Overlord. Том 3. Кровавая валькирия

— Не знаю, кто они и откуда, но если они вытягивали информацию из Шалтир… Я их уничтожу во что бы то ни стало. — Тёмные эмоции овладели им, напитывая сознание мраком. Даже его лицо, неспособное на какую-либо мимику, сейчас будто исказилось злобой и жаждой мести. — Они ещё пожалеют, что были так глупы. Они же не надеялись, что им это сойдёт с рук? Что они могут нарываться на драку, сколько душе угодно, и ничего им за это не будет?

Лишь проговорив всё это, Айнз наконец смог подавить ненужное раздражение. Вот-вот начнётся настоящая битва. Ему срочно нужно взять себя в руки.

— Какой же я дурак. Знаю ведь, что всё можно решить гораздо проще… — Он издевательски улыбнулся. — Возможно, чувствую себя виноватым? Или просто не хочу делать это своими руками… Хочу просто убежать?

Шалтир была сильнейшей из стражей, но её превосходство было не столь большим. Если бы стражи сразились с ней, подменяя друг друга, победа была бы лишь вопросом времени.

Единственная причина, по которой Айнз не выбрал этот вариант…

Он не хотел этого видеть. Как дети сражаются друг с другом не на жизнь, а на смерть.

Если бы кто-то по собственной воле перебежал на сторону врага, предав гильдию «Айнз Ул Гоун», Айнз не сомневался бы ни секунды: предательство есть предательство. Он раздавил бы предателя, изничтожил, выжег с лица земли. Если НПС сам решился на подобное, Айнз обязан был, как правитель Назарика, дать достойный отпор.

С другой стороны, если бы такое намерение оказалось заложено в программе этого НПС, он постарался бы найти компромисс.

Но Шалтир нельзя было отнести ни к первой, ни ко второй категории. Её «предательство» оказалось всего-навсего контролем разума, и в случившемся Айнзу некого было винить, кроме себя. Он сам не предусмотрел этого.

Поэтому он и хотел уладить всё сам. В одиночку.

Айнз снял кольцо. Это был платный предмет, позволявший ему возродиться с минимальным штрафом. Снимая его, он делал исход боя необратимым: чтобы мысль о второй попытке не отвлекала его. Теперь любая ошибка непростительна.

Впрочем, им владело не отчаяние, но стальная уверенность. Айнз поглядел на небо.

— Врагов пока не видно… Да и кроме охранной системы Назарика больше нет никакого отклика. Неужели за нами даже не следят?

Раньше Айнз обязательно принял бы меры по защите от магии, прежде чем заходить на потенциально охраняемую территорию. Одной из таких мер было заклинание, которое он использовал во время сражения при деревне Карне, пресекая разведывательную магию.

Во времена «Иггдрасиля» подобные атаки не затрагивали союзников, поэтому они могли использовать разведывательную магию даже на те зоны, где находятся свои. Но в этом мире, где был снят запрет на «огонь по своим», всё обстояло иначе. Если Альбедо или другие наблюдатели из Назарика попытаются его найти, заклинание сработает автоматически. И в ответ на это активируется защитная система Назарика, и, если не повезёт, Айнз может получить огромный урон просто так.

Поэтому Айнз отключил автоматический ответ на отслеживание и ограничился запросом на локацию, из которой ведётся наблюдение. Так он узнал, что за ними не наблюдают ниоткуда, кроме Назарика.

Айнз не понимал, в чём дело, и это занимало все его мысли.

«Неужели её и правда оставили здесь просто так, без какого-либо умысла?»

— А ещё интересно… Наверное, Альбедо всё-таки поняла, что я вру, да? О-хо-хо… Но я ведь всё равно не могу обещать на сто процентов… Это ведь чистая лотерея, не правда ли, Шалтир?

Разумеется, ответа не последовало. Шалтир просто стояла впереди, с совершенно отсутствующим выражением лица. Внимательно глядя на неё, Айнз мысленно выстроил план сражения… И почувствовал, что ему хочется смыться.

До этого он говорил сам с собой, стараясь себя раззадорить и настроить по-боевому, но на самом деле стоять тут, прямо перед ней, оказалось психологически слишком тяжело…

Несмотря на то что он был готов погибнуть — а возможно, как раз поэтому, — отголоски прежнего Судзуки Сатору пребывали в ужасе. Битва, которая вот-вот начнётся, вовсе не рядовое сражение в «Иггдрасиле», а самая настоящая схватка не на жизнь, а на смерть. Всё будет иначе, чем в боях с Нигуном и Клементиной, где победа была гарантирована огромным разрывом в силе между Айнзом и его соперниками. В этот раз он и правда не знал, выйдет ли из битвы живым, и обстановка на момент её начала складывалась не в его пользу.

Не будь он нежитью и не будь…

— Не будь я правителем Великой подземной гробницы Назарик и не стой за мной вся моя гильдия, у меня бы, наверное, и руку в кулак сжать духу не хватило! — Айнз громко рассмеялся. И даже от такой прямолинейной и незатейливой бравады ему стало гораздо легче.

Он не боялся смерти совершенно. Да и поражение его не пугало. Гордость за гильдию и воспоминания придавали ему сил.

— Я — Айнз Ул Гоун. И под этим именем я непобедим.

Он просто подтвердит лишний раз, что его звание, звание правителя Великой подземной гробницы Назарик, — не пустой звук.

Айнз внимательно поглядел на открыто стоящую Шалтир. Та и не думала пока ничего предпринимать.