Озеро грез

У нее начало прерываться дыхание. Она захромала к двери, с каждым шагом плача все сильнее.

- Эмма, осторожно, не упади. - Охваченный горем и беспокойством, призрак последовал за ней.

Алекс и Зои сидели за столом. Их головы поднялись одновременно, когда в кухню вошла Эмма.

У Зои побелело лицо. Она сорвалась с места и подбежала к бабушке.

- Апси, что случилось? Тебе приснился кошмар?

- Почему мы здесь? - всхлипнула Эмма, вся дрожа. - Как я сюда попала?

- Мы вместе приехали сюда вчера. Мы собираемся тут жить. Мы говорили об этом, Апси…

- Я не могу. Отвези меня домой. Я хочу до-домой. - Эмма с трудом могла говорить сквозь рыдания.

- Это наш дом, - нежно сказала Зои. - Все твои вещи здесь. Давай я покажу тебе…

- Не трогай меня!

Эмма отступила в угол, с каждым мгновением становясь все более ошарашенной.

Алекс хмуро посмотрел на призрака.

- Что с ней?

Хотя эти слова, произнесенные шепотом, предназначались призраку, ответила Зои:

- Она не принимала лекарства этим утром. Может, мне не стоило ждать…

- Нет, не ты, - нетерпеливо прервал ее Алекс, и Зои в замешательстве на него уставилась.

- Она не видит и не слышит меня, - сказал призрак, - Я не знаю, из-за чего все началось. Помоги ей. Сделай что-нибудь.

- Апси, пожалуйста, присядь, - умоляла Зои. Она подошла к бабушке, но та оттолкнула ее и потрясла головой.

Алекс сделал шаг к Эмме.

- Осторожнее, - прошипел призрак, - она не знает тебя.

Алекс не обратил на него внимание. Контраст между ними - сильным Алексом и хрупкой дрожащей Эммой - встревожил призрака. На мгновение он подумал, что Алекс мог бы физически утихомирить Эмму или сделать что-то, что напугало бы ее. Возможно, Зои подумала о том же, потому что она положила руку на его предплечье и начала что-то говорить.

Но Алекс был полностью сосредоточен на пожилой женщине.

- Миссис Хоффман. Я Алекс. Я долго ждал встречи с вами.

Незнакомый голос привлек внимание Эммы. Она посмотрела на него глазами, полными слез, и всхлипнула.

- Я работал над домом, чтобы он был готов к вашему приезду, - продолжил Алекс. - Я плотник. И я помогал своему брату восстановить старый викторианский особняк на Рейншедой Роуд. Вы ведь там раньше жили? - Он сделал паузу, и его губ коснулась улыбка. - Обычно я слушаю музыку во время работы. Хотите послушать мои любимые песни?

К удивлению призрака и Зои, Эмма кивнула и стерла с щек слезы.

Алекс достал телефон из своего кармана и включил свою любимую песню. Печальный баритон Джонни Кэша наполнил комнату - играла песня “Мы еще встретимся”.

Эмма с удивлением уставилась на Алекса. Она перестала плакать и понемногу начала успокаиваться. Алекс пристально на нее смотрел, пока они слушали первые несколько тактов песни. И затем - невероятно - Алекс начал подпевать мягким, но искренним голосом.

Зои покачала головой, будто пытаясь “стряхнуть” с себя гипноз.

Алекс улыбнулся и протянул руку Эмме. Она взяла ее, и он обнял ее за талию. Песня, витающая в воздухе, как клубы пара, нежно обвивала Алекса и Эмму, которые двигались в такт музыки.

Молодой мужчина, пытающийся забыть свое прошлое… Старая женщина, отчаянно желающая вспомнить свое… Но каким-то образом в этот момент между ними появилась связь.

Призрак был очарован. И не верил своим глазам. Он думала, что знал Алекса так хорошо, что ничто уже не могло удивить его. Но он совсем не ожидал этого.

Алекс ласково прижался щекой к волосам Эммы. Он обнимал ее с нежностью, которая наверняка хранилась в потаенном уголке его сердца. Эмма полностью растворилась в вибрации его тихого пения.

Призрак помнил, как он танцевал с Эммой на ночной вечеринке, которая проходила на открытом воздухе. Танцплощадка освещалась рядом небольших металлических фонарей.

- Мне не нравится эта песня, - произнесла Эмма.

- Ты говорила, что это твоя любимая.

- Она красивая, но из-за нее я грущу.

- Почему, милая? - мягко спросил он. - Она о том, как влюбленные снова нашли друг друга. О возвращении домой.

Эмма подняла голову с его плеча и посмотрела ему в глаза.

- Она о потере. И о том, как влюбленные снова встретятся, но в раю.

- Там нет ни слова о рае, - ответил он.

- Но именно это имеется в виду. Я не хочу даже думать о том, чтобы быть не с тобой - всю жизнь, год или даже день. Не иди в рай без меня.

- Конечно, - прошептал он. - Без тебя это будет уже не рай.

Что с ними произошло? Почему они не поженились? Он не мог понять, почему отправился на войну, не женившись на Эмме. Наверное, он сделал ей предложение… Он был уверен, что сделал. Может, она отказала ему. Может, ее семья была против. Но они любили друг друга так сильно, что, казалось, никто и ничто на земле не смог бы им помешать. Что-то пошло невероятно неправильно, и он должен выяснить что именно.

Песня кончилась хором голосов. Медленно Алекс поднял голову и посмотрел на Эмму.

- Раньше он пел ее мне, - сказала Эмма.

- Знаю, - прошептал в ответ Алекс.

Она сжала его пальцы, и на ее запястье показалось тонкое голубое кружево вен.

Зои прошла вперед и обняла бабушку за плечи, остановившись только на мгновение для того, чтобы сказать Алексу спасибо.

- Без проблем.