Ответный удар (Послешок)(Повторные толчки)

В задумчивом тоне Томалсс сказал: “Вы могли бы вызвать некоторые интересные отклики, если бы опубликовали этот тезис в психологическом журнале Тосевитов”. “За что я вас не благодарю”. Феллесс выразительно кашлянул. “У меня и так достаточно трудностей с Большими Уродцами, чтобы хотеть избегать большего, а не провоцировать их”.

“Очень хорошо”. Томалсс пожал плечами. “Я подумал, что вам может показаться забавным наблюдать, как якобы образованные тосевиты объединяются, чтобы уничтожить вас с помощью перегретой риторики”.

“Опять же, нет", — сказал Феллесс. “Проблема с Большими Уродами в том, что они могут не остановиться на перегретой риторике. Если я их достаточно сильно расстрою, они могут попытаться уничтожить меня с помощью взрывчатки. Разве это не правда, что последователи мужчины по имени Хомейни все еще поднимают восстание против нас, несмотря на его поимку и заключение в тюрьму?”

“Да, это правда”, - признал Томалсс. “Но они остаются в плену суеверий. Авторы психологических журналов, даже тосевитских психологических журналов, придерживаются более рационального мировоззрения”.

“Я не хочу проверять это экспериментально", — сказал Феллесс. “И вот мое предложение для вас, старший научный сотрудник: поскольку на Кассквит будут влиять ее сверстники, вам не мешало бы убедить ее в том, что ее истинные сверстники — мужчины и женщины Расы, а не варварские Большие Уроды на поверхности Тосев-3. А теперь, если вы меня извините…” Она исчезла с видеоэкрана.

Тем не менее, Томалсс запротестовал: “Но я всегда делал все возможное, чтобы убедить ее в этом”. И это сработало. В какой-то степени это все еще работало. Томалсс не мог себе представить, чтобы Кассквит предал Расу в каком-либо действительно важном деле. Но сексуальная связь, которую она так быстро установила с Джонатаном Йигером, легла в основу социальной близости с ним, отличной от той, которую она установила с Расой.

"Интересно, не следует ли мне найти ей нового сексуального партнера", — подумал он. Это могло бы уменьшить ее уныние из-за отъезда дикого Большого Уродца. Но это также может привести к возникновению новых и более серьезных проблем. Решение одной проблемы с тосевитами слишком часто приводило к другой, еще худшей. Весь мир Tosev 3 представлял собой большую, неожиданную трудность, или, скорее, их множество.

Он продиктовал себе заметку, чтобы не забыть о такой возможности, затем вернулся к анализу записей бесед Кассквита с Джонатаном Йигером. В какой-то момент она спросила его: “Разве ты не хотел бы проводить все свое время, живя и работая среди Расы?” Томалсс подозревал, что она имела в виду: "Разве ты не хотел бы проводить все свое время, оставаясь со мной?"

“Если бы я мог сделать это на службе моей не-империи, тогда, может быть”, - ответил дикий мужчина-тосевит. “Но я бы хотел, чтобы кто-нибудь из моего вида был рядом ради компании. Мы слишком отличаемся от Расы, чтобы постоянно чувствовать себя комфортно с ее представителями".

Была ли это пропаганда США, противодействующая пропаганде Расы, которая была единственной идеологической обработкой, которую Кассквит имел до прибытия Джонатана Йигера? Или это был просто его взгляд на то, где лежит истина? Если так, то был ли он прав?

Томалсс боялся, что так оно и было. Ни один дикий Работев или Халлесси никогда бы не сказали такого. Два других вида в Империи шли по тому же пути, что и Раса; они просто не зашли так далеко по нему, когда флоты завоевателей добрались до их планет. Большие Уроды двигались совсем в другом направлении, когда началась Гонка.

То, что так много из них все еще двигались в другом направлении, говорило о том, насколько сильным был их импульс. И все же направление не так сильно отличалось от того, каким оно было до прихода флота завоевателей; оно было результатом их прежнего курса и того, что Раса пыталась навязать им. Какой компонент вектора окажется сильнее в конечном итоге, еще предстоит выяснить.

Телефон зашипел, требуя внимания. “Старший научный сотрудник Томалсс слушает", ” сказал Томалсс. ”Приветствую вас“. "Приветствую вас, господин начальник". На экране появилось изображение Кассквита.

“Привет, Кассквит”. Томалсс сделал все возможное, чтобы скрыть свое беспокойство. “Чем я могу вам помочь?” Как он должен был анализировать ее поведение, если она продолжала подвергать его этому?

“Я не знаю. Сомневаюсь, что кто-нибудь знает.”

“Если вы не знаете, чем я могу вам помочь, зачем вы мне позвонили?” — спросил Томалсс с некоторым раздражением. Он не ожидал рационального ответа. У него было несколько подобных бесед с Кассквитом с тех пор, как Джонатан Йигер отправился на поверхность Тосев-3.

“Извините, господин начальник”, - сказала она то, что он слышал уже много раз. “Но у меня больше нет никого, с кем я мог бы поговорить”.

Это, к сожалению, было правдой. И это была правда собственного творения Томалсса. Он вздохнул. Он осознал, на какое обязательство это его налагает. “Очень хорошо", ” ответил он. “Говори, что хочешь”.