмпаты. Скажем, телепакт — телепат активный, транслирующий, способный навязать свою информацию, а телепасс — пассивный, искатель, способный откопать что угодно из-под завалов памяти. У нас даже татуировка на ноздрях разная. Это как паспорт…

— А-а! — отмахнулся Тиран. — Для меня вы все телепаты, и ладушки. Ценный выверт матушки природы, редкость, граждане с особыми правами. Я вот думаю: может, дело не в траве и Шадруване? Вернее, не только в траве? Может, дело в вас? Вы — телепат, вот и родилось у вас… В смысле, родился. Я подал заявку на эксперимент.

— Какой?

— Евгенический. С привлечением других телепатов. С травкой, без травки, на Ларгитасе, на Шадруване, возле Саркофага…

— И что?

— Отказали. Спросили ваших, они уперлись рогом. «Мы вам кролики, что ли? Жиголо?» Гордые очень. Или расисты: не хотят энергеток любить. Импотенты? Я бы в юности бегом побежал, только маякни… А без телепатов какой эксперимент? Принудить я вас не могу, общественность дыбом встанет. Начальство, опять же…

— А я? — напомнил Гюнтер. — Наших, значит, принудить нельзя, а меня можно?!

— Кто вас принуждает? — удивился Тиран. — Вы доброволец, так в деле и записано…

— Я пойду. Меня Натху ждёт.

Вряд ли Натху так уж ждал отца, но доброволец хотел откланяться побыстрее. Разговор о контакте с сыном застрял у Гюнтера в горле. Не выбравшись наружу, опасная тема спустилась ниже: в желудок, что ли? Во всяком случае, переварилась она без остатка.

Злясь, ведя с воображаемым Тираном яростный внутренний монолог, чего с точки зрения психиатрии не рекомендовалось делать категорически, Гюнтер быстрым шагом миновал коридор и вошёл, вбежал, влетел в детскую.

— А-а-а!

Натху завопил, как резаный. Сорвавшись с места, мальчик забился в угол. Ребёнка трясло, он стучал зубами. Никаких головоломных поз, просто обезумевший комок плоти:

— А-а-а!

Всхлипы. Судороги. Лицо спрятано в колени.

— Натху? Что с тобой?!

— А-а…

— Кого ты испугался? Меня?!

— А-а-а!

Отбросив запреты, въевшиеся в мозг, Гюнтер сунулся — вошёл, вбежал, влетел! — в чувственную ауру сына. Страх. Ужас. Всё чужое. Все чужие. Плохо. Непривычно. Очень плохо. Ужас. Страх. Эмоциональный спектр Натху очень напоминал механизм психотравмы рождения. Кошмар обособления от материнской матки — изгнание из рая, где потребности удовлетворялись сразу, без проблем, без приложения каких-то усилий. Разлука. Обособление. Разрыв пуповины. Тяжесть. Стресс. Боль. Нет знакомых ориентиров. Надо дышать. Надо глотать. Надо выводить отработанные вещества. Надо мыслить. Надо приспосабливаться. Надо, надо, надо, когда ещё миг назад всё было иначе.

— Натху, успокойся!

Килотоннами он гнал в сына покой и комфорт — без толку. Блудный сын орал под забором, как дикий зверь, и отец ничего не мог с этим поделать. Тащил в дом, манил жарким из откормленного тельца, дарил лучшую одежду, и перстень на руку, и обувь на ноги — пустое дело, хоть наизнанку вывернись.

— А-а-а!

Нянечки ворвались разъярёнными слонихами:

— Что вы с ним делаете? Зачем вы мучите ребёнка?!

— Я? — задохнулся Гюнтер.

— А кто, мы? Натху, миленький, всё хорошо…

Ребёнок кричал. Нет, уже молчит. Сидит, как ни в чём не бывало. Смотрит на отца двумя блестящими стёклышками. Нет, не стёклышками — глазами. Гюнтер прислушался: страх исчез. Чувственная аура избавилась от негатива: быстрее, чем любая другая, с какой кавалер Сандерсон сталкивался по долгу службы. Чистый позитив: удовлетворение от хорошо сделанной работы, ожидание заслуженной похвалы…

— Вон отсюда! — заорал кавалер Сандерсон. — Вон, курицы!

Откуда и хамство взялось?

Нянечки замешкались, изумлённые таким подходом к их тонким натурам, и Гюнтер подхлестнул их эмоциональным посылом. Запреты? Кодекс ментала? Горите огнём! Кавалер Сандерсон слишком хорошо помнил недавний ужас сына, чтобы не соорудить из него отменную плеть.

— Вон!

Нянечек как ветром сдуло.

— Молодец, — сказал Гюнтер. — Ты даже не представляешь, какой ты молодец!

Натху заулыбался. Нельзя сказать, чтобы улыбка получилась у мальчика с первого раза. Она и с третьего-то была не очень, но с каждым повторением делалась всё лучше и лучше.

— Значит, страх? Так ты его представляешь?