Отвергнутая невеста. (не)нужная жена (СИ)

— Дорогая моя, — наконец произнес мой муж. — Я не только лучший, как вы говорите, мужчина на свете, но еще и редкостная тварь.

— Так совпало, — обреченно выдохнула леди Кэтрин.

— Нет, вы не понимаете, — произнес Розен. — Настолько редкостная, что скажу брату о нашем с вами разговоре.

— Ты не посмеешь! — зашипела леди Кэтрин. Сейчас она напоминала фурию, готовую расцарапать ему лицо. — Ты не посмеешь!

— О, еще как посмею, — зловещим голосом заметил Розен.

— Один поцелуй, — задохнулась леди Кэтрин. — Я просила всего лишь один поцелуй… Только один…При условии, что ваша невеста любит другого, и сейчас проводит время с ним.

И снова тишина. Неужели согласиться?

— Хорошо, — заметил Розен. — Один поцелуй.

Глава 17

Я видела искреннее счастье на лице леди Кэтрин. Слезы мгновенно просохли, а она закрыла глаза. Грудь в расстегнутом корсете нервно вздымалась, а я … Мне почему-то ужасно хотелось вмешаться! Нет, это что получается? Я почувствовала что-то похожее на ревность… Сейчас, затаившись мышкой между стеллажами и боясь лишний раз вдохнуть, я чувствовала, как мне неприятно. Пусть я и не люблю его, но целовать леди Кэтрин?! Если он поцелует ее, я … я… я потребую деньги и… расставание!

Что-то мне подсказывало, что где один поцелуй, там еще один. А за поцелуями дело не встанет!

— Целуйте, — произнес Розен, протягивая ей руку с фамильным перстнем.

Леди Кэтрин сейчас напоминала маленькую девочку, играющую в игру “Открой рот, закрой глаза”, когда вместо шоколадки ей мазнули чем-то другим коричневым и очень неприятно пахнущим.

Она открыла глаза и увидела протянутую руку с герцогским перстнем.

— Я … имела в виду другой поцелуй, — расстерянно прошептала леди Кэтрин.

— Вы не уточняли, — заметил Розен. — Ну что? Будете целовать или нет?

Она присела и прижалась к его руке, как кошка, покрывая ее поцелуями. Она терлась об нее щекой, поднимая глаза на его лицо. Но Розен молчал.

— Спасибо, — прошептала она, щекой теранувшись о его руку и закрывая глаза. — Конечно, это не тот поцелуй, на который я рассчитывала. Но нужно же с чего — то начинать… Я люблю вас. Люблю… И я не хочу, вас расстраивать, но вы пожалеете о том, что мне не поверили… Однажды вы застанете вашу невесту… Ну, или жену, в объятиях вашего брата…

Я видела, как эти слова покоробили Розена. Леди Кэтрин взяла его руку двумя руками и поднесла к своим губам, запечатлев выстраданный поцелуй.

— И когда вам будет больно от двойного предательства, вы придете ко мне… — прошептала она, словно гадалка, водя пальцем по его ладони. — Она вас недостойна…

Розен рассмеялся и погладил себя по голове.

— Меня вообще недостойна ни одна женщина. Ну что? Поцеловали? Можете идти! — произнес Розен.

Леди Кэтрин удалилась, на ходу застегивая корсет. Розен взял книгу, а потом с силой ее захлопнул и швырнул куда-то между стеллажей. Он спешно покинул библиотеку. Не понимаю, что его так разозлило? Или ее поведение, или то, что она предает его брата? Может, ревность?

Выждав положенное время, когда все стихнет, я осторожно вышла из своего укрытия и спустилась по скрипучей лестнице.

Я вздрагивала от каждого шороха, чувствовала какое-то непередаваемое волнение, от которого все внутри кипело, словно чайник. Еще немного и крышечкой поеду! Чес-слово!

Проходя мимо стеллажей, я вдруг остановилась. Мне было очень интересно, что за книгу читал Розен. По моим подсчетам, она должна была улететь вон туда.

Искушаемая любопытством, я свернула, направляясь в сторону улетевшей книги. На полу лежала книга: “Темная магия”.

Я пожала плечами, открыла ее на странице, где был залом. Есть хорошие новости. Символ я нашла! Есть и плохие. Книга была написана на незнакомом мне языке. Я пробежала глазами по строчкам, словно отчаянно надеясь хоть что-то понять, а потом с обреченным вздохом поставила книгу на полку.

— Теперь мы знаем, что это какая-то темная магия! — согласилась я со своими мыслями.

Мысли из скакунов превратились в “какунов”, когда я стала думать, что делает этот символ? Отмечает жертву? Или наоборот пытается защитить? А если защитить, то от чего? Или про призрака мне все честно врут?

С этими мыслями я дошла до комнаты, замечая, что символ исчез. Я даже осмелилась провести рукой по дереву, чтобы проверить, правда это или мне чудится.

В голове задорно пела Фрекен Бок: “А ля-ля-ля-ля! А я сошла с ума! Какая досада!”.

Осторожно, словно дверь вот — вот отвалится, я открыла ее. Честно, я ждала, что кто-то бросится на меня, но комната выглядела безопасной. Быть может, она уже безопасна?

Я осмелела и прошла в нее, стараясь полагаться на чутье. Нет, все чисто. Нет тревоги. Только какое-то странное волнение, которое осталось осадком после чужого разговора.

Я подошла к зеркалу, глядя на себя.

— Неужели я настолько некрасива? — усмехнулась я, рассматривая себя со всех сторон.

Что-то шептало, что я пусть и не первая красавица, но довольно милая. По сравнению с тем, чем я была раньше, мне кажется, я — мисс вселенная.

— И все-таки красота в глазах смотрящего, — согласилась я, пытаясь себя успокоить.