Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

“Я надеюсь, ты найдешь их”, - сказала она. Мордехай кивнул. Может быть, с ней можно было бы связаться. Может быть, до нее немного дошло. Она продолжала: “Ты можешь поспать сегодня в моей постели, если хочешь. Я имею в виду, ничего не делать, кроме как спать.”

Он улыбнулся. “Я не думаю, что мне будет лучше. Если бы я попытался, то захотел бы заняться чем-нибудь еще, кроме сна.” Она тоже улыбнулась; она приняла это за комплимент, как он и надеялся. И он даже не лгал. Кивнув, он завел велосипед и направился на северо-запад, чтобы посмотреть, что он может найти.

Кассквит знал, что этот момент наступит. Она знала об этом с тех пор, как шаттл доставил Джонатана Йигера на ее звездолет. Рано или поздно он вернется на поверхность Тосева-3. Оказалось, что это было позже, потому что из-за начавшейся драки с "дойче" ему было небезопасно возвращаться домой. Теперь, однако, настало время для его возвращения. Кассквит знала, что это произойдет, да, но она никогда не представляла, как сильно это будет больно.

“Если бы не началась война, — сказала она, когда он методично упаковывал свои вещи и другие вещи в сумку, в которой он их принес, — если бы война не началась, я говорю, ты бы ушел гораздо раньше. Это могло бы оказаться хорошей вещью, потому что я не думаю, что я бы так сильно скучал по тебе после более короткого знакомства.”

“Я?” Выражение лица Джонатана Йигера выражало веселье, дружбу или удовольствие — может быть, что-то из всего этого. “Превосходная женщина, я всего лишь дикая Большая Уродина. Сколько раз ты сам это говорил, когда узнавал меня получше?”

Он говорил на языке Расы гораздо более свободно, чем когда впервые поднялся на звездолет. С улучшением беглости появился ироничный взгляд на мир, который напомнил Кассквиту об электронных сообщениях, которые его отец отправлял, притворяясь мужчиной этой Расы. Могут ли такие вещи передаваться по наследству? Кассквит так не думала, но она знала, насколько невежественна в генетике тосевитов.

В любом случае, подобные вопросы были далеко не самыми неотложными из тех, что занимали ее мысли. Она вцепилась в Джонатана Йигера, говоря: “Не делай себя меньше, чем ты есть. Ты — самое волнующее, что когда-либо случалось со мной. — Она выразительно кашлянула, хотя на самом деле в этом не нуждалась. Он знал, что она чувствовала.

Его руки обняли ее. Он погладил ее. Она никогда не представляла себе, насколько возбуждающими могут быть прикосновения другого человека. Конечно, ни один мужчина этой Расы никогда не прикасался к ней с намерением возбудить ее. Но она наслаждалась прикосновениями Джонатана Йигера, даже когда он не особенно собирался ее возбуждать.

“Я не могу здесь оставаться”, - сказал он сейчас. “Ты знаешь, что я не могу. Твое место здесь; мое место внизу, на поверхности Тосева-3. Когда-нибудь, если ты сможешь это благополучно устроить, тебе придется навестить меня.”

Томалсс бы этого не одобрил. Кассквит знал об этом. Он сослался бы на озабоченность по поводу болезней. Он даже был бы искренен. Но он также боялся бы отпустить ее, потому что боялся бы влияния на нее диких Больших Уродов. И он не признался бы в этом, если бы она подвергла его мучениям.

Джонатан Йигер подвергал ее мучениям, уходя. Слезы потекли из ее глаз и покатились по щекам. Он отвернулся. Это не было отвращением, как могло бы быть у мужчины этой Расы. Кассквит многому научился. Это было смущение. Джонатан Йигер был эмоционально уязвим до слез до такой степени, что она находила это удивительным.

Она сказала: “До того, как вы пришли сюда, я не понимала, какая важная часть моей личности еще не полностью развилась. Поскольку я этого не осознавал, я не знал, чего мне не хватает. Теперь, когда я это делаю, будущее выглядит гораздо более одиноким, чем раньше”.

“Я сожалею, превосходящая женщина", ” ответил Джонатан Йигер. “Я пришел сюда не с намерением причинить тебе боль. Я пришел сюда с намерением доставить тебе удовольствие, сделать тебя счастливой. Надеюсь, я тоже это сделал.”

“Ты знаешь, что сделал это!” — воскликнул Кассквит. “Но, поскольку ты сделал меня такой счастливой, ты заставляешь меня грустить из-за того, что ты больше не будешь делать меня счастливой”.

Это звучало запутанно даже для нее, но Джонатану Йигеру не составило труда разобраться в этом. Он сказал: “Я всегда буду помнить тебя. Я всегда буду любить тебя. Даже если придет время, когда мы не сможем быть ничем большим, чем друзьями, мы всегда будем друзьями”.

“Почему должно наступить время…?” — ответила Кассквит на свой собственный наполовину сформулированный вопрос: “Тосевиты заключают контракт на спаривание исключительно с одним партнером”.

“Да, это правда", — согласился дикий Большой Уродец.

“Вы думаете, что в конце концов заключите один из этих контрактов”. Кассквит знал, что ее голос звучал мрачно, но ничего не мог с собой поделать.

Джонатан Йигер кивнул головой, затем сделал утвердительный жест Расы. “Это вполне вероятно. Большинство мужчин и женщин так и делают.”

“И в этот момент ты не захочешь спариваться со мной?” — спросил Кассквит.