Отсроченный шанс, или Подарок из прошлой жизни

Представил себе на мгновение, как Алиса после многочасового перелета, после тех жарких ученых споров в кафе возвращается домой и находит такой вот «подарочек» у своих дверей, и выдерживает все полицейские формальности на месте преступления, и выслушивает практически прямое обвинение в причастности к убийству. Даже его проняло бы, а она все же девочка, хоть и очень крутая. И неожиданно Кедрова вдруг накрыло каким-то острым приливом нежности к ней, необъяснимым теплым, странным чувством, наполнившим его всего…

Алиса повернула голову, посмотрела на него, словно почувствовала его удивление, его эмоции и ощущения, улыбнулась совсем замученной, мимолетной улыбкой, и Кедрова потихоньку отпустило. Отпустило, оставляя в душе непонятное остро-сладкое послевкусие от этого короткого пережитого приступа чувственной нежности к ней.

Денис осмотрел лужу у порога ее квартиры, вернее замытые следы от кровавой лужи, отказался от произнесенного Алисой дежурно-вяло предложения зайти на чай-кофе и немного подсохшую в дороге булку, которую Алиса привезла с собой. И, дождавшись, когда она заперла замок изнутри, быстро сбежал по ступенькам, не дожидаясь лифта, и выскочил из подъезда.

Постоял, глубоко вдохнул-выдохнул, посмотрел в небо, лишенное звезд «световым шумом» столицы, и внезапно решил прогуляться. Ну, раз уж все равно вынужденно вышел на улицу, да и думается при ходьбе лучше.

Когда-то Денис дал себе слово, что не станет интересоваться жизнью и судьбой Алисы – каждый пошел своим путем, и лучшее, что он мог сделать, это поскорее дистанцироваться душой от нее. В идеале было бы неплохо сохранить лишь теплые воспоминания о своей первой подростковой любви, светлые, необременительные и очень далекие. И не более.

И это у него, как уверил себя Кедров, отлично получилось.

Однажды, пару лет назад, Денису пришлось просматривать несколько специальных научных передач по служебной надобности, и в одной из них он вдруг увидел Алису, подробно объяснявшую природу какого-то климатического явления ведущему и телезрителям.

И Кедров залип, глядя на нее… конкретно залип.

Смотрел вот так, слушал, пропускал те моменты, когда показывали не Алису, и снова смотрел, и не мог заставить себя прекратить, остановить видеозапись.

Она стала такая… такая.

Всегда была необыкновенной – тоненькой, словно воздушной, и очень земной при этом, сильной и характером, и физически. А внешне – глаза эти ее светло-светло-карие, почти желтые, с зелеными точками на радужке, удивительные глаза, и лицо такое… породистое, как говаривала бабушка Анюшка. И что-то так Кедрова проняло, когда он смотрел ее интервью, так растащило что-то в душе от непонятных чувств, эмоций, от ярких, далеких воспоминаний, что аж защипало в области груди.

Ну ладно, разрешил себе Денис узнать, как она вообще поживает, с кем, где, чего добилась. То, что осуществила свою мечту, было понятно по тем регалиям, которые перечислил телеведущий, представляя Алису зрителям: и кандидат наук, и доцент она у нас, и преподаватель в университете, и ведущий специалист международного уровня, и признанный авторитет. Вот так вот.

Звучало все основательно, да только нынче ценности реальных достижений подменены популярностью в соцсетях, и частенько ученый определяется так называемым индексом цитируемости, как блогеры «Ютьюба», а вовсе не знаниями. Знания при таких раскладах совсем не обязательны, а даже вредны для заработка, мешая с уверенным, абсолютным, непререкаемым авторитетным видом нести всякую лабуду на миллионную аудиторию. Вот и дают в интернете советы во всех областях науки с умным многозначительным видом копеечные специалисты, дилетанты, получившие степени именно благодаря этой самой цитируемости, четкому маркетингу и хорошо продуманной рекламной раскрутке. И миром благополучно правит воинствующая, самоуверенная глупость, собирающая миллионы подписчиков, которую цитируют, которой следуют.

Привыкший любую задачу, за которую брался, любой вопрос прорабатывать и узнавать во всей полноте и объеме, докапываясь до самых незначительных и мелких нюансов и подробностей, Кедров не удовлетворился простым перечислением научных достижений доцента Ельской и полез скрупулезно допытываться, насколько на самом деле она серьезный и значимый специалист.

И, честно говоря, откровенно прибалдел, проникнувшись уважухой и глубоким респектом к своей бывшей школьной подруге и первой любви.

Алиса оказалась настоящим «пахарем» в науке: бесчисленное количество серьезных, глубоких статей и монограмм в научных журналах, множественные непростые экспедиции, в том числе и работа в Антарктиде на полярной станции «Восток», интереснейшая кандидатская диссертация. Ее мнение как ученого ценилось весьма высоко в международном сообществе климатологов и географов.

Молодец! Нет, на самом деле – круто! Впрочем, Денис и тогда, в их далекой юности, не сомневался, что она всерьез и по-настоящему увлечена профессией, которую выбрала, и обязательно многого в ней добьется.

Ну вот она и добилась. Наверняка продолжит и дальше расти и развиваться как ученый. А что в личной жизни?