Ожидание

Забронированный ею отель признан одним из лучших на Оркнейских островах. От Ханны не укрылось, что он был очень старым, уже много лет в нем не было косметического ремонта. От безвкусных цветных завитков на коврах у Ханны закружилась голова, а может быть, от запаха жареной еды и подгоревшего кофе, который доносился из ресторана. Ее комната оказалась приятной, несмотря на картины с яркими фиолетовыми цветами на стенах. Кровать – по сути, две сдвинутые вместе – была огромной, но неудобной. Подушки оказались просто невыносимы. Ханна открыла бутылку и налила вина в стакан из ванной.

К шести часам она проголодалась и почти допила вино. По телефону вызова обслуживания номеров никто не отвечал, и поэтому она спустилась в ресторан.

– Могу я заказать здесь еду?

– Да, – ответила молодая женщина за стойкой. Ее маленькое личико в форме сердечка обращало на себя внимание ярким макияжем и красивой формой губ.

– Не могли бы вы отнести ужин в мой номер?

– Сейчас я здесь одна. Вы не против подождать? Вы можете взять его сами?

Ханна оглядела почти пустой ресторан. Она была одна, если не считать пожилой пары, которая выглядела так, словно находилась здесь в командировке, – оба сидели, склонившись над своими ноутбуками.

– Хорошо.

– Поскольку я здесь главная, вы можете выпить за счет заведения, – подмигнув, сказала молодая женщина.

– Ладно, – ответила Ханна. Она уже просматривала меню. – Я буду рыбу с картошкой фри.

– Отлично, – ответила молодая женщина.

– И бокал вина. Какие вина у вас есть?

– Только мерло.

– Значит, его.

– Хорошо, – снова сказала молодая женщина, беря большой стакан и наполняя его почти до краев. – Ну вот, держите.

«Хорошо ли?» – подумала Ханна, забирая бокал и присаживаясь. На столе перед ней стояла ваза с пластмассовыми цветами, а снаружи гавань омывалась вечным дождем. Солнечные лучи иногда пронзали серую морось, но затем снова исчезали за серо-стальными облаками.

– Завтра будет лучше, – услышала она голос рядом. – Погода мудрее нас.

Она обернулась и увидела рядом с собой мужчину – через мгновение она его узнала – из аэропорта, того, что едва не опоздал на самолет. Она кивнула в ответ. Мужчина выглядел так, как будто уже протрезвел, а она вот-вот напьется. Он сел напротив нее, и она ощутила смутное раздражение. Теперь ей придется либо поддерживать разговор, либо игнорировать его. Она порылась в сумке, нашла книгу в мягкой обложке, которую купила в аэропорту, и положила ее на стол, сделала глоток вина, после чего открыла книгу. «Эмма Вудхаус. Красивый, умный и богатый, он…»

К ним подошла молодая женщина и поставила перед мужчиной кружку пива.

– Благодарю.

Пара в углу что-то бормотала – о встрече, что-то насчет цифр. Люди трудятся. Мужчина поднял свою пинту и отпил.

– Хорошая? – спросил он.

Ханна подняла голову. Он был крупным, но не полным, примерно ее возраста или чуть старше. Он выглядел румяным, как будто только что принял душ. Да и волосы у него на затылке были еще влажными.

– Ваша книга? – показал он жестом на книгу. – Хорошая?

Она протянула ему книгу.

– Я на первой странице.

– А… – неопределенно ответил он.

– Но я читала ее раньше.

– Понятно.

– В конце книги обычно все герои извлекают какие-нибудь уроки и живут долго и счастливо.

– А, – ответил он. – Ну конечно.

Она снова посмотрела на страницу, но слова уже плясали у нее перед глазами.

– Значит, вы здесь только наездами?

– Скорее да, – ответила она.

– Не возражаете, если я к вам присоединюсь? – указал он на стул перед ней.

– Я просто жду свою еду. Я скоро уйду.

– Тогда я не успею вам надоесть.

Он поднял свою увесистую кружку и сел напротив нее спиной к женщине за стойкой.

– Ваше здоровье!

Мужчина отхлебнул пиво. У него были толстые пальцы с потрескавшейся и покрасневшей кожей. На пальце красовалось крупное обручальное кольцо. Телефон лежал рядом с ним на столе, и Ханна увидела на экране фотографию женщины и ребенка.

– Так в чем же дело? Сегодня не праздник и не выходной. Вы здесь по работе?

– Нет, – ответила она. – Не по работе.

– Тайна? – спросил он.

– Что-то вроде того.

– А я отсюда родом, – сказал он, словно отвечая на ее невысказанный вопрос. – Вырос здесь. Я работаю на буровых установках, родом из Абердина. Две недели в море, три недели отдых, вахтовый метод, – рассказывал он. – Я живу на острове Папа-Уэстрей, когда не работаю на буровой. Остальное время провожу на ферме.

Воображение Ханны быстро нарисовало строительный коттедж с видом на ветряные электростанции и море. Жена и ребенок – женщина в его телефоне. Управляется в одиночку, пока его нет.

– А вы? – спросил он. – Откуда родом?

– Лондон, Манчестер.

Он кивнул.

– Там, на буровой, у нас есть парни из Манчестера.

– Да?

– Они говорят иначе, чем вы.

– Ну я уже много лет живу в Лондоне.

Он наклонился к ней.

– И на что это похоже? – спросил он. – Жизнь в Лондоне?

На мгновение в его глазах мелькнуло что-то голодное, какая-то дикая, необузданная энергия.

– Вы же сами представляете, – ответила она, откидываясь назад.

– Я не в ладах с городами, – произнес новый знакомый.

– Нет?