Озеро грез

Он хотел отвести ее в какую-нибудь темную тихую комнату, раздеть и заниматься с ней сексом до самого воскресенья. Но она обладала хрупким достоинством, которое он, по каким-то причинам, не хотел разрушать. Ему нравилось, как она спорила с ним насчет кухни. Ему нравились ее полуулыбки, которые украшали ее скромность. Ему слишком много в ней нравилось, и из этого точно не выйдет ничего хорошего. Он сделает им обоим одолжение, если будет держаться от нее подальше.

Пока Алекс наклеивал стикеры с пометками на стол, Зои прошла к боковой двери, которая выходила в сторону навеса для машины.

- Алекс, - позвала она, выглядывая в пыльное окно. - А трудно ли будет превратить навес для машины в гараж?

- Нет. Мне просто нужно будет добавить стены, ограждения и дверь.

- Тогда мог бы ты это включить в список?

- Конечно.

Они встретились взглядами - в комнате начали потрескивать искорки. Усилием воли Алекс отвел взгляд.

- Ты можешь ехать, - сказал он. - Я еще побуду здесь: мне надо сделать кое-какие замеры и пару фотографий. Я закрою дверь, когда буду уходить, и сделаю для тебя новые ключи.

- Спасибо. - Она засомневалась. - Может, мне остаться и помочь тебе?

Алекс покачал головой.

- Ты будешь только мешать.

Призрак подошел к столу.

- Ты очарователен, - произнес он с восхищением. - Это от природы или ты работал над этим?

Зои подошла к Алексу и подождала, пока он не посмотрит на нее.

- Я хочу… поблагодарить тебя, - сказала они и покраснела.

- Да ничего такого… - пробормотал он.

- Ты был так добр, - настаивала она. - Может, чтобы отплатить тебе… Я могла бы тебе когда-нибудь приготовить ужин?

- В этом нет необходимости.

Призрак скривился.

- Что плохо в том, чтобы позволить ей приготовить тебе ужин?

- Я бы с удовольствием, - продолжала Зои. - И я… Я не такой уж плохой повар. Тебе стоит попробовать.

- Тебе стоит попробовать, - многозначительно повторил призрак.

Алекс проигнорировал его и посмотрел на Зои.

- У меня довольно плотный график работы.

Призрак говорил и с Зои, хотя она и не могла его ни слышать, ни видеть.

- Он имеет в виду, что лучше будет пить в одиночку, как баран, страдающий от одиночества.

Зои опустила глаза, когда Алекс отказал ей.

- Через пару дней, - сказал Алекс, - я подъеду в гостиницу с несколькими чертежами. Мы их просмотрим и внесем изменения, если ты захочешь. После этого я выпишу чек.

- Приезжай в любой день после завтрака. Он заканчивается в десять по будням и в одиннадцать тридцать по выходным. Или… приезжай пораньше и позавтракай с нами. - Зои кончиком пальца дотронулась до стола. У нее были узкие ладони, на ногтях - прозрачный лак. - Мне нравится эта мебель. Я бы обрадовалась, если бы ее можно было восстановить.

- Ее можно восстановить, - ответил Алекс. - Нужны лишь стальная вата и несколько покрытий спреем стального цвета.

Зои посмотрела на стол.

- Думаю, это не стоит того, тем более к комплекту не хватает одного стула.

- Четвертый стул стоит под навесом для машины. Ты его не увидела, потому что там стоит мой пикап.

Зои улыбнулась.

- О, Боже. Тогда его точно стоит восстановить. А то я думала, что мне уж придется сосать…

Алекс слепо уставился на нее.

Она смотрела на него невинными голубыми глазами.

- Что? - спросил Алекс ровным голосом.

- Ну, сосать лапу… - Зои запнулась, когда поняла, как можно было интерпретировать ее слова, и вспыхнула. - Мне нужно идти, - тихо произнесла она, схватила свою сумку и выбежала из дома.

Дверь с грохотом захлопнулась. Призрак давился от смеха.

Алекс облокотился на стол и опустил голову.

- Я не смогу, - выдавил он из себя.

- Тебе стоит пригласить ее на свидание, - отсмеявшись, сказал призрак.

Алекс покачал головой.

- Почему нет?

- Существует огромное количество способов, которыми я могу обидеть ее… - Алекс слабо улыбнулся. - Черт. Я даже не смогу сосчитать их.

*****

После того как Зои рассказала обо всем своей двоюродной сестре, Джастина не была потрясена. Она смеялась, пока чуть не свалилась со стула!

- О, Боже, - выдохнула Джастина, хватая полотенце, чтобы утереть слезы. Но один взгляд на хмурое лицо Зои вызвал новую волну смеха. - Извини, зайка. Я смеюсь с тобой, а не над тобой.

- Если бы ты смеялась со мной, - сказала Зои, - тогда я бы тоже смеялась. А я не смеюсь, потому что все, о чем я могу думать, - это схватить первый попавшийся под руку предмет и ударить себя по голове!

- Даже не пытайся, - ответила Джастина, продолжая хихикать. - С твоей сегодняшней удачей это будет половник.

Зои уронила голову на руки.

- Он думает, что я самая тупая во всем мире. А я так сильно хочу понравиться ему.

- Я уверена, что ты ему нравишься.

- Нет, - печально ответила Зои, - не нравлюсь.

- Тогда это с ним что-то не так, потому что всем остальным ты нравишься. - Джастина на секунду задумалась. - А почему ты хочешь понравиться ему?

Зои подняла голову и положила подбородок на руки.

- Что, если я скажу, что все это потому, что он такой красивый?

- Боже, невероятно мелко. Я разочарована в тебе. Расскажи больше.

Зои улыбнулась.

- Тут дело не в его внешности, конечно. Хотя он такой… великолепный…