Отверженная

«Вот я и сделала это. Покончила с Довином Бааном. Хотела убить его, и вот он мертв, – думала она, глядя в раскаленную докрасна лаву. – Но почему на сердце не стало легче?»

Нет, о смерти Баана она нисколько не жалела. И уж точно не жалела о том, что убить его выпало ей.

«Однако чувств, которых я ожидала, это не принесло».

Почему? Оттого, что Баан не стремился убить ее? Оттого, что вражда их, как бы ей того ни хотелось, не была взаимной?

«Неважно. У меня не было выбора. Убила я его вовсе не хладнокровно. Баан был готов убить Враску. Мог попросту уйти в другой мир, но вместо этого решил столкнуть ее в лаву. Вот и пришлось убить его, спасая ее».

Но все это не выглядело убедительным даже в собственных мыслях. Ведь Чандра стремилась к этому, стремилась убить ведалкена всей душой. За Каладеш. За Равнику. За всех, погубленных Бааном. За отца и за Гидеона. Пусть лично за смерть их он был не в ответе, но что, как не пособничество, не бессердечная деловитость ему подобных, проложило другим путь к убийствам? За все это Чандра и жаждала отомстить.

«И отомстила».

И вкус мести был горек, едок, точно зола.

С этими мыслями Чандра и вернулась на Равнику.

– Ну, а где же тогда? – спросил Джейс.

– Пришлось ненадолго отлучиться на Регату.

– Зачем? Нет, подожди, неважно. Пустяки все это. Я тут подумал, поразмыслил как следует, и вот к чему в результате пришел: нам – или, по крайней мере, мне – нужно спасти Лилиану.

– По-моему, справедливо, – кивнула Чандра, ничуть не кривя душой.

«Да, месть – это не метод, не ответ на вопрос. Уж лучше быть Гидеоном, желающим дать Лилиане шанс, чем убийцей, жаждущей покарать бывшую подругу».

– Значит, ты со мной?

– С тобой.

– Спасибо. Но нужно спешить. Мне неизвестно, далеко ли они продвинулись в своих замыслах.

– Куда пойдем?

– Я не упоминал об этом, но, проникнув в мысли Экзавы, выяснил, что на поиски Лилианы главу гильдии Кайю повела Джайя.

– Джайя?!

– Именно.

«Почему же Джайя не сказала об этом мне?»

– Ты знаешь, где она? – спросила Чандра, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

Глава шестьдесят четвертая. Крыса

Тейо с госпожой Кайей помогли служанке по имени Карина освободиться от ошейника и велели рассказать всем, что «Лилиана Весс» мертва. Та опрометью бросилась из разрушенной гостиной вон, спеша убраться подальше – и от них, и от трупа бывшей хозяйки на полу.

Оставив тело среди обломков, Крыса, Тейо, госпожа Кайя и настоящая мисс Лилиана вышли наружу, в ночную прохладу. Стоило оглядеть окрестные земли с крыльца, и Крысе сразу же сделалось ясно: весть разнеслась с быстротой молнии. Бывшие «слуги» дружно срывали ошейники и разбегались – по-видимому, возвращались домой.

Но тут внимание Крысы привлекли собравшиеся на деревьях вороны. Занятно. Неужто летучие падальщики уже почуяли покойную госпожу Книжный Переплет за стенами особняка? Оглянувшись в сторону парадного входа, Крыса подумала, что Дом Вессов снова выглядит, будто развалины. И дело было не только в продырявленной крыше и прочих разрушениях, учиненных джинном. Дом ветшал на глазах: трясины Калиго вновь брали свое.

Повернувшись к друзьям, чтоб сообщить им об этом, Крыса обнаружила, что госпожа Кайя с мисс Лилианой меряют друг дружку довольно-таки угрожающими взглядами, и поспешила встать между ними.

– Госпожа, ее нельзя убивать. Ты должна пощадить ее, – сказала она, оглянувшись на Тейо.

Тейо взирал на мисс Лилиану не без тревоги, но Крысу решительно поддержал:

– Она права, Кайя. Ее нельзя убивать. Это просто несправедливо.

Мисс Лилиана перевела взгляд с Тейо на госпожу Кайю.

– Я в этом отнюдь не уверена, – отвечала последняя.

– Прошу прощения, – вмешалась мисс Лилиана, – но я – здесь, рядом.

В ответ госпожа Кайя, отстранив Крысу, подступила к предмету спора вплотную.

– Да, это так. Что ж, прекрасно. У нас был уговор. «Твой народ» мы спасли. Готова ли ты к смерти?

Мисс Лилиана на миг пришла в замешательство, однако лицо ее тут же застыло в гримасе презрения. Сойдя с крыльца, она встала на траву. Секунда, другая – и трава под ее ногами пожухла, увяла, а шея полностью исцелилась.

– Теперь готова, – сказала она, повернувшись к госпоже Кайе лицом. – Если, конечно, ты готова меня убить.

– А отчего бы нет? – откликнулась госпожа Кайя. – Все мы видели, как ты от души наслаждалась муками той, другой Лилианы в руках джинна. По-моему, ты – то самое зло, которое следует уничтожить.

Мисс Лилиана высоко подняла голову.

– Как ни странно, – надменно сказала она, – заставить себя возразить не могу.

Крыса спустилась с крыльца и встала с ней рядом.

– Прошу тебя, госпожа Кайя, пойми: ты смотришь на вещи не с той стороны. Никто не говорит, будто она – само совершенство, но ведь могла бы быть куда хуже.

– Ну это вовсе не повод оставлять ее в живых.

– Кто с тобой спорит? – спросила мисс Лилиана.

Крыса указала на кошель с Кольчужной Завесой у пояса Лилианы.