Отзвуки времени

Несмотря на купленный велосипед, день, так радостно начавшийся, был безнадёжно испорчен тенью скандала. Домой они не шли, а плелись, натужно стараясь избегать упоминания о безобразной сцене. И лишь на подходе к Пустошке Рома воинственно сузил глаза:

— Мама, я пойду и скажу этой тётке, что она дура!

Рита остановилась:

— Рома, ни в коем случае! Нельзя связываться с человеком, не способным к нормальному общению. Ей нужен врач и успокоительное лекарство.

Острыми пальчиками Галя взялась за её рукав и сильно дёрнула:

— Мама, давай прямо сейчас уедем отсюда и продадим дом. Я больше не хочу здесь жить.

Они оба были как туго скрученные пружинки, её дети, и Ритино сердце разрывалось от любви к ним.

— Родные мои, — сказала она ровным голосом, чтобы разрядить обстановку, — мы никуда не будем уезжать и никому не позволим испортить нам лето. — Стоя напротив, Рома и Галя насупленно слушали и молчали. — Подумайте, что получится, если из-за каждого плохого человека мы будем бегать с места на место? Сегодня у нас один сосед, завтра другой. А помните, какая бабушка жила у нас на первом этаже? Ну та, что сыпала соседям мусор на коврики?

Оба кивнули.

— Ещё она выкидывала из окна кошачий туалет, — вспомнила Галя.

— А меня оттолкнула от лифта, — добавил Рома.

— И что? Нам надо было уехать из собственного дома? Нет, конечно. Все соседи её терпели, а Лидия Ивановна с третьего этажа даже приносила ей продукты из магазина.

Рома посопел:

— А я однажды помог ей спуститься с лестницы.

— Ну вот, видишь! — обрадовалась Рита. — Значит, ты оказался мудрым, добрым и сильным.

А скандальные и злые люди, — она задумалась, — для того, чтобы научить нас терпению. Плохая соседка — не слишком большая беда, особенно если не обращать на неё внимания. Главное, что мы с вами вместе, что небо синее, что облака летят, что светит солнце и поют птицы, и мы купили велосипед. Вот увидите — через много лет вы вспомните этот день и улыбнётесь. Правда-правда. Запишите где-нибудь мои слова.

Они снова двинулись в путь, но через некоторое время Рома покачал головой, словно бы решая про себя важную задачу, и сказал как отрезал:

— Но этой швабре я не стану помогать спускаться с лестницы.

* * *

— Дети, давайте пойдём купаться в сосновый лесок! — предложила Рита, когда заметила, как Галя выложила на кровать свой купальник, а Рома, прыгая на одной ноге, натягивает плавки в виде шортиков.

После ссоры с соседкой Рита избегала ходить к озеру и всё время была начеку, чтобы Галя и Рома ненароком не воспользовались новыми мостками. Неизвестно почему, но она чувствовала себя так, словно что-то украла, и никак не могла отделаться от этого ложного чувства стыда за несделанное. Интересно, а та женщина с кладбища, что увела её Виктора, маялась совестью, переживала или жизнь во лжи считала нормой?

— Ура, в лесок! — выпалил Рома.

— В прошлый раз нас там заели слепни, — заметила Галя и, посмотрев понимающим взглядом в окно, добавила, — но в леске всё равно лучше, чем здесь, — у нас тины полно.

Тины у мостков не водилось, поэтому Рита расценила реплику, как поддержку. Но в леске и вправду было приятное местечко.

Гуляя по окрестностям, они набрели на чудный песчаный откос, поросший соснами, и купались там среди звёзд белых лилий и стаек любопытных мальков, жадных до хлебных крошек. Галя не очень любила плавать, и, окунувшись один раз, обычно сидела на берегу и плела венки из кувшинок, а Рома плескался в своё удовольствие до тех пор, пока его силком не выгоняли из воды.

Когда сквозь зелёную изгородь у дома мелькнул силуэт соседки — та поливала из шланга альпийскую горку, Рита подумала, что тяжело жить рядом с ненавистью. Это как носить в кармане горящий уголёк. Рано или поздно он всё равно прожжёт дырку.

Не сговариваясь, она вместе с детьми старательно делала вид, что Надежды Максимовны не существует, и иногда им удавалось отрешиться, хотя Рита обратила внимание, что, выходя во двор, Галя и Рома держатся настороже и при появлении Надежды Максимовны переносят игры в дом. Да и сама она лишний раз старалась не показываться, а заглядывая к Фрицу Ивановичу, постоянно чувствовала себя под прицелом недобрых глаз.

Как-то раз, примерно через неделю после инцидента, она позвонила Арине и спросила, что она знает про соседей слева.

— Это про Надежду, что ли? — уточнила Арина.

— Ну да, про неё, — призналась Рита, — мы тут немного поссорились. Точнее, она со мной поссорилась.

— Та ещё змея. — Арина засмеялась коротким сухим смешком. — Мы в этот дом редко заезжали, так что я её всего несколько раз и видела, но по перекошенной роже я сразу поняла, что это за штучка. Таких стервоз надо в подрывники отправлять, чтоб динамит экономить, они одним взглядом, что хочешь взорвут. — В трубке послышалось шуршание целлофана конфетного фантика. — Знаю только, что дачу покупали ещё родители Василия, как его… забыла отчество.

— Константиновича, — подсказала Рита.