Ожерелье

Конечно, она понимала, что настоящая вина за содеянное лежит не на ней или на ее маме, а на этом чудовище — Курте Янсене. Может быть, однажды она заставит себя полностью поверить в это.

Между тем она действительно почувствовала себя немного лучше. И Дэнни тоже. В тот вечер она легла рядом с ним в их постель. Впервые с того дня, как пропала Эми, он смотрел баскетбол по телевизору. Она положила ему голову на плечо и сказала:

— Слава богу, они поймали его.

Дэнни рассмеялся. Она уставилась на него и спросила:

— Что тут смешного?

Он обнял ее одной рукой:

— Прости, дорогая. Я просто рад, что теперь ФБР перестанет надоедать мне со своими подозрениями. Я знаю, что жизнь для нас никогда не войдет в нормальное русло, но по крайней мере… — Его голос затих, и он поцеловал ее.

Она заснула в его объятиях, и в ту ночь ей удалось проспать пять часов подряд.

На следующее утро она подошла к холодильнику за молоком для кофе. Но вдруг застыла как вкопанная. Она посмотрела на все фотографии Леноры на дверце холодильника. Боже, я была такой сукой по отношению к своей маме, подумала она.

Она схватила тарелку с шоколадным печеньем, которое принесла одна дама из церковной общины, села в машину и поехала к трейлеру Леноры.

Сьюзен постучала в дверь. Открыла мама, все еще одетая в свою розовую ночнушку.

— Я подумала, что ты, возможно, захочешь немного печенья на завтрак, — сказала Сьюзен, протягивая тарелку.

Губы матери задрожали. Наконец она смогла произнести:

— Забудь о печенье, давай выпьем.

Впервые за бог знает сколько времени Сьюзен по-настоящему рассмеялась. Она чувствовала себя так, словно с ее плеч свалился огромный груз.

Но через пять минут, когда они пили кофе с калуа[7], зазвонил телефон. Это был Дэнни.

— Агент Паппас здесь, — сказал он. — Курт Янсен только что отказался от своего признания.

Глава двадцатая. Понедельник, 29 ноября, наши дни

Владельцы агентства недвижимости изо всех сил старались, чтобы все выглядело высококлассно, и по большей части им это удалось. Повсюду стояли кожаные диваны, низкие стеклянные столики, заваленные книгами по искусству, на стенах висели фотографии в рамках с видами озер и холмов западного Нью-Йорка.

Сьюзен вошла внутрь и осмотрелась. Так вот где теперь работал Дэнни.

У нее было такое чувство, что он жил вполне себе успешно, не в такой бедности, как она. Может быть, ей следовало быть немного осторожнее с посредниками во время бракоразводного процесса.

Когда Сьюзен вошла, ее с ног до головы просканировали взглядом две привлекательные, безупречно накрашенные женщины лет под сорок, одетые в деловые костюмы. Она предположила, что они тоже были риелторами. Одну из них, рыжеволосую и задорную, Сьюзен узнала по фотографии в витрине конторы.

Она точно знала, о чем они сейчас думали: вот зашла тетка лет пятидесяти в старом пальто, с потрепанным чемоданом — не самый завидный клиент для агента по недвижимости. Но рыжая сделала все, чтобы показать свое расположение. Она улыбнулась Сьюзен и спросила:

— Добрый день, я могу вам чем-то помочь?

— Да, — ответила Сьюзен. — Я ищу Дэнни Лентиго.

— Конечно. У вас назначена встреча?

Нет, он не отвечал на мои чертовы звонки, подумала она. В задней части здания она заметила ряд кабинетов.

— Он там?

Рыжая занервничала, и Сьюзен поняла, что попала в яблочко. Поставив чемодан на пол, чтобы не задерживаться, она направилась прямиком к кабинетам.

— Мэм, простите! — заговорила рыжая, следуя за Сьюзен. — Мэм!

Сьюзен не обращала на нее никакого внимания. Она заглянула за одну дверь, увидела за столом женщину. Во втором кабинете было пусто. Она открыла третью дверь. И увидела Дэнни.

Он выглядел привлекательно, моложе своих пятидесяти семи лет, точно так же, как на том плакате в витрине. Он сидел за компьютером. Она вспомнила, как он работал за компьютером двадцать лет назад и по всей комнате раздавался этот жуткий шум от модема.

Она вошла в кабинет. Он услышал, как она вошла, и поднял глаза. Увидев перед собой незнакомого человека, он в долю секунды натянул на себя улыбку риелтора.

Секунду спустя он понял, кто перед ним стоит. Улыбка сменилась шоком, затем тревогой.

Но она держалась молодцом:

— Привет, Дэнни.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

Господи, какая же я идиотка! И зачем я только пришла? Я только расстроила его, и теперь он ненавидит меня. Она пожалела, что не почистила зубы, перед тем как прийти.

Рыжеволосая уже торчала в дверях, готовая вмешаться в любую минуту.

Что ж, теперь, когда Сьюзен была у него в кабинете, ей придется пройти через все это.

— Казнь Чудовища состоится через пять дней. Я подумала, что тебе захочется об этом знать.

У Дэнни отвисла челюсть. Он отмахнулся от растерянной рыжей, затем снова посмотрел на Сьюзен:

— Ты могла бы написать мне по электронной почте.