Отцеубийцы

«О чем ты только думаешь? – одернул он себя лениво, без охоты. – С другой стороны, о чем надо думать? О силе Хроуста? О том, что натворил Свортек? О том, что ты провалил очередное задание, как все в своей жизни? Пусть об этом думают другие, те, кто выживет сегодня. Нужно ведь им о чем-то слагать песни…»

– Опусти меня и улетай! Найди свое племя. Это мой приказ!

Грифон не ответил, но распрямил крылья, снижаясь над площадкой у Небесных Конюшен. Рейнар рассматривал, словно впервые, это массивное строение, где благородные звери – одни из последних тварей Изнанки – проводили дни в камерах с шипастыми решетками. Там их держали на цепи, прикармливая дурманами, превращая в покорных летающих лошадей.

В Митровицах в прежние времена было по-другому. Связи грифона и всадника было достаточно, чтобы довериться зверю, чтобы позвать его в любой момент, зная, что он непременно отзовется… Однако Редрих был не таков. Всех, кого не мог обуздать, он сажал на цепь: кого – на обычную, кого – на золотую, кого – на цепь, прикованную к близким.

Рейнар ощупал грудь и шумно выдохнул, сжав кожаный мешочек.

Такеш приземлился и сложил крылья. Рейнар спрыгнул с седла – он так и не озаботился прикрепить ремни к ногам – и вышел к толпе, собравшейся у башни. Сейчас его появление не вызвало даже перешептываний. Придворные, гвардейцы, главы Гильдий, Гримвальд, двое Последующих и четверо генералов едва держались на ногах от волнения, и лица их были белы как снег. Небесные Конюшни располагались вдали от главных ворот, но гром барабанов и грохот орудий долетали и сюда. Казалось, стоит немного напрячь слух, и станут слышны звон мечей, топот копыт, крики сражающихся и умирающих и Сироткина Песнь.

Никто из придворных не решался даже слово произнести. Чего они ждут? Думают, что из этих давно заброшенных камер вылетят грифоны и унесут их прочь? На площадке были лишь главы благородных родов. Рейнар не увидел среди них ни одной женщины или ребенка: значит, Редриху хватило ума все же спрятать их в подземельях. Вот только что они там будут делать, когда Хроуст захватит город?

Его собственных детей здесь тоже не было. Не было ни Кришаны, ни Зикмунда, ни Морры, ни самого короля…

– Рейнар, ты ранен!

Олдрих и его слуга попытались приблизиться к нему, но Такеш, раздувая горло, угрожающе рычал. Рейнар вдруг вспомнил о плече, и оно мгновенно отозвалось пронзительной болью. Онемение уже охватило левую руку. Нет, только не снова… Он сжал зубы и рывком выдернул стрелу, осел на землю и позволил Олдриху и слуге стащить с него доспех. Встретился взглядом с Гримвальдом, который сначала топтался рядом в окружении закованных в металл магистров, а потом несмело приблизился. Лицо у него, как и у Морры, было покрыто синяками, кое-как замазанными гримом.

– Гримвальд, – прошептал Рейнар, – помоги мне.

Магистр отпрянул, словно увидел у себя под ногами ядовитую змею, но Рейнар успел поймать его взгляд, скользнувший в сторону Небесных Конюшен. Там стояла Лукка, молодая белоснежная самка, – последняя надежда Бракадии на возрождение грифонов. Она уже была снаряжена, но двойное седло пока пустовало. Наездник держал ее под уздцы: при виде Такеша, с которым Лукку столько лет пытались безуспешно свести, она волновалась даже сквозь блазнивку. А рядом с наездником ковыляла Шарка, по-прежнему в дурацком соколином шлеме. Ее одели в костюм для полета, мужской, но явно предназначавшийся подростку. «Уж не мне ли он принадлежал? Точно такой же у меня был в детстве, с этой нашивкой на груди…»

– Гримвальд, пусть Шарка исцелит меня. Прошу…

Но Гримвальд молчал, воровато рыская взглядом по площади в поисках короля, который все не показывался. Рейнар про себя отметил, что его просьба не вызвала удивления. Если бы Дара у Шарки не было, стал бы он так отводить взгляд?

– Приведите ведьму, – приказал вдруг Олдрих. Рейнар ожидал, что Гримвальд примется спорить, но Магистр быстро кивнул Последующим, и те притащили Шарку. Олдрих на всякий случай вынул меч, гвардейцы собрались вокруг и последовали его примеру, стараясь держаться подальше от Такеша. Последующие встали по обе стороны от Шарки, готовые в любой момент остановить ее. Рейнару вдруг вспомнились неуклюжие попытки Мархедора овладеть Трофеем и неукротимая мощь, превратившая Борбаса в уродливую куклу. Должно быть, Последующие Последующих со своими Трофеями справлялись еще хуже. Они понимали: стоит им атаковать Шарку, и на этой площадке найдут смерть все.

Когда клобук сняли и свет ударил по глазам, Шарка лениво поморгала, словно все это время спала. Но при виде Рейнара она встрепенулась. Под глазами у нее залегли тяжелые тени, на белках были кровавые прожилки, а взгляд казался мутным, как у человека, безуспешно пытающегося собраться с мыслями. Человека, которого чем-то опоили, превратив в живой труп.

– Шарка, – прошептал Рейнар, касаясь ее щеки. Мечи вокруг них задрожали в воздухе. – Что он с тобой сделал? Я же говорил тебе не пить из его рук…

– А что я могла? – промычала Шарка и уложила ладони на его рану.