Отверженная невеста

Конечно, узнав, что Савельев женат, его непременно расспрашивали о загадочно отсутствующей супруге. Интересовался этим вопросом и министр полиции Сергей Кузьмич Вязьмитинов, позже — министр внутренних дел Виктор Павлович Кочубей, а также Бенкендорф. Савельев, не моргнув глазом, лгал, что супруга его находится в Костроме, в доме умалишенных. «Ее родители скрыли от меня, что в их семье передается наследственное сумасшествие по женской линии… — с самым убедительным видом говорил он. — Не прошло и полугода после венчания, как для меня сделалось очевидным то, о чем они пытались умолчать… Я мог бы развестись с бедняжкой, но для нее этот брак имеет огромную ценность, так что я не могу нанести ей последний удар. Приходится ждать, когда Господь развяжет меня естественным путем!» Этот необычный рассказ неизменно вызывал сочувствие у начальства и останавливал как дальнейшие расспросы, так и попытки сватовства. Дмитрий Антонович был на хорошем счету у всех министров, и никому из них не приходило в голову проверить его биографию. Он имел так много заслуг в настоящем, что не находилось охотников ворошить его прошлое. Будучи еще старшим полицмейстером Гавани, Савельев прогремел на всю столицу акциями по массовой поимке воров и бандитов. Уже тогда он был принят во многих знатных домах. Один эпизод из его службы разошелся по городу в качестве анекдота. Однажды к нему в управу привели растерянного, бледного господина в шубе на куньем меху. За ним под локти влекли орущую благим матом бабу. Оказалось, что женщина угодила под сани этого господина, и тот бы протащил несчастную еще несколько саженей, если бы не квартальный Селиванов, выскочивший на крик из подворотни и схвативший лошадь под уздцы. Женщина чрезвычайно настойчиво демонстрировала полицмейстеру синяки и ссадины, указывала на разбитое в кровь лицо и требовала, чтобы обидчика заковали в кандалы. «Дайте ей пять рублей на лекарства, — посоветовал растерянному господину Савельев, — и ступайте с миром. Она тотчас успокоится, еще и благодарна будет. Какие там кандалы!» — «Вот оказия, — развел руками тот, — как на грех, ни копейки с собой нет!» Тогда полицмейстер достал свой кошелек и, отсчитав пять монет, протянул их господину в куньей шубе со словами: «После отдадите»… Господин этот оказался профессором университета, и впоследствии Савельев сделался частым гостем в его доме. «Ты чего ушами-то хлопаешь, Митя? — заметил ему по-родственному министр полиции Вязьмитинов. — Поступай в университет, просись под крыло к своему профессору. Это прежде можно было, едва грамоту зная, в чинах возвыситься. Еще при матушке Екатерине примеров тому довольно имелось, да нынче устарели те примеры-то!» Так в тысяча восемьсот шестнадцатом году бывший гусар стал прилежным слушателем факультета правоведения, а по окончании его был взят на службу в Министерство внутренних дел, заменившее в девятнадцатом году Министерство полиции, в особую канцелярию при министре Викторе Павловиче Кочубее, занимавшуюся следствием по уголовным делам.

С дядюшкой Родионом Михайловичем, к которому в свое время Савельев ехал в Петербург одолжиться деньгами и который отказал ему от дома, узнав, что племянник стал полицмейстером, Савельев впервые за долгие годы увиделся на похоронах своего благодетеля Сергея Кузьмича Вязьмитинова.

Дядюшка робко стоял в стороне от высоких полицейских чинов, прощавшихся со своим министром, слушал длинные, прочувствованные речи и не осмеливался подойти к гробу. Он утирал платком обильные слезы и жевал беззубым ртом. За шесть лет, что они не виделись, Родион Михайлович успел овдоветь и от перенесенного горя сильно сдал. Он выглядел глубоким стариком, опирался на трость, его голова угрожающе тряслась на тонкой шее. Дмитрий даже не сразу признал своего бравого дядюшку, а узнав, содрогнулся от жалости к заброшенному старику. Забыв былые обиды, он подошел и со словами: «Дядюшка, мужайтесь!» сердечно обнял его. «Митя, Митя, что же это? — разрыдался у него на груди Родион Михайлович. — Зачем же он, голубчик мой, ушел раньше меня, ведь я на два года старше? С кем я теперь буду вспоминать наши славные денечки? Ведь один я остался… Один… Один! Один!» И столько бессильной старческой обиды, так похожей на детскую, звучало в этом слове, что Савельев готов был заплакать сам.

Он взял дядюшку под руку и повел к гробу. Высокие чины с почтительными поклонами расступились перед старым екатерининским воином, героем Аккермана и Вендор, грудь которого украшали Святые Владимиры трех степеней и два Георгия. Родион Михайлович продолжал плакать и тихонько причитать.

После похорон дядюшка предложил Дмитрию переехать к нему. «Кто старое помянет, тому глаз вон! — заявил он в благодушном порыве. — Не бросай старика, Митя! Мне теперь и слово-то вымолвить не с кем. По вечерам с дураками своими лясы точу…»