Отцеубийцы

– Я попрошу тебя не как гетман, – заговорил он после короткого раздумья, – но как человек, который хочет закончить войну, сохранив как можно больше жизней. Как человек, который обращался с тобой мягко, даже зная, как близка ты была к Редриху и сколько раз пыталась нас обмануть. Как человек, который прислушивался к твоим советам. Прошу, Морра: если тебе есть что еще рассказать мне о Даре, сделай это сейчас и будь свободна.

«Старый хрыч, – подумала она, с трудом сдержав презрительную усмешку, – разворошивший это осиное гнездо ненависти на тридцать три года! Один из тех, кто превратил Свортека в чудовище, человек, который приказал стрелять по людям, бегущим из пекла Унберка, жонглирующий жизнями всех вокруг, будь то девчонка-подавальщица или твой приемный сын… Что ты надеешься от меня услышать?»

Она вдруг осознала, что, кроме нее и Хроуста, в зале нет больше никого. Стража осталась за дверью. Что ей стоило перерезать горло полуслепому старику, который едва держится на ногах? Что мешало ей все эти встречи и ужины?

Но гнев отступил так же быстро, как и нахлынул. Хватит, к черту их всех! Она решительно посмотрела на него:

– Гетман, я уже рассказала все, что могла. Я думала, что знаю о Дарах не меньше Свортека, а оказалось, что не знаю ничего. Лучше спрашивай у Шарки. Она не такая глупая, как вы все думаете.

– Ты могла бы помочь Рейнару.

Она не выдержала и визгливо рассмеялась.

– Помочь закончить начатое? – Морра потрясла кулаком над левым предплечьем, словно резала его невидимым ножом. – Благодарю за предложение! А теперь отпусти меня. Милостью богов следующая наша встреча случится под стягом Рейнара, в твоей свободной Бракадии.

Он кивнул и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Но когда Морра уже была в дверях, до нее донесся тихий вопрос, словно Хроуст сам себя одергивал:

– Что нам готовят звезды?

Гетман так и не обернулся, доверчиво подставляя ей спину, не защищенную ни кольчугой, ни латами. В последнее время он был слишком слаб и занят, чтобы интересоваться ее прогнозами. Впрочем, с каждым совместным ужином Морре становилось все яснее: его не беспокоили звезды. Хроусту нужны были знания о Дарах, о Свортеке и о том, как разделить наследие кьенгара. Вот зачем он держал ее при себе – но этими сведениями она больше делиться не собиралась.

Морра вдруг поняла: то, что она приняла за зеленую тряпку, было знаменем, на котором красовался степной лис с короной из оленьих рогов. «Под стягом Рейнара», – горько повторила она про себя, и новый коготь тревоги впился в ее сердце, которое уже терзало множество других.

– Смерть, мой гетман, – соврала она и ушла.

Теперь, одетая в походный мужской костюм без знаков отличия, она ждала, пока Плаван наговорится. Ее умом по-прежнему владела Изнанка. Время от времени сквозь образы Свортека и Бликсы пробивались сомнения в том, что ей дадут так просто уйти. Вдруг Хроуст обвел ее вокруг пальца и собирается снова бросить в темницу, а может, и казнить? И Рейнар не понимает, в какой он опасности и что Латерфольт братается с ним отнюдь не по любви. Да и Шарке она еще понадобится… Но затем она вспомнила, как раз за разом и Рейнар, и Шарка давали ей понять, что в их судьбах ей больше нет места. Подняв голову, она смотрела, как солнце издевательски медленно клонится к горизонту и словно оттягивает сумерки, не давая ей убежать.

…Разве он не хотел ее? Раз за разом она прокручивала у себя в голове эти воспоминания, живые и четкие, словно это было вчера. Вот Свортек почти вплотную подходит к ней, погружает руки в ее волосы, иссиня-черные, как у него самого… Ну и что? Это просто совпадение. У Латерфольта тоже черные волосы, и это не делает его ее родственником! Вот Свортек играет с ее волосами, а она сгорает от желания, плавится в его руках, но терпеливо ждет, когда он начнет первым. Он прикасается к ней, дрожа и изнывая, не как к Бликсе, когда с трудом сдерживал отвращение. Но с Моррой Свортек в последний момент одергивает себя, делая вид, будто ничего не произошло…

Кроме того единственного раза, когда их губы наконец встретились. А в следующий миг он отскочил от нее, окруженный крылатыми тварями, тянувшими его за плащ. Но тогда она перед ним уже не робела, и перебитое предвкушение превратилось в обиду и злость. Бросившись к нему прямо через стену демонов – конечно, они не тронули ее, – она схватила его за руку и закричала:

– Почему? Почему ты всякий раз отталкиваешь меня?

– Заткнись, дура! – ядовито прошипел Свортек, пятясь к двери. – Забудь. Этого никогда не случится!

И он ушел, чтобы штурмовать с Редрихом осажденный аллурийцами Отарак. Тогда она еще не знала, что за «артефакт» он там скрывает. Но его грубые слова заставили ее с плачем опуститься на пол, в животе проснулась чудовищная боль, а спустя день она уже лежала в лазарете, истекая кровью…