Отшельники. Клан Заката. Книга вторая. Отшельник

Кстати, сами воины просить порцию еды не стали, несмотря на то, что явно были голодны. А я и не предложил. Из вредности, чего уж. И вообще… Пусть сами о себе заботятся. Итак, проблем из-за них куча. Но с другой стороны, каши в котелке еще много осталось. Маша с запасом сварила. К утру она уже будет не вкусная, чего добру пропадать. Надо бы предложить.

— Лучше перекусите, пока я Машу перенесу. — Головой показываю на стоящий на печи котелок. — Только посуду за собой сами мойте, нечего тут бардак разводить.

— Хм… Дерзок ты княжич. — Остап усмехнулся, прищурив глаза. — А если я передумаю тебя отпускать, может сговорчивее станешь, а?

— Ну, передумаешь и передумаешь. — Подойдя к Маше, приноравливаюсь как ее поудобнее подхватить, чтоб не разбудить. — Без меня вы отшельника не в жизнь не найдете. Да и не станет он с вами разговаривать даже.

— А ты значит, особенный, и с тобой станет, так получается? — Остап, немного подумав, все же подвинулся к столу, беря Машину чашку, и выкладывая прямо в остатки ее порции, еще каши. — А может ты врешь все, а княжич? Сань, идем остатками с барского плеча потрапезничаем. — Это он уже своему товарищу. Сарказм в голосе я и без способностей различаю. Тьфу, не хотят так пусть остаются голодными, чего ерничать-то.

— Смысл? — Осторожно подхватываю Машу на руки и направляюсь в сторону лежанки, с которой поднялся второй воин и направился к столу. Девушка лишь вздохнула во сне, но даже не пошевелилась.

— Ну, например, чтобы мы тебя вывели из города, а ты потом возьмешь и деру дашь. — Остап дождался, пока я уложу девушку, и вернусь к ним. Причем говорит, а сам активно работает ложкой.

— Я слово дал. — Пожимаю плечами, усаживаясь на чурбак рядом с печью. Спать хочется все сильнее, но явно же не отстанут.

Да и… Наверно, лучше сразу все обговорить, чтоб неожиданностей не возникло. А то прикорнешь так, а проснешься уже привязанным к столбу и под ногами хворост. Ну его, к чертям такие кульбиты. Отец всегда говорил, что, если есть возможность, любой вопрос и проблему нужно решать сразу, а не потом.

— Слово… Ну, ладно. Ты лучше расскажи, откуда про лекаря знаешь и почему это он с нами даже разговаривать не станет. — Остап сворачивает с темы выяснения отношений к предметному обсуждению.

— Откуда знаю, то не важно. Знаю и все тут. — Вспоминать обстоятельства знакомства с отшельником мне и правда не очень хочется.

Лет семь мне было, сбежал из поместья в лес. Ну, мелкий был совсем. Интересно же все… И заблудился. Почти сутки бродил, хорошо, что лето было. И так получилось, нарвался на рысь. Да и не мог не нарваться. Русь зверь такой — хитрый, опасный и человека не боится совсем. Хотя и старается избегать встреч. Но это если человек взрослый и вооружен. А я чего… У меня только ножик с собой был, маленький, которым только грибы резать. Да и… Не заметил я зверюгу, притаившуюся на дереве.

Только помню, как на спину мне что-то тяжелое упало, толкнув вперед. Потом оскаленную пасть и боль в плече, на котором сомкнулись острые клыки хищника. А в себя я пришел уже в хижине у того отшельника. Дядя Слава. Он себя так назвал, по крайней мере. Правда, побыть мне там долго не пришлось. Денек наверно, не больше, а потом дядя Слава меня обратно в поместье отвел. Надо сказать, забрел я действительно далеко, два дня топали от хижины в горах до границ отцовской земли.

В общем-то, тогда и познакомился с отшельником-магом, по каким-то своим причинам, живущим в полном одиночестве в горах, вдали от людей. Отец ему за мое спасение денег предлагал и еще чего-то, но тот лишь попросил меда. Ну, с пасеки. И все. С тех пор, дядя Слава, нет-нет, да приходил к нам в гости. Но так, ненадолго. Меду обменять на зелья целебные, хотя отец и не хотел их брать в уплату, но тот наотрез отказывается брать просто так. Непременно в обмен.

Пару раз, когда дядя Слава слишком долго не наносил визитов, я сам к нему ходил. Отец отправлял проведать. Тот всегда был рад моим визитам. Всякие истории рассказывал про лес, про лекарственные растения, которые он собирал. Даже учил кое-чего делать самому. Но так, простенькие снадобья, от простуды, например, или чтоб боль унять.

И по поводу второго пункта — лекарь к людям выходил в очень редких случаях, и всегда сам. Будто знал, что без его помощи уже никак не обойтись. Хоть слухи о чудесном целителе и ходили, но вот точной дороги не знает никто. Почти никто, точнее. Честно, сам не понимаю, почему он к нам в поместье заглядывал. Ну в самом деле, не из-за меда же… В лесу диких пчел куча — в них лакомству куда повкуснее нашего, с пасеки. Но вот объяснять все это пограничникам, конкретно сейчас, совсем не хочется. Устал слишком.