Отцы-основатели

Туристу, приехавшему в мавзолей Гур-Эмир в Самарканде, где похоронен великий Тимур, обязательно расскажут легенду о том, как, по приказу Сталина, захоронение было вскрыто. В 1941 году советские археологи открыли могилу, потревожив тем самым камень. Это помогло подтвердить исторические сведения об облике Тимура, о насильственной смерти Улугбека, о подлинности захоронений других Тимуридов. Но на следующий день Гитлер напал на Советский Союз.

В совсем еще недавнее время было принято клеймить Тимура. Посетителям мавзолея Гур-Эмир обязательно рассказывали о чудовищной жестокости Великого завоевателя, о страданиях поверженных им народов. А сегодня Тамерлан — персонифицированная национальная идея Узбекистана. Он — везде. Ему воздвигают памятники, он смотрит с денежных купюр, историческая наука только и занимается им и его потомками, Тимуридами. 26 апреля 1996 года был принят закон «Об учреждении ордена Эмира Тимура». Школьники изучают его жизнь и деяния. Приезжающим в Узбекистан иностранцам кажется, что, кроме Тимура и его потомков, здесь никто раньше не жил. А началась канонизация Тимура с весьма примечательного события. Во времена СССР в центре Ташкента стоял бюст Карла Маркса, выполненный из красного мрамора. В начале 1995 года статую теоретика коммунизма снесли, а на ее месте воздвигли памятник азиатскому герою из далекого прошлого.

Вашингтон и Франклин Создание США

Я иду неторенной тропой. Любое мое движение позже будет считаться прецедентом.

Джордж Вашингтон

Он молнию отнял у неба и власть у тиранов.

Эпитафия на могиле Бенджамина Франклина

Пишите коротко и неясно.

Наполеон I Бонапарт — составителям Конституции

Джордж Вашингтон

История для американцев — часто очень личное и семейное дело. Во многих семьях, особенно старых, «аристократических», принято 4 июля вслух читать Декларацию независимости. И конечно, в этот день везде и всюду, начиная прямо с телевизионных реклам, вспоминают отца нации — генерала Вашингтона.

Джордж Вашингтон выделяется из знаменитых американских лидеров в истории. Он основал государство, командовал Континентальной армией и был первым президентом Соединенных Штатов Америки. Его лицо, изображенное на долларах, известно всему миру. Многие люди уверены, что знают все об этом великом человеке.

Вряд ли кто-нибудь из любителей и знатоков истории будет оспаривать тот факт, что Вашингтон стал центральной фигурой в борьбе американцев за независимость и демократию. Он был искусным и одновременно жестким военачальником в период героических и кровавых событий 1775–1783 годов, он же по окончании войны стал политическим лидером легендарных тринадцати колоний, которым суждено было стать первым в истории цивилизации федеративным государством. В современных Соединенных Штатах Америки Джордж Вашингтон по-прежнему относится к числу культовых исторических персонажей.

Землемер, офицер и плантатор

Будущий первый президент США Джордж Вашингтон появился на свет 22 февраля 1732 года в Уэйкфилде в британской североамериканской колонии Виргиния, в семье, уже четвертое поколение которой проживало там. У его отца, Огастина Вашингтона, небогатого помещика и скромного владельца небольшой табачной плантации, было 20 рабов, причем 5 из них были не способны работать.

В 11 лет Джордж Вашингтон потерял отца и надежду получить образование в Англии, где учились все мужчины рода Вашингтонов. Его мать, Мэри Балл Вашингтон, больше не вышла замуж, страстью ее жизни стал сын Джордж. Позднее он говорил, что всеми лучшими чертами характера и интеллекта обязан своей матери.

Джорджа воспитывал его старший сводный брат Лоуренс Вашингтон (1718–1752), который получил весьма посредственное и поверхностное школьное образование. В 1741 году Лоуренс как капитан морской пехоты участвовал в экспедиции в Картахену (Испанская Новая Гранада, ныне важнейший порт Колумбии) и высадке на Кубе в составе эскадры под командованием адмирала Вернона. Именно в честь своего командира Лоуренс назвал собственное поместье Маунт-Вернон.

Образование Джордж получил домашнее, занимался он в доме соседа, лорда Уильяма Ферфакса — знатного и состоятельного землевладельца. Лорд Ферфакс стал для молодого человека мудрым наставником.

Джордж подружился с Ферфаксом, они вместе охотились в его поместье Бельвью. Оценив данные Джорджа — здравомыслие, высокий рост, огромную физическую силу, — лорд употребил все свое влияние, чтобы устроить юношу гардемарином королевского флота. Уже были уложены вещи, когда планы Ферфакса стали известны матери Джорджа. Она так переживала, что сын ее оставит, что не выпустила его из дома.