Отвергнутая невеста. (не)нужная жена (СИ)

— Без разницы. Дорогая моя Кэтти, — произнес Розен, разглядывая прелести, которые она предлагала. — Давайте- ка поговорим о любви, раз уж вы завели эту тему. Я прекрасно понимаю и даже разделяю ваши чувства.

Леди Кэтрин тут же оживилась. Даже мне было видно, что в ее глазах вспыхнула надежда. Я попыталась проглотить ком. Неужели он тоже любит ее?

— Относительно моего брата, — усмехнулся он. — И прекрасно понимаю, что вас привлекают деньги. Вам надоело ходить в одних и тех же платьях, но долг вашего брата довольно велик. Разумеется, я бы мог погасить его сразу, без ущерба для семьи. Но я не стану этого делать. Вас привлекают во мне деньги. Не так ли?

— Нет! — яростно прошипела Кэтрин. — Меня привлекаешь ты! Даже если бы ты был беден, как церковная мышь!

— Ну, такого я допустить не смогу, — заметил Розен. — Просто поверь мне. Итак, деньги придают мне некий шарм! А титул старшего герцога его усиливает, не так ли? Мне просто интересно, увидев меня в костюме нищего, не имеющего ни богатства, ни влияния, ни связей, стала бы ты так умолять меня о любви. Это раз…

— Стала бы… — перебила его Кэтрин. Она сложила руки на груди. — Стала бы! Еще как стала!

— Не перебивай, пожалуйста, — со зловещим нажимом произнес Розен.

— Хорошо, — едва слышно и покорно шепнула Кэтрин. Она даже опустила голову и вздохнула.

— Тогда, милая Кэтти, поздравляю. Вы — дура. — усмехнулся Розен. — Другого объяснения я не вижу. Да, я женился потому, что еще одного скандала не хотел. Свадьба, пусть и скромная и даже тайная, была уже назначена. А ваш драгоценный супруг, который приходится мне братом, уже достаточно запятнал наше имя, которое сумела отстирать наша дорогая мама. Не переживайте. Еще полгодика, и вы погасите все долги. И тогда у вас наконец-то появятся новые платья.

— Мне не нужны новые платья! Мне нужен ты! — выпалила леди Кэтрин. И снова перешла на "вы". — Вы только посмотрите, как я страдаю!

— Ммм, — задумался Розен, рассматривая ее лицо. Она сейчас была очень красива. Даже со сверкающими дорожками слез. — Если убрать слезы, то у вас довольно цветущий вид.

— Если бы ты знал, что творится в моей душе, — прошептала Кэтрин, отводя глаза.

— О, женская душа для меня потемки. Иногда так и хочется, чтобы кто-то включил свет, — рассмеялся Розен. — Давайте сначала. У вас есть чудесный муж. Второй герцог. Дракон. Он молод и красив. Кстати, по признанию многих женщин, намного красивей меня.

— Неправда, — прошептала леди Кэтрин.

— У вас есть дом. Долги потихоньку выплачиваются. Скоро у вас будут платья и все, что вы захотите… — заметил Розен. — Что тебе еще нужно, женщина? Вот скажи мне?

— Ты, — прошептала леди Кэтрин сбивчивым голосом. Вежливость требовала "вы", а интимность момента "ты". — Можете унижать меня, оскорблять… Как хотите… Только не надо меня отталкивать! Умоляю! Вы же ее не любите! Ведь не любите! Я по глазам вижу!

— Может, и не люблю, — заметил Розен. — Вам до этого какое дело?

Я сейчас чувствовала себя бобром, который из мусора, дерьма и палок пытается построить какие-то отношения.

— Я была права! — с какой-то истеричной радостью произнесла леди Кэтрин, закусив губу. — Права… Вам плевать на нее! Значит, вы… вы любите кого-то другого?

— Милая Кэтти, вы — дура, — заметил Розен. — Я смотрю на вас и понимаю, что, действительно, дура.

— Но зачем тогда эта пышная свадьба? — спросила Кэтти, пропуская мимо ушей его слова. — Зачем эти гости? Она — не та невеста, которой можно похвастаться! Ладно бы она была красавицей! Но… За что вы так со мной? Скажите, за что?!!

Мне казалось, что я сплю. Нет, натурально, сплю! Нет, а что? Уснула где-то в саду, а теперь мне снится такое!

— Да она страшная! Страшная! К тому же… — видимо, леди Кэтрин не хватило дыхания, поэтому она сделала паузу. — Она любит Аскеля. А он ее! Они любят друг друга! И мы с тобой в одной лодке! Нас не любят! — сжала кулачки леди Кэтрин. — Думаешь, я справки не навела? Навела. Мне отец помог! Так вот, я не удивлюсь, если они там друг с другом прямо сейчас…

Розен молчал.

— Прямо сейчас, где-нибудь в тихом уголке! — в запале продолжала Кэтрин. — Потому что они любят друг друга! А ни я, ни ты… Мы никому не нужны! Но я знаю, что ты нужен мне! Нужен!

— Если я узнаю, что они где-то в уголке, это будет уже не ваша забота, — послышался голос Розена. — И я прекрасно знаю, что они любят друг друга.

— И при этом готовы на ней жениться, — задыхалась леди Кэтрин. — Знать, что тебе каждый день наставляют рога! Браво! И ты еще называешь меня дурой!

Она внезапно поникла и заплакала.

— Мне что? Добить вас из милосердия? — спокойно спросил Розен, а леди Кэтрин подняла на него заплаканные глаза. — А то у меня складывается чувство, что вы сейчас немного поумираете, и все пройдет.

— Вы мне не верите? — прошептала леди Кэтрин. — Вам недостаточно доказательств! Хотите, я встану перед вами на колени? Пока ваша будущая жена и мой муж изменяют нам, я буду стоять перед вами на коленях и вымаливать один единственный поцелуй… Один единственный… Поцелуй от самого лучшего мужчины на свете.

Повисла тишина.