Outlander - Der Ruf der Trommel: Roman (Die Outlander-Saga 4) (German Edition)

»Ich glaube schon.« Wir gingen Seite an Seite an der großen zentralen Lichtung entlang zu dem Langhaus, in dem unser Quartier war. »Es hat gut funktioniert. Ian hatte recht, Gott sei Dank; jetzt, wo sie gesehen haben, dass dieses kleine Ceilidh keinen Schaden angerichtet hat, werden sie, glaube ich, geneigt sein, sich auf den Handel einzulassen.«

Ich blickte auf die Reihe der Langhäuser, die dahintreibenden Rauchwolken und den Feuerschein, der aus Rauchabzügen und Türeingängen drang. War Roger jetzt in einem davon? Ich zählte mechanisch, wie ich es jeden Tag tat – sieben Monate. Der Boden taute jetzt; wenn wir einen Teil des Weges auf dem Fluss zurücklegten, konnten wir es vielleicht in einem Monat schaffen – höchstens sechs Wochen. Ja, wenn wir bald aufbrachen, würden wir rechtzeitig kommen.

»Und du, Sassenach? Du scheinst eine sehr ernste Unterhaltung mit der alten Dame gehabt zu haben. Hat sie etwas von dem Stein gewusst?«

»Ja. Komm herein, und ich erzähl’s dir.«

Er hob das Fell an, das vor der Tür hing, und ich trat ein. Der Opal lag als solides Gewicht in meiner Hand. Sie hatten nicht verstanden, wie er ihn genannt hatte, aber ich wusste es. Der Mann namens Otterzahn, der gekommen war, um einen Krieg zu beginnen, eine Nation zu retten – mit Silberfüllungen in seinen Zähnen. Ja, ich wusste, was sie war, die Far-ka.

Seine unbenutzte Rückfahrkarte. Mein Erbe.

Kapitel 58

Lord John kehrt zurück

River Run

März 1770

Phaedre hatte ihr ein Kleid gebracht, eins von Jocastas Gewändern, gelbe Seide, sehr weiter Rock.

»Heute Abend haben wir bessere Gesellschaft als nur den alten Mr. Cooper oder den Anwalt Forbes«, sagte Phaedre voller Genugtuung. »Wir kriegen ’nen echten, lebendigen Lord, was sagt Ihr dazu?«

Sie ließ eine gigantische Stoffladung auf das Bett sinken und begann, an den rauschenden Wogen herumzuzupfen, wobei sie Anweisungen erteilte wie ein Ausbildungsoffizier.

»Also, ausziehen und das Korsett hier anziehen. Ihr braucht was Kräftigeres, um den Bauch flach zu drücken. Nur ’ne Hinterwäldlerin lässt sich ohne Korsett sehen. Wär Eure Tante nicht blind wie ’n Maulwurf, sie hätt Euch schon lange anständig ausstaffiert – schon lange. Dann die Strümpfe und Strumpfbänder anziehen – sind die nicht hübsch? Das Paar mit den kleinen Blättchen drauf hat mir schon immer gefallen – dann binden wir die Unterröcke um, und dann …«

»Was für ein Lord?« Brianna ergriff das Korsett, das ihr entgegengehalten wurde, und sah es stirnrunzelnd an. »Mein Gott, was ist das, Walfischbein?«

»Hm-mm. Bei Miss Jo gibt’s kein billiges Blech oder Eisen, ganz bestimmt nicht.« Phaedre wühlte wie ein Terrier in den Kleidungsstücken herum und brummte stirnrunzelnd vor sich hin. »Wo ist denn das Strumpfband hin?«

»Ich brauche das nicht. Und was ist das für ein Lord, der da kommt?«

Phaedre richtete sich auf und starrte Brianna über die Falten aus gelber Seide hinweg an.

»Braucht das nicht?«, sagte sie missbilligend. »Mit einem Sechsmonatsbauch? Wie stellt Ihr Euch das vor, Mädchen, ganz aufgequollen zum Abendessen gehen, und ein Lord sitzt bei der Suppe und glotzt Euch durch sein Monokel an?«

Bei dieser Beschreibung musste Brianna einfach lächeln, doch sie antwortete trotzdem mit beträchtlicher Trockenheit.

»Was macht das schon für einen Unterschied? Der ganze Distrikt weiß doch inzwischen, dass ich ein Baby bekomme. Es würde mich nicht wundern, wenn dieser Wanderprediger – Mr. Urmstone, nicht wahr? – schon eine Predigt im Hinterland über mich gehalten hätte.«

Phaedre lachte kurz auf.

»Hat er«, sagte sie. »Vorletzten Sonntag. Mickey und Drusus sind da gewesen – sie fanden es sehr komisch, aber Eure Tante nicht. Sie hat ihm den Anwalt Forbes auf den Hals geschickt, um ihn wegen Verleumdung anzuklagen, aber der alte Reverend Urmstone, er hat gesagt, wenn’s stimmt, ist’s keine Verleumdung.«

Brianna starrte das Dienstmädchen an.

»Und was genau hat er über mich gesagt?«

Phaedre schüttelte den Kopf und kramte weiter in dem Kleid herum.

»Das wollt Ihr gar nicht wissen«, sagte sie finster. »Aber wie auch immer, ob es der Distrikt weiß, ist nicht dasselbe, wie wenn Ihr Euren Bauch im Speisesaal spazieren tragt und Seiner Lordschaft jeden Zweifel nehmt, also zieht Ihr das Korsett an.«

Ihr autoritärer Ton ließ keine Diskussion zu. Brianna kämpfte sich widerwillig in das steife Kleidungsstück und ließ es sich von Phaedre fest zuschnüren. Ihre Taille war immer noch schlank, und die verbleibende Wölbung würde problemlos von dem weiten Rock und den Unterröcken verhüllt werden.

Sie starrte ihr Spiegelbild an, und Phaedres dunkler Kopf nickte neben ihren Oberschenkeln auf und ab, während das Dienstmädchen die grünen Seidenstrümpfe zu ihrer Zufriedenheit befestigte. Sie konnte nicht atmen, und es konnte nicht gut für das Baby sein, wenn es so eingequetscht wurde. Das Korsett wurde vorn geschnürt; sobald Phaedre sie allein ließ, würde sie es öffnen. Zum Teufel mit Seiner Lordschaft, wer auch immer er war.