Отступники Эскулапа

За рабочим столом чинно восседал лейтенант Пикалин, который в данную минуту с очень серьёзным лицом жевал большой бутерброд. Прямо посередине стола, на аккуратно разложенной газете «Правда», лежали крупно нарезанные ломти черного хлеба и ничуть не менее тонкие, с добротными прожилками мяса, куски домашнего сала с чесноком. Запах в комнате стоял аппетитный, а для проголодавшейся женщины он так и просто казался божественным ароматом.

Быстро сообразив, что Олеся Сергеевна наверняка голодна, участковый тут же любезно предложил ей присоединиться к его скромной трапезе. Второго приглашения для Киряк и не требовалось. Проголодавшаяся оперативница подсела за стол, после чего с упоением стала активно поглощать, как казалось ей самой, самое вкусное сало за всю прожитую жизнь.

Сметя за десять минут со стола всю имеющуюся там еду, сытые и довольные, милиционеры приступили к деловой части их встречи. Но не успела капитан уголовного розыска произнести и слова, как внезапно Пикалин чему-то хитро улыбнулся и, загадочно посмотрев на Киряк, с заговорщицким взглядом произнёс любопытную фразу.

– Олеся Сергеевна, а вам знаком феномен «парных случаев в медицине»?.. Дело в том, что буквально за час перед вашим приходом я имел интереснейшую беседу с дежурным по части, капитаном Зиминым. И вы знаете, что он мне рассказал?.. Оказывается, вчера поздно вечером в наш РОВД был вызов из областной больницы. Туда своим ходом доставили какого-то наркомана с ранением руки обрезком железной арматуры. Но суть не в этом… просто пока его везли в операционную, он всё время твердил одно и тоже. Мол, его хотел убить какой-то жуткий старик. При этом он клялся и божился, что этот дед, перед тем как на него напасть, заколол его дружка ударом в затылок какой-то железной спицей. Наши ребята, конечно же, отправили туда дежурный наряд. Правда, по указанному адресу трупа не обнаружили – всё чисто, никаких следов преступления. Да и темновато там было… Но наши ребята мужики серьезные – своё дело хорошо знают. Короче, решили они, что это были глюки, а на арматурину он мог где угодно напороться… особенно в состоянии наркотического опьянения.

Киряк напряженно слушала рассказ участкового и чем глубже вникала в суть,

тем всё более и более озадачивалась.

«Два схожих нападения со смертельным исходом за один вечер?.. Ну, извините, не могут быть за одни сутки два подобных совпадения. Не верю я в это!.. Это скорее… как там сказал Пикалин?.. Точно… закон парных случаев», – размышляла Олеся Сергеевна. – Нужно прямо сейчас, немедленно съездить в областную больницу и поподробнее расспросить этого случайного свидетеля о том старике-убийце».

– Евгений Семенович, подскажите, вы, случайно, не в курсе, есть ли сейчас какой-нибудь свободный транспорт в дежурной части? Хочу доехать до областной больницы и поговорить с тем раненым наркоманом…

– Вы это серьёзно, Олеся Сергеевна? Это же наркоман!.. Он вам ещё и не такого наговорит, особенно если вчера был под кайфом, – искренне удивился участковый.

– А если он не был под кайфом? – в тон ему возразила оперативница. – Евгений Семенович, да вы поймите, пожалуйста, одну простую вещь: вчера ударом в затылок каким-то острым предметом был убит известный в городе криминальный авторитет Геннадий Никитин и… в тот же вечер схожим образом убивают неизвестного наркомана. Вам не кажется, что здесь что-то не так?.. Разве могут быть две практически одинаковые смерти в один и тот же вечер случайны?.. Я ещё могу понять, если бы наркомана зарезали ножом или убили ударом палки по голове. Но когда его дружок утверждает, что убийство выполнено столь экзотическим способом…извольте, это определенно очень и очень странный факт, который требует тщательной проверки.

Теперь настала очередь задуматься Пикалина. Однако много времени это не заняло, поскольку он был человеком действия. А потому, недолго думая, лейтенант предложил Киряк личные услуги шофёра.

– Товарищ капитан, а давайте я вас на своих «Жигулях» до больницы подкину? – сделал он неожиданное предложение.

Уговаривать Олесю Сергеевну не пришлось, и уже через двадцать минут они стояли в приёмном покое областной больницы в ожидании дежурного регистратора.

Приемный покой, как всегда, не пустовал. Вокруг было полным-полно людей: кто-то, скрючившись в позе эмбриона, лежал на кушетке; кто-то в окружении родственников сидел на больничном стульчике, со страхом взирая на суетящихся возле него врачей; а кто-то уже лежал на железной больничной каталке, полностью раздетый и укрытый теперь лишь одной простыней в ожидании операции. Кругом сновали врачи, медицинские сестры и санитарки, короче, бурлила обычная больничная жизнь. А потому на вошедших сотрудников милиции вначале никто не обратил никакого внимания – настолько все были заняты своими делами.

Понимая, что поток пациентов в «приемнике» может быть бесконечным, Олеся Сергеевна прямиком направилась к окошку регистратора. Там сидела молоденькая девушка, которая что-то очень быстро заполняла от руки в толстом журнале.