Отступник

– Вот и ладненько! Видишь, какая у дяди рука металлическая? – Понимающее мычание продолжилось. – Будешь брыкаться, как ретивый манис, я тебе одним сжатием моих титановых пальчиков всю челюсть раздроблю! Так, что ни один Шаман при всех своих заклинаниях и отварах в одну целостную кучку не слепит. Понял?

– М-м…

– То-то и оно! Теперь такой вопросик: кроме тебя остался еще кто из вашей веселой четверочки?

Дикарь не отводил взгляда, видимо, стараясь прожечь меня насквозь, но по его каменному выражению проскочила тень сомнений и терзающих переживаний. Кто-нибудь другой может и не заметил бы этого, но только не я.

-Остались! – С нотками радости, констатировал я. – И где они сейчас? Только не строй из себя святого великомученика! – Завизжали сервоприводы кибернетической руки, сильнее сжимая хватку. Главное не переусердствовать, а то и впрямь челюсть сверну.

Кочевник глазами указал в сторону пустыря, откуда по-прежнему доносился рокот моторов. Ух, какой сговорчивый стал.

– А еще, кроме твоих дружков, – я мотнул головой, по направлению к пустырю, – никто не выбегал? Цыган, такой рослый, с хвостиком и обожжённой щекой. – В душе таилась надежда, что вот сейчас следопыт замычит или станет моргать безустанно, но тот молчал.

– Ты пойми, дурень, если бы я хотел, то давно вкатил бы этот нож в твою шею! Чего молчишь? Может, ты думаешь, что я радуюсь вашему появлению и так внезапно нагрянувшему танкеру этих солдатиков? Ползуна тебе в зад, не угадал! – Меня начинало трясти от злости. Вскипая как чайник, подвешенный над костерком, я перешел от шепота на бешеное рычание. Стараясь усмирить разгорячившийся пыл, продолжил: – Он мой брат! Чего ты молчишь? Ах да! – Бросив взгляд на прикрывающую рот кочевника металлическую кисть, предложил: – В общем, я убираю руку, а ты ведешь себя хорошо. Ясно?

Дикарь промычал, в знак согласия.

– Ну вот и ладненько!

Освободившись от металлического кляпа, следопыт с трудом хватал воздух и сильно пыхтел. Как я не заметил, он же чуть не задохнулся! Из разбитого носа сочилась струйка крови. Он попытался приподнять голову и тут же всхлипнул, кусая нижнюю губу.

Колено по-прежнему давило на грудь, а острие клинка врезалось в плоть.

– Ну так что, ты видел цыгана? – Повторил я.

– У солдат, однако, в плену. – Следопыт хрипел и тяжело дышал, шмыгая носом. Потом вдруг резко разрядился в бесконечной тираде: – Мы, однако, когда небеса на нас обрушаться стали, в разные стороны бросились. Зига, Тео и Мурз, однако, прям к солдатам хаоса угодили. Моя в другую сторону, однако, ускакал, как быстрый манис. Да хранят духи предков это священное существо!

– Ну вот и разобрались! Так что, как не крути, а объединяться нам с тобой надо. Товарищей наших нужно выручать. – Я поднялся, отстранился от распластавшегося на земле кочевника и отошел в сторону, при этом стараясь не выпустить его из виду.

Только сейчас я обратил внимание на босые и неестественно огромные ступни, между пальцами которых виднелись перепонки. Мордой меня в холмовейник! Как всегда, если личико получилось смазливым, то над ногами Создатель и вовсе не принимал ни какого участия, отдыхая в сторонке. Мутация, одним словом.

– Чего, дружище, на такие лапы и башмака нормального не подобрать? – Съязвил я, сам того не желая.

Мутант, поправив измазанный жирной грязью плащ, подобрал копье и косо стрельнул недобрым, разгневанным взглядом.

– Великие духи Донной пустыни, однако, наградили меня особенным даром. – С долей надменности в голосе пробасил Следопыт.

– И каким же это даром? – С любопытством поинтересовался я.

– Моя может ногами, однако, ощущать живые существа на отдаленном от меня расстоянии. Слушать их шаги, и даже дыхание!

– Да брешешь! – С нескрываемым удивлением на мокром лице подытожил я.

– Моя, однако, врать не умеет. Куч знатный следопыт и воин!

– Чего же тогда, ты, знатный следопыт Куч, своими чувствительными подошвами меня не почуял?

– Так тут столько лишних шумов, что моя совсем запутаться. Да дождь, однако!

Мутант-следопыт, стоявший предо мной, имел способность ощущать на расстоянии передвижение мутафагов, людей или мутантов. Он подошвой своих огромных ластов принимал неощутимые для нашего восприятия вибрационные толчки и колебания земли.

То, что он не смог определить меня, я с лихвой компенсировал моей неосторожностью и проклятой ямой с грязевой жижей.

– Ладно, чувствительный ты наш, нужно действовать. Пока мы тут лопочем да ластами твоими распрекрасными любуемся, дурни с подковой на флаге парней наших в танкер свой погрузят, да в замок свезут. А из замка, хоть в портки гадь, нам их так просто не вытащить. – Толи от бесконечных передряг и диких напрягов, а может просто от усталости, меня понесло глумиться над ластоногим мутантом.

Глава 17. Спасение